O que está acontecendo?
Os filisteus e os israelitas estão em guerra.
Em uma perda devastadora, os filisteus capturam o símbolo da presença de Deus em Israel: a arca. A princípio, os filisteus temem lutar contra o Deus que, como eles sabem, derrotou os egípcios. Mas a arca capturada é um troféu que parece provar a superioridade do deus deles (1 Samuel 4.8). Então, eles colocam a arca no templo de Dagom, a divindade que adoram (1 Samuel 5.2). Logo, porém, vão aprender que Deus não é troféu de ninguém.
Na manhã seguinte, encontram o ídolo caído, como se estivesse se prostrando diante da arca (1 Samuel 5.3). Eles colocam a estátua de volta no lugar, mas, na manhã seguinte, encontram Dagom decapitado e sem as mãos (1 Samuel 5.4). É curioso: no versículo seguinte e mais sete vezes ao longo dessa história, somos informados de que a mão do Senhor pesa sobre os filisteus (1 Samuel 5.6).
O Deus que derrotou o Faraó “estendendo a mão” contra o Egito veio atrás deles, e também do deus deles (Êxodo 7.5). Ao longo dos sete meses seguintes, os filisteus são atingidos por tumores e por uma infestação de ratos. É exatamente como no Egito. Em pânico e na esperança de deter as pragas, os filisteus passam a arca por cinco de suas cidades (1 Samuel 5.8-10).
Desesperados, os líderes de Dagom incentivam os filisteus a honrar o Deus de Israel. Eles enviam a arca de volta a Israel com imagens de ouro dos ratos e dos tumores que os atormentaram (1 Samuel 6.5). Os filisteus aprenderam o que o Faraó nunca aprendeu: que Deus não é troféu de ninguém (1 Samuel 6.6).
Quando a arca retorna, Israel precisa aprender a mesma lição. A princípio, Israel fica radiante de alegria e oferece sacrifícios em louvor (1 Samuel 6.15), só para perceber, tarde demais e ao custo de 70 vidas, que tratou de forma indevida a arca e a presença de Deus (1 Samuel 6.19). Imediatamente, Israel se arrepende e pede a Samuel que ore pela vitória contra os filisteus (1 Samuel 7.8). Samuel oferece um cordeiro pelo pecado de Israel, e, antes mesmo que o sacrifício termine de queimar, Deus concede a vitória a Israel (1 Samuel 7.10).
Onde está o Evangelho?
Os filisteus achavam que a arca de Deus era um troféu a ser manipulado em favor da causa deles. Israel achava que podia tratar a arca de Deus como bem entendesse. Mas ambas as nações aprenderam que o preço do desrespeito e da desonra a Deus era a morte.
Assim como os filisteus, presumimos que Deus está do nosso lado nas guerras culturais, e, por isso, usamos o nome de Deus como forma de justificar a nossa posição. Ou, assim como os israelitas, presumimos que a presença de Deus significa que podemos agir como bem quisermos, independentemente do que a Palavra dele ordena.
Tentar colocar Deus a serviço da nossa agenda leva à morte. A verdadeira vitória sobre os nossos inimigos só vem por meio do arrependimento e da intercessão fiel do Rei escolhido por Deus (1 Samuel 7.6).
Esse líder não é Samuel, mas Jesus.
O autor de Hebreus diz que Jesus salva completamente aqueles que se aproximam dele, porque as orações dele pelo seu povo nunca cessam (Hebreus 7.25). Jesus está sempre intercedendo por aqueles que se aproximam dele com fé. A presença de Deus se aproxima de nós. Tornamo-nos novas arcas. Deus faz de nós símbolos vivos da presença de Deus. Somos informados de forma explícita que Jesus ora para estar em nós da mesma forma que o Pai estava nele (João 17.21b).
Não precisamos mais ter medo dos inimigos no nosso mundo e na nossa cultura. Jesus os venceu (João 16.33)! Ele “decapitou” e removeu “as mãos” de todo falso deus, e agora vive em nós. E, em vez de abusarmos da presença de Deus, ele nos capacita a aproximar-nos do seu trono com confiança, sem medo da morte. Podemos pedir tudo de que precisamos.
Veja você mesmo
Que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que não pode ser manipulado. E que você veja Jesus como aquele que tanto intercede por você quanto vive em você para lhe conceder vitória sobre os seus inimigos.