Que se passe-t-il ?
L’enseignement des Proverbes sur l’argent est peut-être l’un des plus mal compris. On pourrait croire que Salomon affirme que les sages deviennent toujours riches et que la pauvreté est toujours imputable à la folie des hommes. Par exemple :
« La main paresseuse conduit à la pauvreté, mais la main diligente apporte la richesse » (Proverbes 10.4).
De fait, Dame Sagesse promet : « Avec moi sont la richesse et l’honneur, les biens durables et la prospérité » (Proverbes 8.18). Mais, comme nous l’avons déjà dit, les proverbes ne sont pas des promesses. S’il est souvent vrai que les sages s’enrichissent et que les insensés s’appauvrissent, cela n’est pas toujours garanti.
Salomon comprend que la pauvreté n’est pas toujours un choix, mais souvent la faute de gens tortueux qui profitent des failles du système (Proverbes 13.23). Il sait aussi que des insensés s’enrichissent malgré tout, même s’il est convaincu que cette richesse disparaîtra bientôt (Proverbes 11.18). La compréhension de la richesse et de la pauvreté dans les Proverbes est nuancée, tout en maintenant l’idée que le travail dur et sage est généreusement récompensé.
Mais ce que les Proverbes disent de plus intéressant au sujet de l’argent, c’est qu’il ne suffit pas. Notre argent est toujours menacé. Que ce soit par les forces du marché ou par des demandes de rançon, l’argent porte un fardeau bien particulier (Proverbes 13.8). En outre, l’argent ne peut pas nous sauver des catastrophes naturelles, des krachs boursiers, de la guerre ni de la mort de ceux que nous aimons (Proverbes 11.4).
L’argent ne suffit pas ; nous ne devrions donc pas nous épuiser à chercher la richesse (Proverbes 23.4-5). Un homme sage nommé Agur demanda à Dieu de ne lui donner « ni pauvreté ni richesse » (Proverbes 30.7). Agur reconnaissait que trop de richesse comme trop de pauvreté sont dangereuses. La richesse fait qu’il est facile d’oublier Dieu, tandis que la pauvreté fait qu’il est facile de le déshonorer.
Une manière utile de résumer tout ce que les Proverbes disent de l’argent est celle-ci : « Les sages ne cherchent pas l’argent. Les sages cherchent la sagesse. Et même si ce n’est pas garanti, l’argent suit souvent. »
Où est l’évangile ?
C’est là l’histoire de Salomon. En 1 Rois 3, un choix est offert à Salomon. Il peut recevoir de Dieu n’importe quel don, mais au lieu de choisir la puissance ou l’argent, il choisit la sagesse. Dieu répond à la demande de sagesse de Salomon en lui accordant ce qu’il a demandé, mais aussi les dons de richesse et de puissance qu’il n’avait pas demandés. C’est tout l’enseignement des Proverbes appliqué à l’argent : « Acquiers la sagesse… et elle t’élèvera ; embrasse-la, et elle t’honorera » (Proverbes 4.7-8).
C’est aussi l’enseignement de Jésus. S’adressant à une foule inquiète de son prochain repas, il leur dit : « Cherchez premièrement son royaume et sa Justice, et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6.33). La nourriture ne suffit pas ; elle est toujours menacée. Même si Jésus rassasie les gens, ils auront faim demain — et c’est exactement ce que Jésus dit après avoir nourri les 5 000 (Jean 6.27).
Plus important que la nourriture ou l’argent est la sagesse que Jésus offre. Jésus a quitté sa demeure d’abondance et de richesse infinies pour vivre et créer un Royaume avec nous (Philippiens 2.6, 10). Pour la plupart des gens, c’est une folie d’échanger une place dans le palais de Dieu pour mourir de la mort d’un serviteur. Mais la volonté de Jésus de tout abandonner garantit que quiconque se confie en la sagesse de sa pauvreté deviendra riche dans son Royaume (2 Corinthiens 2.8-9).
Il nous semblera toujours que nous n’avons ni assez d’argent ni assez de nourriture. Mais lorsque nous cherchons et croyons la sagesse de Jésus, nous recevons les richesses de la résurrection de Jésus.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui enrichit les sages. Et puissiez-vous voir Jésus, celui qui rend les pauvres riches et les insensés sages.