Que se passe-t-il ?
Matthieu nous montre deux repas qui annoncent le sacrifice de Jésus.
Lors du premier repas, une femme dont le nom n'est pas mentionné apporte un parfum de grand prix et le verse sur Jésus pour le préparer à son ensevelissement (Matthieu 26.7). On ne préparait les corps qu'après la mort, mais Jésus explique que cette onction l'a préparé avant son sacrifice.
Le second repas est la Pâque, instituée pour la première fois à la veille de la sortie d'Israël de l'esclavage en Égypte (Exode 12.3). Pendant ce repas, le sang de l'agneau était appliqué sur les montants des portes comme un signe d'alliance montrant que le peuple appartenait à Dieu et qu'il laissait derrière lui le sort de l'Égypte. Le sang de l'agneau marquait leurs foyers comme la famille de Dieu, distincte de l'Égypte, et prête à sortir vers la liberté.
Maintenant, Jésus prend le pain et le vin de la Pâque et leur donne un sens nouveau. Le pain est son corps, et le vin est son sang (Matthieu 26.26). Par ces paroles, Jésus déclare que par sa vie répandue, une nouvelle famille d'alliance est en train de naître. Ceux qui partagent son repas lui appartiennent, libérés de la mort et de l'esclavage du péché, et introduits dans la vie où il les conduit.
Après ce repas, Jésus et ses disciples se rendent dans un jardin pour prier. Judas, les chefs des prêtres et une foule armée arrivent pour l'arrêter (Matthieu 26.47). Un disciple tente de combattre, mais Jésus le reprend. Jésus dit qu'il pourrait faire appel à des milliers d'anges en un instant, mais qu'il ne le fera pas, car les Écritures doivent s'accomplir.
Jésus est conduit devant le grand prêtre, où de faux témoignages sont portés contre lui (Matthieu 26.59). Enfin, lorsqu'on lui demande directement s'il est le Messie, le Fils de Dieu, Jésus répond que oui. Furieux, les chefs réclament la peine de mort (Matthieu 26.64).
Où est l'évangile ?
Lors de la première Pâque, le peuple de Dieu a marqué ses maisons avec le sang de l'agneau. Ce sang était un signe d'alliance. Par lui, Israël laissait derrière lui l'histoire de l'Égypte et était uni à l'histoire de Dieu. Ils devenaient son peuple, liés à ses promesses et libérés de la mort qui appartenait à l'Égypte.
Lorsque Jésus lève la coupe lors de son dernier repas et dit : « Ceci est mon sang, le sang de l'alliance » (Matthieu 26.28), il montre que sa vie répandue est la nouvelle porte d'entrée dans la famille de Dieu. Son sang nous marque comme lui appartenant, libérés de la mort et de l'esclavage que nos péchés engendrent, et unis à la vie qu'il répand et dans laquelle il nous conduit.
Jésus aurait pu arrêter la foule en colère. Mais il ne l'a pas fait. Il connaissait sa mission : faire naître le peuple de la nouvelle alliance de Dieu par sa mort et sa résurrection. Comme la femme qui l'a oint, nous pouvons aussi voir dans la mort de Jésus non pas une défaite, mais le moment où il a préparé le chemin afin que nous entrions dans la maison de Dieu.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui fait sortir les hommes de l'esclavage pour les introduire dans une vie d'alliance avec lui. Et puissiez-vous voir Jésus comme le véritable Agneau de la Pâque dont le sang nous marque comme sa famille, nous délivrant de la mort pour nous faire entrer dans sa vie.