O que está acontecendo?
Neemias reconstruiu os muros de Jerusalém. Ele também reconstruiu o propósito de Israel entre as nações. As paredes não apenas protegem, elas separam aqueles de dentro dos de fora. Israel deveria ser santo — um povo separado e separado (Deuteronômio 7:6). Deus os amava de forma única, então eles deviam amar de forma única a Deus. E a lei de Deus mostrou a Israel como ser diferente do mundo ao seu redor. As paredes concluídas eram um lembrete visual e concreto do mesmo (Neemias 9:2).
Esdras o escriba reentra na história e lê os livros de Moisés para uma grande assembleia de seu povo (Neemias 8:2). Essa leitura pública da Escritura desencadeia uma reação em cadeia de estudos bíblicos (Neemias 8:8). As pessoas estão desesperadas para ouvir o que a lei de Deus diz e o que ela exige delas. Elas querem obedecer a Deus porque ele as amou. E depois de ler a Lei todos os dias durante sete dias, o povo de Israel se arrepende de não ter obedecido às leis de Deus (Neemias 8:18-9:1).
Esdras lidera uma longa oração pública de arrependimento. Ele relata toda a história do povo de Deus, incluindo como Deus criou o universo e chamou seu antepassado Abraão de toda a terra (Neemias 9:7). Continua com como Deus os sustentou com comida e água por 40 anos no deserto (Neemias 9:21) e como ele resgatou seus ancestrais do Egito e os levou à Terra prometida (Neemias 9:24).
Ao ouvir a história deles, o povo de Israel confessa que endureceu consistentemente o coração para com Deus. Eles admitem que foi a desobediência deles que levou ao exílio (Neemias 9:17). Mas, apesar de tudo isso, Deus foi fiel, misericordioso, longanimidade e fiel às suas promessas (Neemias 9:31). Em resposta ao amor de Deus, o povo de Israel recomenda o compromisso de obedecer a Deus e seguir a sua lei (Neemias 9:38). E os príncipes, sacerdotes e líderes de Israel assinam um contrato perante Deus e Neemias (Neemias 10:1). Com o novo muro que os distingue e a palavra de Deus ressoando em seus ouvidos, Israel promete distinguir-se das nações vizinhas e obedecer ao seu amoroso Deus (Neemias 10:29).
Onde está o Evangelho?
A Palavra de Deus nos torna santos. Quando Esdras leu a história do povo de Deus em Israel, eles ficaram comovidos com as infinitas maneiras pelas quais Deus havia mostrado graça e misericórdia a eles durante toda a sua desobediência. Quando nos envolvemos com a Bíblia, ela faz o mesmo. Isso nos convence, nos molda e nos transforma no povo de Deus.
E o apóstolo Mateus diz que Jesus cumpriu a lei (Mateus 5:17). Ouvir e acreditar na história e nos mandamentos de Jesus nos tornam o povo de Deus. Como Deus nos amou de forma única em Jesus, somos compelidos a obedecer a Deus de forma única. Como Israel, quando ouvimos e acreditamos nos atos de graça e misericórdia que Deus nos mostrou em Jesus, nos tornamos cada vez mais um povo separado e santo de Deus (2 Coríntios 3:18). A boa notícia para aqueles que têm o coração duro é que a história de Jesus pode derreter nossos corações e nos tornar santos. O que a lei fez por Israel, Jesus faz por nós por meio de seu Evangelho.
E agora, como povo santo de Deus, vivemos capacitados pelo Espírito Santo para levar vidas santas (1 Pedro 1:15-16). Somos o povo separado de Deus que vive de acordo com novos padrões de amor e sacrifício. Não somos marcados por paredes físicas, mas pelo Espírito Santo dentro de nós (Efésios 1:13). Deus não mudou. Mas quando o povo de Deus ouve a palavra de Deus, ele passa de um grau de glória para outro.
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que exige santidade. E que você veja Jesus como o santo de Deus que ganhou nossa santidade para nós para sempre na cruz.