O que está acontecendo?
Deus move o coração do novo soberano persa de Israel. Ele envia uma comitiva de exilados para voltar ao templo e obedecer a tudo o que a lei deles exige (Esdras 7.6). Ele quer que Israel volte a adorar o seu Deus. Mas o rei da Pérsia está apenas se precavendo. Ele quer ter certeza de que a ira do Deus de Israel não venha contra ele e o seu reino (Esdras 7.23). O rei persa trata o Deus de Israel como um deus pagão caprichoso, que ele pode manipular em proveito próprio. Mas, enquanto o rei persa age por conveniência política, Deus está provendo e planejando um meio de fazer o seu povo voltar para ele.
Então, o rei envia Esdras, um especialista na lei de Israel, para ensinar Israel a seguir o seu Deus depois de um longo tempo no exílio (Esdras 7.6a). E Deus acompanha Esdras. Tudo de que ele precisa para ensinar Israel a obedecer ao seu Deus e ser fiel a ele lhe é dado (Esdras 8.22). De fato, toda vez que surge um problema, Deus provê. Quando chega a Israel, Esdras percebe que não há líderes qualificados para servir no templo (Esdras 8.15). Mas Deus provê um sacerdote (Esdras 8.18). E Jerusalém, em obediência, oferece sacrifícios de acordo com a lei que Esdras ensinou (Esdras 8.35).
O plano de Deus está funcionando. Mas então Esdras descobre que os israelitas tinham se casado ilegalmente com os habitantes idólatras da terra (Esdras 9.2). Na história de Israel, casamentos como esses e a desobediência andaram lado a lado. Casamentos idólatras como esses foram justamente parte do motivo pelo qual Israel foi levado ao exílio. Ao se unir aos ídolos e às nações que Deus estava expulsando, Israel estava se alinhando com o próprio mal que destrói o mundo, e ameaçando arruinar a Terra prometida, o posto avançado de vida e cura de Deus para as nações (Esdras 9.14).
Então, Esdras lamenta os pecados da nação (Esdras 9.6). Mas, ao ver Esdras chorar e lamentar por eles, uma grande multidão de israelitas se reúne ao redor dele (Esdras 10.1). Eles reconhecem o pecado e sabem o que precisa ser feito (Esdras 10.2). Os que se casaram ilegalmente precisam se separar dos cônjuges ilegítimos e dedicar fidelidade e obediência somente a Deus (Esdras 10.3). Irrompem arrependimento e avivamento. Israel abandona os casamentos pecaminosos e volta a se comprometer com Deus (Esdras 10.17). O plano de Deus está funcionando!
Onde está o Evangelho?
As leis de Deus são como votos de casamento, e, para Israel, Deus é como um marido fiel cuja noiva se uniu a outros. Os casamentos idólatras de Israel são uma rejeição dos votos que o povo fez a Deus. Se Israel quer que o relacionamento com Deus seja restaurado e que a presença de Deus volte ao templo, o povo precisa romper os casamentos idólatras e se lembrar dos votos (Esdras 10.14). Um casamento não significa nada se não houver fidelidade a um só cônjuge, com a exclusão de todos os outros. Da mesma forma, a presença de um templo, de um sacerdote e de sacrifícios não significa nada se o povo se uniu a outros amantes e a outros deuses. A presença de Deus exige obediência.
Embora casamentos humanos possam terminar em divórcio, a nossa infidelidade a Deus termina em morte e exílio (Romanos 6.23). Mas, como Esdras ressaltou, Deus não tratou Israel conforme os seus pecados mereciam (Esdras 9.13). Plenamente ciente da infidelidade deles, Deus lhes demonstrou amor fiel. Deus os trouxe de volta ao lar legítimo, deu-lhes um mestre para lembrá-los dos votos e prometeu encher o templo com a sua presença, apesar do histórico de altos e baixos deles (Esdras 9.8).
E o que Deus começou com Esdras, ele concluiu com Jesus. A presença que Israel esperava que enchesse o templo tornou-se carne e viveu entre nós (João 1.14). E, assim como Israel precisou expulsar os cônjuges estrangeiros para ser fiel somente a Deus, Jesus veio para expulsar todo rival que havia reivindicado o seu povo e reconquistar a noiva para si (Romanos 5.9).
Por sua vez, a fidelidade de Jesus ao seu povo nos torna a noiva fiel que Israel nunca foi (Efésios 5.25-27). Agora estamos cheios da sua presença amorosa. Somos templos novos, sem mancha. E, por meio da sua palavra poderosa e amorosa de esposo, ele afasta todos os outros cônjuges, mantém-nos fiéis aos votos e torna-nos irrepreensíveis e puros diante do nosso Deus.
Veja você mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que chama o seu povo à fidelidade. E que você veja Jesus como aquele que expulsa todo rival para fazer de nós a sua noiva sem mancha.