O que está acontecendo?
Apocalipse foi escrito para incentivar as igrejas que estão sendo perseguidas por proclamarem a vinda do Reino de Jesus. Em uma visão, um grupo de mártires pergunta a Jesus quando a ressurreição virá e quando seu reino será plenamente estabelecido (Apocalipse 6:10). A proclamação desta ressurreição e do reino é introduzida por sete trombetas (Apocalipse 8:6). As trombetas anunciam a vinda do Reino de Deus, dando àqueles que ouvem chance após chance de se arrepender e se juntar ao Rei Jesus. Quando as primeiras seis trombetas soam, as pragas que caíram sobre o Egito caem novamente, mas elas sofreram mutações e são muito mais aterrorizantes (Apocalipse 8:7-9:19). Essas pragas são os poderes do mal sendo liberados no mundo na esperança de que a destruição que causam na Terra leve as pessoas a se arrependerem. No entanto, assim como o Faraó no Egito, as pessoas não se arrependem (Apocalipse 9:20-21).
Portanto, como Deus sempre fez, ele envia testemunhas para proclamar seu reino vindouro e implorar às pessoas que se arrependam. Ao longo da história, profetas de Israel como Ezequiel e Daniel receberam mensagens sobre o Reino de Deus por meio de visões e pergaminhos (Ezequiel 3; Daniel 12:4,7). Algumas dessas palavras eles receberam ordem de não compartilhar, enquanto outras receberam ordem de falar aos governantes e ao povo de seus dias, implorando a eles que se arrependessem porque Deus, o Rei, estava chegando. Da mesma forma, Jesus fala com João. Parte do que ele ouve, John não tem permissão para falar. Mas a proclamação de que Deus cumprirá seus planos é dada a João em um pergaminho que ele come, o que significa que é uma mensagem que ele proclamará. Mas o pergaminho deixa seu estômago amargo porque, como os profetas antes dele, falar essas palavras levará à perseguição e à morte, assim como todas as testemunhas fiéis de Deus (Apocalipse 10:8-11; 11:5-10).
Mas, então, João vê a igreja como duas testemunhas fiéis cuja mensagem de arrependimento é bem-sucedida, mas somente depois que elas sofrem e morrem (Apocalipse 11:3). A razão pela qual existem duas testemunhas é porque a lei de Deus exigia duas ou mais testemunhas para validar um testemunho (João 8:17). Essas duas testemunhas são descritas como uma combinação das grandes testemunhas de Israel, os profetas, ao longo de sua história. Eles são descritos como dois candelabros e oliveiras como em Zacarias. Eles fecham o céu da chuva e invocam fogo como Elias. Eles transformam água em sangue, como Moisés (Apocalipse 11:4-6). As duas testemunhas de João são uma imagem da igreja, que continuam o papel profético de proclamar a vinda do reino de Deus e a necessidade de arrependimento. As testemunhas da igreja são protegidas por Deus até que sua tarefa de proclamação seja concluída, após o que elas morrem como Jesus morreu (Apocalipse 11:7-10). No entanto, como as testemunhas morrem como Jesus, elas são ressuscitadas como Jesus, vindicando sua mensagem diante de todos os que ouviram (Apocalipse 11:11-12).
Através do testemunho fiel da igreja perseguida, o reino de Jesus finalmente vem. Enquanto a igreja reina com Jesus, um décimo da cidade cai. Esta é a conclusão da décima praga contra os poderes do Egito, mostrando que Deus derrotou os poderes perseguidores da cidade. Um décimo, ou dízimo, também designa que o todo pertence a Deus. Portanto, Deus não apenas conquista os poderes da cidade, mas reivindica seu domínio sobre ela. Ao fazê-lo, as pessoas se arrependem e dão glória a Deus como as testemunhas lhes ordenaram (Apocalipse 11:13-14). À medida que a igreja cumpre seu papel na Terra, a sétima trombeta toca e o reino de Deus é revelado do céu. À medida que os céus se abrem, o trono de Deus é revelado, mostrando que ele veio para levantar sua igreja perseguida e destruir os poderes que estão destruindo seu mundo (Apocalipse 11:15-19).
Onde está o Evangelho?
As sete trombetas anunciam as boas novas de que Deus está pacientemente dando às pessoas do mundo chance após chance de ouvir suas testemunhas, arrepender-se e unir-se ao seu Reino. A testemunha que todas as outras testemunhas ao longo da história apontam e seguem é o Rei Jesus. Ele veio com a mesma proclamação de um reino vindouro, dizendo: "Arrependei-vos, porque o reino dos céus está próximo" (Mateus 4:17).
Jesus personifica o testemunho verdadeiro e fiel de Israel através dos tempos. Jesus veio como o maior Moisés, o melhor Ezequiel, com sinais que Elias e outros prefiguraram para mostrar que o Reino realmente chegou porque o Rei chegou. Como o Rei de seu Reino e a Testemunha de seu Reino, Jesus destruiu os poderes que estavam destruindo seu povo. Ele ressuscitou os mortos, expulsou demônios, libertou as pessoas do poder do pecado e libertou aqueles mantidos cativos pelos poderes da doença e do mal (Lucas 2:33-35; 7:11-15; 13:10-17). Então, uma vez que sua tarefa foi concluída, Jesus morreu sob os poderes do mal, assim como suas testemunhas fiéis sempre fizeram. Mas Jesus ressuscitou dos mortos, trazendo suas testemunhas fiéis ao longo da história para viver e reinar com ele para sempre.
A vida é o destino de todas as testemunhas fiéis de Jesus e de seu Reino. A igreja, como corpo de Jesus que proclama seu reino na Terra, é as duas testemunhas (Atos 1:8). Jesus colocou o doce livro de sua palavra em nossa boca, que proclamamos mesmo que a perseguição possa nos levar à morte (João 1:1). A igreja dará seu testemunho, testemunhar a vinda do reino de Jesus por meio de palavras, sinais e atos até que nossa tarefa de proclamação seja concluída. Então, como as testemunhas, nos levantaremos em reivindicação para ver que nossa proclamação fiel não foi em vão (Romanos 6:8-9). À medida que reinamos com Jesus, derrubaremos as cidades da iniquidade que destroem o mundo de Deus. E Jesus fará parceria conosco, como sempre fez parceria com suas testemunhas, para trazer seu reino em toda a criação.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que está pacientemente chamando o mundo para se arrepender e se juntar ao seu Reino. E que você veja Jesus como a Testemunha Fiel que morreu e ressuscitou para suscitar todas as testemunhas fiéis dele.