何が起こっているのでしょうか
民数記は、シナイ山のふもとに宿営するイスラエルの姿から始まります。神はエジプトの奴隷状態から彼らを救い出し、シナイ山で契約を結び、幕屋をご自身の栄光で満たされました(出エジプト記 40:34〜35)。この幕屋は単なるテントではありません。移動するエデンであり、天と地が出会う場所なのです。レビ記に記された数々の犠牲によって、この聖なる場所には再び近づくことができるようになりました。そして今、民数記において、神はその中からモーセに語りかけられます(民数記 1:1)。
神は動き出しておられ、イスラエルはそれに従うための備えを整えられつつあります。目指す地はカナン。悪の力と反逆する国々がはびこる場所です。その力は政治的なものにとどまらず、霊的で、宇宙的な広がりを持つものです。カナンの諸族は巨人の子孫であり(民数記 13:33)、霊的な反逆から生まれた混じり合った子孫です(創世記 6:1〜4)。カナンは人間的な腐敗と霊的な腐敗の両方の砦であり、神の民はこの闇を神の光によって押しのけるために選ばれたのです。
だからこそ、この書は人口調査から始まります。神はモーセに、二十歳以上で戦いに出られる男子をすべて数えるよう命じられます(民数記 1:2〜3)。イスラエルは軍隊として整えられていくのです。しかもそれは、単なる兵士の軍隊ではなく、賛美する者たちの軍隊です。征服のための征服ではなく、神のいのちと臨在が広がる場所を開くための戦いです。これは民族浄化でも領土的野心でもなく、エデンの回復なのです。
各部族は調査を監督する指導者を任命し(民数記 1:4〜16)、数え終わったとき、その数は驚くべきものでした。戦いに出られる男子は六十万三千五百五十人(民数記 1:46)。これは、子孫を星のように数多くするという神のアブラハムへの約束が、目に見える形で実現した姿です(創世記 15:5)。ヤコブの一族がエジプトに入ったとき、彼らはわずか七十人でした(創世記 46:27)。しかし今、彼らは大群衆となっています。神は誠実であられたのです。
福音はどこにあるのでしょうか
この人口調査の数字は、単なる歴史的データではありません。神が約束を守られる方であることを証しするものです。とはいえ、この膨大な数もなお、限りのある数にすぎません。神の究極の約束は、単に偉大な一つの国民ではなく、数えきれないほど広がる世界的な家族でした(創世記 22:17)。そしてその約束は、イエスにおいて成就します。
イエスはアブラハムの真の子孫として来られ、この方を通してアブラハムの祝福は諸国の民へと広げられました(ガラテヤ人への手紙 3:14、29)。イエスは罪と死の力を打ち破ることによって、ご自身を信頼するすべての者を解放し、神の家族へと迎え入れてくださいます。イエスは、イスラエルが本来果たすべきだったことを成し遂げてくださいます。すなわち、悪を追い出し、神の平和の支配を確立することを、一つの土地だけでなく全世界において実現されるのです。
これこそ、ヨハネの黙示録に記されたヨハネの幻が示しているものです。あらゆる部族、言語、国民から集められた、賛美する者たちの大軍が神の前に立っている——「だれにも数えきれないほどの数」(ヨハネの黙示録 7:9)。イエスによって、イスラエルから始まったエデンの使命は世界規模へと広がりました。神の幕屋はもはや一つのテントや一つの国民に閉じ込められてはいません。聖霊によって、それは神の民の中に携えられています。その民は今、剣ではなく福音をもって前進し、神の臨在と愛によって闇を押し返しているのです。
ご自分の目で確かめてみましょう
闇に支配された場所へご自身の臨在を運ぶために民を備えられる神を見る目を、聖霊が開いてくださるよう祈ります。そして、アブラハムへの約束を成就し、世界規模の賛美する者たちの家族を形づくり、この世界を神の新しく最終的なエデンとして回復するために私たちを導いてくださる方こそイエスである、と見えるようになりますように。