O que está acontecendo?
John tem uma visão de como o sangue de cristãos mártires curará o mundo inteiro. Em uma visão anterior, John viu um dragão levantar uma fera gigante do mar e outra da terra. Juntos, eles simbolizam uma trindade demoníaca de Satanás, impérios e adoração ao imperador trabalhando juntos para prejudicar e matar os cristãos (Apocalipse 12:1-13:18). Mas João também tem uma visão de um exército de líderes que derrotarão essa trindade demoníaca aparentemente todo-poderosa.
No templo de Deus e diante do trono de Deus está um exército de 144.000 líderes sacerdotes. Como os líderes do Antigo Testamento, o nome de Deus está marcado em suas cabeças e eles cantam (Êxodo 28:36-38; Apocalipse 14:1-3). Eles representam todos os crentes que se recusaram a seguir os caminhos pervertidos das bestas, mas permaneceram fiéis a Jesus apesar de sua perseguição e morte (Apocalipse 1:4-6, 14:4-5).
De repente, três anjos aparecem para anunciar a vinda do reino de Deus e a necessidade de arrependimento. O primeiro anjo anuncia que o reino de Deus está chegando em breve, então todos os povos devem se arrepender. Pois todo mundo que se arrepende servindo a Jesus como Rei escapará dos impérios do dragão destinados à destruição e se juntará ao reino de Deus que vem trazer vida (Apocalipse 14:6-7). O segundo anjo anuncia a queda da Babilônia. Babilônia é o nome do império oposto ao reino de Deus. A Babilônia convenceu nações inteiras a se juntarem a ela na adoração de outros deuses e no serviço a outros reinos (Apocalipse 14:8). Em seguida, um terceiro anjo aparece, declarando como será a vinda do reino de Deus para aqueles que ainda servem aos impérios da besta (Apocalipse 14:9-11). Quando o reino de Deus finalmente vem, seus sacerdotes marcados se regozijar, rejubilar enquanto aqueles marcados por seu serviço à besta choram. Juntos, esses três mensageiros angélicos anunciam o Evangelho que o próprio Jesus proclamou enquanto estava na Terra: Arrependei-vos, porque o reino dos céus está aqui (Apocalipse 14:12-13).
Em seguida, João tem uma visão de como as mortes dos líderes marcados por Deus levam à conquista de impérios bestiais e ao resgate daqueles que estão presos sob eles. No céu, dois ceifeiros divinos são chamados para colher a terra de seus grãos maduros e uvas. O grão é coletado e as uvas são esmagadas em um lagar até que seu suco encha um vale (Apocalipse 14:14-20). O vinho das uvas é o sangue dos 144.000 líderes marcados por Deus. Aqui, João vê uma repetição da história do Êxodo. Nas margens do Mar Vermelho, o povo de Deus foi quase derrotado quando o Faraó o perseguiu. Mas Deus abriu um caminho através do mar, para sair da morte e entrar na vida. O mar engoliu Faraó e o povo resgatado de Israel adorou a Deus do outro lado do mar agora calmo. Em Apocalipse o sangue dos mártires forma outro mar que cobriu as nações bestiais e resgatou o povo de Deus da morte para a vida. Agora, os líderes dos sacerdotes de Deus estão do outro lado do mar calmo e o adoram pelo seu resgate (Apocalipse 15:1-4). Tanto em Êxodo quanto em Apocalipse o povo de Deus é salvo quando se afasta dos impérios iníquos que o escravizaram e entra no Reino de Deus.
Em seguida, Deus usa o sangue dos mártires, visto como sete tigelas derramadas, para limpar e purificar a Terra. Assim como os mártires morrem sob a brutalidade da Babilônia, seu sangue tinha o objetivo de revelar a maldade de suas ações e limpar a violência do coração das pessoas, levando-as ao arrependimento. Cada uma dessas sete tigelas é uma reminiscência das pragas que caíram sobre o Egito (Êxodo 7:1-11:9). Mas, desta vez, eles caem na Babilônia e em seus cidadãos bestiais (Apocalipse 14:8; 16:1-21). Como no livro de Êxodo, essas pragas têm o objetivo de trazer arrependimento. Mas, assim como o Faraó no Êxodo, aqueles que se opõem ao reino vindouro de Deus não se arrependem (Apocalipse 16:9, 11). Portanto, o reino da Babilônia não pode suportar o peso do vindouro reino de Deus (Apocalipse 16:19-21).
Onde está o Evangelho?
Surpreendentemente, a maneira como Deus destruirá a trindade demoníaca de Satanás, o império e a adoração ao imperador é através do sangue de cristãos mártires. Deus julga e livra o mundo do mal através do sangue dos sacerdotes marcados por Deus — que são todos crentes em Jesus.
Jesus é o chefe dos mártires que proclama o reino vindouro de Deus e leva as pessoas ao arrependimento para que possam se juntar a ele. Jesus veio para resgatar aqueles sob a vocação, chamado de Deus para um novo reino. Ele fez isso morrendo sob a Babilônia, como seu corpo de mártires logo faria. Por meio do sangue de Jesus na cruz ele está limpando e criando um novo povo para limpar e criar um novo mundo. Como João disse no início do Apocalipse (Apocalipse 1:5-6), esse mesmo sangue fez deste povo líderes como Jesus. Fomos feitos líderes como Jesus, para morrer de tal forma que livrasse o mundo do mal. E são as vidas sacrificadas dos crentes em Jesus que farão com que o mundo se arrependa e escape do destino dos impérios iníquos.
Se Jesus o purificou pelo sangue dele, você é sacerdote de Deus. Sua vida e morte são sacrifícios (Romanos 12:1). Nossas vidas são canais vivos do reino de Deus que está por vir (Lucas 17:21). Se você perdeu amigos e familiares porque eles eram fiéis a Jesus, a boa notícia do Apocalipse é que eles estão no céu como sacerdotes. O sangue deles não foi desperdiçado. É neste momento que está fazendo um chamado ao mundo e aos seus perseguidores para levá-los ao arrependimento. Somos todos, mesmo aqueles que já morreram, sacerdotes sacrificais vivos. E Deus promete que, por causa de Jesus, nossos sacrifícios serão a maneira como ele trará seu reino ao mundo.
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que resgata seu povo. E que você veja Jesus como aquele que nos fez sacerdotes para que nossas vidas sacrificadas possam trazer cura e resgate ao mundo.