何が起こっているのでしょうか
エデンの園と同じように、神は再び幕屋でご自分の民と共に住んでおられます。レビ記に記された犠牲や供物は、神のようになることによって神と共にいる道を、イスラエルに示すものです。焼き尽くす供物、穀物の供物、和解の供物——どれも献身と交わりの行為でした——に続いて、今、しばしば「罪のための供物」と呼ばれるものに目を向けます。
けれどもレビ記において、罪とはまず意図的な悪や道徳的な失敗のことではありません。清めの供物が扱うのは、ささげ物の儀式を執り行う中で生じる、意図しない過ちや儀式上の不備であり、それらが神の聖い住まいを汚してしまうのです。祭司がうっかり誤った方法で供物をささげてしまったり、賛美をささげる者が犠牲と共に誓いを立てながらそれを守らなかったりすると、神の臨在に関わる人と場所が損なわれてしまいます。イスラエルを神との交わりへと導いていた幕屋の働きが、汚されてしまったのです。聖くなく汚れた手段によって、聖く清い結果を生み出すことはできません。
だからこそ、この供物は「清めの供物」、あるいは「罪を取り除く供物」と理解したほうがふさわしいのです。罪の汚れがもたらす影響を取り除き、神の民と神の場所が、神と同じように聖いままであり続けられるようにするのです。
エデンの園と同じように、いのちは神の近くにあり、死は神から引き離された追放の中にあります。ですから賛美をささげる者は動物に手を置いて自分をそれと重ね合わせ、その血——いのちのしるし——が、定められた方法で用いられるのです。血の目的は、いのちが死に打ち勝つことを示すことにあります。後にレビ記 17:11 がこう説明しています。「肉のいのちは血の中にあり、わたしはそれを……贖い（あがない）をするために与えた。」ここで言う「贖い（あがない）」とは「覆う」という意味です。清めの供物の血によって、いのちが死を覆うのです。そうして幕屋と民は、罪がもたらす汚れの影響から解き放たれ、赦されます（レビ記 4:26）。今、エデンのように、この場所にいのちが見いだされるのです。
誰が罪を犯したかによって、血が運ばれる神の住まいの深さは変わりました。個人が汚れをもたらした場合、血は天幕の外の祭壇に塗られ、犠牲が神と出会う場所が清められました。祭司や全会衆が汚れをもたらした場合には、血はさらに奥、聖所そのものへと運ばれなければなりませんでした。罪の汚れが、いのちの聖い場所を死で染めてしまう恐れがあったからです。
罪を犯した者の責任が重ければ重いほど、汚れはより深くまで及び——そしていのちの血も、より深くまで清めなければなりませんでした。この供物が示しているのは、罪が単に個人的なものではなく、外へと広がっていく腐食的な力であり、神が幕屋の中に形づくっておられた、いのちの新しいエデンを脅かすものだということです。そして同時に、神がご自身の臨在がとどまり続けるための道を——罪の死をいのちで覆うことによって——備えてくださることも示しているのです。
福音はどこにあるのでしょうか
イエスこそ、罪人と聖所の両方を清めてくださる、まことの清めの供物です。注ぎ出されたそのいのちが私たちを清め、私たちを神の住まいとしてくださいます。その血は、罪の腐敗と、死を生み出す力に打ち勝ちます。ヨハネの手紙Ⅰ 1:7 が言うように、「神の子イエスの血が、すべての罪から私たちを清める」のです。驚くべきことに、イエスが覆ってくださる罪は、儀式上の不備だけではありません。邪悪な道徳的失敗までも含まれるのです。罪の深く、腐敗させ、死をもたらす力と汚れから、イエスは私たちを清めてくださいます。そのいのちが私たちの死を覆うのです。イエスのいのちのうちで、私たちの罪は覆われ、その汚れから解き放たれます。
けれども、その清めの働きは、私たち一人ひとりにとどまりません。レビ記において、国全体やその指導者が罪を犯したときに血がより深くまで届いたように、イエスのいのちは最も深い場所——天の神殿そのもの——にまで届きます。ヘブル人への手紙 9:24 はこう告げています。「キリストは……天国そのものに入り、今、私たちのために神の御前に出てくださっているのです。」その血、そのいのちは、私たちの清めだけでなく、天と地のすべてを清めます。その犠牲によって、死と朽ちに満ちた私たちの全宇宙を、いのちと自由で覆うことがおできになるのです。
ご自身の目で確かめてみましょう
死を覆うためにいのちを備え、汚れを覆うために清めを備えてくださる神を見る目を、聖霊が与えてくださるよう祈ります。そして、そのいのちの血によって私たちから罪を取り除いてくださる方、まことの神殿であり、神の御前に生きる道を開いてくださったイエスを、どうか見ることができますように。