发生了什么？
耶利米是上帝差派给垂死的犹大国的先知。当犹大刚成为一个王国时，上帝就应许祂必常常赐下先知引导祂的百姓。这些先知口中有上帝的话语，他们要带领和引导上帝的百姓（申命记 18:14-18）。耶利米是犹大最后几位先知之一，曾劝谏犹大最后几任君王。四十多年来，耶利米始终传讲一个明确的信息：犹大严重地侮辱、违背并弃绝了他们的上帝，因此必然要面对上帝的审判——全国被掳。犹大不该固执己见、竭力保住残存的国土，而是必须交出自己的王国，成为巴比伦国的奴仆（耶利米书 1:1-3）。
正如圣经中大多数先知一样，上帝亲自临近耶利米，委派他承担这项使命。上帝告诉他，在他出生以前，上帝就已拣选他，要他向犹大和世上一切骄傲的国家宣告这些毁灭的预言（耶利米书 1:4-5）。耶利米感到害怕，觉得自己不够资格（耶利米书 1:6）。上帝说，祂必赐下他所需的一切资格。祂必与耶利米同在，保护他不受那些憎恨他信息之人的伤害，并将祂的话放在耶利米口中（耶利米书 1:7-9）。当耶利米说某国要被拔出、拆毁、毁坏、倾覆时，事情就必如此成就；当他预言某些王国要被重建、栽植时，那也必然实现（耶利米书 1:10）。从此刻起，耶利米就是上帝所委派的代言人——万国的兴衰将取决于他们如何回应耶利米口中上帝的话语。
接着，耶利米看见两个异象。第一个是一根杏树枝，为要安慰耶利米。在希伯来文中，“杏树”与“看顾”两个词非常相似。杏树枝的图像是一个应许：上帝正在看顾耶利米，确保耶利米所说的一切都必成就（耶利米书 1:11-12）。第二个异象是一口滚沸的大锅摆在世界地图上，锅中之物倾倒在南方的列国上。这是耶利米口传信息的形象写照：一股来自北方的势力将如洪水般涌来，扫灭犹大和它的京城耶路撒冷，因为他们侮辱、违背并弃绝了他们的上帝（耶利米书 1:13-16）。
随后上帝转向耶利米，吩咐他预备好，因为他一生的使命即将开始（耶利米书 1:17）。上帝告诉耶利米，他将时时面临威胁。他所传的投降信息会被视为叛国，他会被押上审判台，几乎所有人都会憎恨他的预言。但当耶路撒冷被焚烧时，耶利米将如一座坚城。任何攻击他的兵器或阴谋都不能得胜，因为上帝必永远与他同在（耶利米书 1:18-19）。
福音在哪里？
耶利米是上帝所拣选的先知。他受委派去说服犹大接受他们应得的被掳命运。但耶利米同时也受委派，要指向超越犹大国灭亡之后的日子——那时上帝要重建并重新栽植祂的百姓和国度（耶利米书 1:10）。令人痛心的是，耶利米在有生之年未能看见犹大得复兴。上帝的百姓等了将近四百年，上帝才差派祂最后的先知耶稣，开始耶利米所预言的复兴。
像耶利米一样，耶稣是上帝所委派、宣告被掳与复兴的先知。上帝的话在耶稣口中（约翰福音 12:49）。但耶稣远超耶利米，因为我们被告知，耶稣就是上帝的话成了肉身。耶稣所说的一切都必成就（约翰福音 1:14）。像耶利米一样，祂预言在祂的百姓得复兴之前，他们必须先为自己对上帝的违背与弃绝而悔改，接受死亡（马太福音 10:38-39）。上帝的百姓必须停止固执己见，向自己的悖逆而死，好使他们得着释放、被重建、被复兴。
这是因为上帝的国度正在耶稣里降临。耶稣一生多次预言自己的死，并应许藉着祂的死，上帝的百姓将进入复兴的时代，承受永恒的国度（马可福音 8:31-35；约翰福音 11:25）。耶稣甘愿死在十字架上，在自己身上承受祂百姓施加于祂的一切悖逆与残暴。但即使在坟墓中，上帝仍看顾祂的先知，三天之后使祂复活。耶稣被拆毁又被兴起，好使凡悔改、接受耶稣的死与被掳的人，都能永远进入上帝那重建并复活的国度（马太福音 16:24）。
亲自来看
我祈求圣灵开你的眼睛，让你看见这位既毁坏又重建的上帝。愿你看见耶稣就是那位死而复活者，好让我们也能与祂同死、同复活。