Was passiert hier?
Nehemia hat die Mauern Jerusalems wieder aufgebaut. Er hat auch Israels Bestimmung unter den Völkern wiederhergestellt. Mauern schützen nicht nur, sie trennen auch die, die drinnen sind, von denen, die draußen sind. Israel sollte heilig sein – ein ausgesondertes, abgegrenztes Volk (5. Mose 7,6). Gott liebte sie auf ganz besondere Weise, deshalb sollten auch sie Gott auf ganz besondere Weise lieben. Und Gottes Gesetz zeigte Israel, wie es sich von der Welt um sich herum unterscheiden konnte. Die fertigen Mauern waren eine sichtbare und handfeste Erinnerung an genau das (Nehemia 9,2).
Esra, der Schriftgelehrte, tritt wieder in die Geschichte ein und liest einer großen Versammlung seines Volkes die Bücher Mose vor (Nehemia 8,2). Diese öffentliche Lesung der Heiligen Schrift löst eine Kettenreaktion von Bibelstudien aus (Nehemia 8,8). Die Menschen sehnen sich danach zu hören, was Gottes Gesetz sagt und was es von ihnen verlangt. Sie wollen Gott gehorchen, weil er sie geliebt hat. Und nachdem sie sieben Tage lang jeden Tag das Gesetz gelesen haben, tut das Volk Israel Buße dafür, dass es Gottes Gebote nicht gehalten hat (Nehemia 8,18–9,1).
Esra leitet ein langes öffentliches Gebet der Buße. Es erzählt die ganze Geschichte des Volkes Gottes nach: wie Gott das Universum erschuf und ihren Stammvater Abraham aus der ganzen Erde herausrief (Nehemia 9,7). Es geht weiter damit, wie Gott sie 40 Jahre lang in der Wüste mit Essen und Wasser versorgte (Nehemia 9,21) und wie er ihre Vorfahren aus Ägypten befreite und in das Gelobte Land brachte (Nehemia 9,24).
Als das Volk Israel seine eigene Geschichte hört, bekennt es, dass es sein Herz Gott gegenüber immer wieder verhärtet hat. Sie geben zu, dass es ihr Ungehorsam war, der zum Exil führte (Nehemia 9,17). Doch durch alles hindurch blieb Gott treu, gnädig, geduldig und zuverlässig in seinen Zusagen (Nehemia 9,31). Als Antwort auf Gottes Liebe verpflichtet sich das Volk Israel neu, Gott zu gehorchen und seinem Gesetz zu folgen (Nehemia 9,38). Und Israels Fürsten, Priester und Vorsteher unterschreiben vor Gott und Nehemia einen Vertrag (Nehemia 10,1). Mit ihrer neuen Mauer, die sie abgrenzt, und Gottes Wort in ihren Ohren verspricht Israel, sich von den umliegenden Völkern zu unterscheiden und seinem liebenden Gott zu gehorchen (Nehemia 10,29).
Wo ist das Evangelium?
Gottes Wort macht uns heilig. Als Esra Israel die Geschichte des Volkes Gottes vorlas, wurden sie davon bewegt, auf wie unendlich viele Weisen Gott ihnen mitten in all ihrem Ungehorsam Gnade und Barmherzigkeit gezeigt hatte. Wenn wir uns mit der Bibel beschäftigen, geschieht dasselbe. Sie überzeugt uns von unserer Schuld, formt uns und macht uns zum Volk Gottes.
Und der Apostel Matthäus sagt, dass Jesus das Gesetz erfüllt hat (Matthäus 5,17). Die Geschichte und die Gebote von Jesus zu hören und zu glauben macht uns zu Gottes Volk. So wie Gott uns in Jesus auf ganz besondere Weise geliebt hat, so drängt es uns, Gott auf ganz besondere Weise zu gehorchen. Wie Israel werden auch wir mehr und mehr zu Gottes ausgesondertem und heiligem Volk, wenn wir hören und glauben, welche Taten der Gnade und Barmherzigkeit Gott uns in Jesus erwiesen hat (2. Korinther 3,18). Die Frohe Botschaft für alle, die immer wieder hartherzig sind, lautet: Die Geschichte von Jesus kann unsere Herzen zum Schmelzen bringen und uns heilig machen. Was das Gesetz für Israel tat, das tut Jesus für uns durch sein Evangelium.
Und jetzt, als Gottes heiliges Volk, leben wir in der Kraft des Heiligen Geistes, um ein heiliges Leben zu führen (1. Petrus 1,15-16). Wir sind das ausgesonderte Volk Gottes, das nach neuen Maßstäben der Liebe und des Schlachtopfers lebt. Wir werden nicht durch sichtbare Mauern abgegrenzt, sondern durch den Heiligen Geist in uns (Epheser 1,13). Gott hat sich nicht verändert. Aber wenn Gottes Volk auf Gottes Wort hört, wird es verändert – von einem Grad der Verherrlichung zum nächsten.
Sieh selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der Heiligkeit fordert. Und mögest du Jesus als den Heiligen Gottes sehen, der am Kreuz für immer unsere Heiligkeit für uns erworben hat.