O que está acontecendo?
Apocalipse foi escrito para encorajar igrejas que estão sendo perseguidas por proclamar a vinda do reino de Jesus. Em uma visão, um grupo de mártires pergunta a Jesus quando virá a ressurreição e quando o seu reino será plenamente estabelecido (Apocalipse 6.10). A proclamação dessa ressurreição e desse reino é introduzida por sete trombetas (Apocalipse 8.6). As trombetas anunciam o reino vindouro de Deus, dando aos que ouvem chance após chance de se arrepender e se unir ao Rei Jesus. Quando as primeiras seis trombetas soam, as pragas que caíram sobre o Egito caem novamente, mas sofreram mutação e são muito mais terríveis (Apocalipse 8.7-9.19). Essas pragas são os poderes do mal sendo soltos no mundo, na esperança de que a destruição que causam na terra leve as pessoas ao arrependimento. Entretanto, assim como o Faraó no Egito, as pessoas não se arrependem (Apocalipse 9.20-21).
Então, como sempre fez, Deus envia testemunhas para proclamar o seu reino vindouro e implorar às pessoas que se arrependam. Ao longo da história, profetas de Israel como Ezequiel e Daniel receberam mensagens sobre o reino de Deus por meio de visões e rolos (Ezequiel 3; Daniel 12.4,7). Algumas dessas palavras eles receberam ordem de não compartilhar, enquanto outras eles receberam ordem de falar aos governantes e ao povo de sua época, implorando que se arrependessem porque Deus, o Rei, estava vindo. Da mesma forma, Jesus fala a João. João não tem permissão de falar de parte do que ouve. Mas a proclamação de que Deus realizará os seus planos é dada a João em um rolo que ele come, o que significa que é uma mensagem que ele proclamará. Porém, o rolo amarga o seu estômago porque, como os profetas antes dele, falar essas palavras o levará à perseguição e à morte, assim como aconteceu com todas as testemunhas fiéis de Deus (Apocalipse 10.8-11; 11.5-10).
Mas então João vê a igreja como duas testemunhas fiéis cuja mensagem de arrependimento é bem-sucedida, mas somente depois que elas sofrem e morrem (Apocalipse 11.3). A razão de haver duas testemunhas é que a lei de Deus exigia duas ou mais testemunhas para validar um testemunho (João 8.17). Essas duas testemunhas são descritas como uma combinação das grandes testemunhas de Israel, os profetas, ao longo de sua história. São descritas como dois candelabros e duas oliveiras, como em Zacarias. Fecham o céu para que não chova e fazem descer fogo como Elias. Transformam água em sangue como Moisés (Apocalipse 11.4-6). As duas testemunhas de João são uma imagem da igreja, que continua o papel profético de proclamar o reino vindouro de Deus e a necessidade de arrependimento. As testemunhas da igreja são protegidas por Deus até que a sua tarefa de proclamação esteja concluída, e depois disso morrem como Jesus morreu (Apocalipse 11.7-10). Contudo, uma vez que as testemunhas morrem como Jesus, são ressuscitadas como Jesus, vindicando a sua mensagem diante de todos os que a ouviram (Apocalipse 11.11-12).
Por meio do testemunho fiel da igreja perseguida, o reino de Jesus finalmente vem. Enquanto a igreja reina com Jesus, um décimo da cidade cai. Isso é a consumação da décima praga contra os poderes do Egito, mostrando que Deus derrotou os poderes perseguidores da cidade. Um décimo, ou um dízimo, também indica que o todo pertence a Deus. Portanto, Deus não apenas vence os poderes da cidade, mas reivindica o seu domínio sobre ela. E, quando ele faz isso, as pessoas se arrependem e dão glória a Deus, como as testemunhas lhes haviam ordenado (Apocalipse 11.13-14). Quando a igreja cumpre o seu papel na terra, a sétima trombeta soa, e o reino de Deus é revelado do céu. Ao se abrirem os céus, o trono de Deus é revelado, mostrando que ele veio para levantar a sua igreja perseguida e destruir os poderes que estão destruindo o seu mundo (Apocalipse 11.15-19).
Onde está o Evangelho?
As sete trombetas anunciam a boa notícia de que Deus está pacientemente dando às pessoas do mundo chance após chance de ouvir as suas testemunhas, se arrepender e se unir ao seu reino. A testemunha para quem todas as outras testemunhas ao longo da história apontaram e a quem seguem é o Rei Jesus. Ele veio com a mesma proclamação de um reino vindouro, dizendo: “Arrependam-se, pois o Reino dos céus está próximo” (Mateus 4.17).
Jesus encarna o testemunho verdadeiro e fiel de Israel ao longo das eras. Jesus veio como o maior Moisés, o melhor Ezequiel, com sinais que Elias e outros prefiguraram, para mostrar que o reino verdadeiramente chegou porque o Rei chegou. Como o Rei do seu reino e a Testemunha do seu reino, Jesus destruiu os poderes que estavam destruindo o seu povo. Ele ressuscitou os mortos, expulsou demônios, libertou pessoas do poder do pecado e soltou os que estavam cativos sob os poderes da doença e do mal (Lucas 2.33-35; 7.11-15; 13.10-17). Então, quando a sua tarefa foi concluída, Jesus morreu sob os poderes do mal, assim como as suas testemunhas fiéis sempre morreram. Mas Jesus ressuscitou dos mortos, trazendo as suas testemunhas fiéis de toda a história para viver e reinar com ele para sempre.
A vida é o destino de todas as testemunhas fiéis de Jesus e do seu reino. A igreja, como o corpo de Jesus que proclama o seu reino na terra, são as duas testemunhas (Atos 1.8). Jesus colocou o doce rolo da sua palavra em nossa boca, e nós a proclamamos ainda que a perseguição nos amargue até a morte (João 1.1). A igreja dará testemunho do reino vindouro de Jesus por meio de palavras, sinais e obras até que a nossa tarefa de proclamação esteja concluída. Então, como as testemunhas, ressuscitaremos em vindicação para ver que a nossa proclamação fiel não foi em vão (Romanos 6.8-9). Ao reinarmos com Jesus, derrubaremos as cidades de perversidade que destroem o mundo de Deus. E Jesus se unirá a nós, como sempre se uniu às suas testemunhas, para estabelecer o seu reinado sobre toda a criação.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que pacientemente chama o mundo a se arrepender e a se unir ao seu reino. E que você veja Jesus como a Testemunha Fiel que morreu e ressuscitou para ressuscitar todas as testemunhas fiéis dele.