发生了什么？
彼得以好消息开启这封书信。他的外邦读者从前不属于上帝的百姓，如今却已被上帝所拣选（彼得前书 1:1）。这些寄居的人被收纳、被重生进入上帝的家（彼得前书 1:3）。但这救恩虽由耶稣和他的受苦所保证，却还没有完全成就。此时此刻，上帝所拣选的百姓必须在流亡中等候（彼得前书 1:5）。所以彼得吩咐他的百姓预备好自己。
正如以色列人预备离开埃及、进入新家园，这些信徒也需要“束上腰”，向着他们的新国度前行（彼得前书 1:13上；出埃及记 11:12）。对彼得而言，这既意味着行事为人有特定的样式，也意味着紧紧抓住以耶稣为中心的盼望。上帝的百姓要脱去旧国度的私欲和喜好，穿上上帝国度所要求的圣洁（彼得前书 1:15）。预备好自己也意味着上帝的百姓要把盼望完全寄托在耶稣将要成就的一切好消息上（彼得前书 1:13）。既信靠君王耶稣，又活得像上帝国度的公民——这就是我们预备进入新国度的方式。
然而，寄居者的生活也是一种存着敬畏的生活（彼得前书 1:17）。这不是害怕被迫害、害怕与众不同（尽管这确是现实），而是从明白上帝国度的公民身份代价何等重大而生出的敬畏。上帝的百姓不是靠金银这类微不足道的东西被救赎，而是靠耶稣宝贵的血（彼得前书 1:18-19）。以色列人是走过涂了血的门框之后，才走出埃及的（出埃及记 12:7）。而在前往新家园的路上，犹太人和外邦人都必须走过那染血十字架的阴影之下。上帝国度的公民被召要像他们的救主那样舍己相爱，并除去那把耶稣钉在十字架上的种种恶行（彼得前书 1:22；2:1）。所有信徒都必须离弃旧日的行为，因为敬畏，不敢羞辱上帝为他们所做的一切——并期待一个截然不同的盼望。
上帝“从亘古以来”就知道他要为拯救他的百姓而死（彼得前书 1:20）。在耶稣里我们看见，上帝弯下了永恒的时间线，为他百姓的益处献上了自己的身体。这就是我们的盼望。这就是我们敬畏的缘由。这也是我们在等候他再来的日子里，必须活得像上帝国度公民的缘由。
福音在哪里？
作为寄居的人在流亡中等候是艰难的。因效忠耶稣而被疏离、被迫害，更是艰难。但彼得接着说，我们是借着上帝那不死不朽的道重生的（彼得前书 1:23）。他引用先知以赛亚的话，以赛亚说上帝的话语要比他那时代最强大的国家——巴比伦——存留得更久（彼得前书 1:24）。在耶稣里，这话真的应验了！无论巴比伦还是罗马，都无法阻止上帝守住他的话。从永恒的过去，上帝就拣选了他的儿子——那成了肉身的道——作王，并借此拣选了一群他要拯救的百姓（约翰福音 1:14）。
没有哪个国家能阻挡上帝。耶稣的复活已把我们迁回一个死亡已死的国度。借着上帝的话语和他的儿子，我们不再朽坏，不再死亡。而这份被纳入永恒国度的盼望，应当激励我们活得像那国度已经来到一样。
接着彼得极其突然地转换了比喻，告诉我们要像婴孩渴慕奶一样（彼得前书 2:2）。奶是使孩子长大的。彼得说，上帝的儿女在自己的公民身份上长进的方式，就是不断渴慕耶稣为我们所做之事的好消息。耶稣就像一位哺乳的母亲，不断为儿女的缘故舍出自己。而我们也像孩子一样，一次又一次地回到那位拯救我们、供应我们的主面前，就这样长大。
我们常以为，离弃旧日行为、对自己的罪说不、盼望将来的复活，靠的是皱紧脸、做得更多、更加努力。但彼得说，作为上帝的儿女成长，其实简单得如同喝、吃，如同信靠上帝在耶稣里为我们所做的一切。
你自己来看
愿圣灵开你的眼睛，看见那位拣选我们作他百姓的上帝。也愿你看见耶稣就是那位既拯救我们、又使我们圣洁的主。