发生了什么？
上帝感动了统治以色列的波斯新王的心。他派遣一批被掳的以色列人回到他们的圣殿，遵行律法所要求的一切（以斯拉记 7:6）。他要以色列人重新敬拜他们的上帝。但这位波斯王只是在为自己留一条后路。他想确保以色列上帝的愤怒不会临到他和他的国（以斯拉记 7:23）。然而，当波斯王在做政治权衡的时候，上帝却在预备并筹划一条使他的百姓归回他的道路。
于是王派以斯拉——一位精通以色列律法的专家——去教导以色列人在长久被掳之后如何跟随他们的上帝（以斯拉记 7:6a）。上帝也一路眷顾以斯拉。凡他为教导人顺服、挽回上帝愤怒所需要的，都赐给了他（以斯拉记 8:22）。事实上，每当有难处，上帝都供应。以斯拉到了以色列，发现没有合格的祭司可以在圣殿中事奉（以斯拉记 8:15）。但上帝赐下了祭司（以斯拉记 8:18）。耶路撒冷的人也照着以斯拉所教导的律法顺服地献上祭物（以斯拉记 8:35）。
上帝的计划正在成就。但接着以斯拉得知，以色列人违背律法，与那地拜偶像的居民通婚（以斯拉记 9:2）。在以色列的历史中，这样的婚姻总是与悖逆形影不离。正是这类拜偶像的婚姻，成了以色列当初被掳的原因之一。如今它们又有招致上帝新一波愤怒的危险（以斯拉记 9:14）。
于是以斯拉为本国的罪哀恸（以斯拉记 9:6）。以色列众人看见以斯拉为他们哭泣哀恸，就大批聚集到他身边（以斯拉记 10:1）。他们承认自己的罪，也知道该做什么（以斯拉记 10:2）。凡与外族通婚的人都必须与这些不合律法的配偶分离，单单向上帝守忠贞、尽顺服（以斯拉记 10:3）。悔改与复兴由此爆发。以色列离弃了她罪中的婚姻，重新委身于上帝（以斯拉记 10:17）。上帝的计划正在成就！
福音在哪里？
上帝的律法就像婚约的誓言，而对以色列而言，上帝就像一位丈夫，为他屡次不忠的新娘而愤怒。以色列拜偶像的婚姻，是对他们向上帝所立誓约的弃绝。上帝发怒了；以色列若想与上帝的关系得以恢复，若想上帝的临在重回他的圣殿，百姓就必须断绝那些拜偶像的婚姻，并记起自己所立的誓（以斯拉记 10:14）。婚姻若没有对唯一配偶的忠贞、排除其他一切，就毫无意义。同样，圣殿、祭司和祭物若还在，百姓却已投向别的情人、别的神明，那也毫无意义。上帝的临在要求人的顺服。
人间的婚姻或许以离婚收场，但我们对上帝的不忠却以死亡和被掳告终（罗马书 6:23）。然而正如以斯拉所指出的，上帝并没有按以色列的罪所应得的对待他们（以斯拉记 9:13）。上帝完全知道他们的不忠，却仍向他们显出信实的慈爱。上帝带他们回到本该属于他们的家园，赐给他们一位教师提醒他们所立的誓，并且应许要以他的临在充满他的圣殿，尽管他们劣迹斑斑（以斯拉记 9:8）。
上帝借以斯拉所开始的，最终在耶稣身上成全了。以色列所盼望要充满圣殿的那位临在，成了肉身，住在我们中间（约翰福音 1:14）。正如以斯拉和波斯王所期待的，耶稣来不是要带来我们的罪所应得的愤怒（约翰福音 3:17）。然而，他完全知道我们根深蒂固的不忠，却仍死了，为要拯救他的新娘，并终结他的愤怒（罗马书 5:9）。
反过来，耶稣对他百姓的信实，使我们成为以色列从未成为的忠贞新娘（以弗所书 5:25-27）。如今我们被他慈爱的临在充满。我们是崭新、无瑕的圣殿。借着他大有能力、满有慈爱、如丈夫般的话语，我们弃绝一切别的配偶，忠于自己所立的誓，在我们的上帝面前无可指责、纯洁无瑕。
亲自来看
我祈求圣灵开你的眼睛，让你看见这位上帝——他的愤怒抵挡一切的不忠；也让你看见耶稣，他甘愿以爱承受我们所应得的愤怒，为要使我们成为他忠贞的新娘。