Was geschieht hier?
Johannes sieht eine Vision von zwei Bräuten, die zwei Königreiche darstellen – das falsche Jerusalem, das sich gegen Jesus aufgelehnt hat, und das Neue Jerusalem, das ihm bis in den Tod folgt. Die eine ist eine ehebrecherische Hure, die andere eine treue und reine Ehefrau. In der ganzen Bibel wird die Verbindung mit anderen Völkern und Mächten, die sich Gott widersetzen, als Ehebruch und Hurerei beschrieben. Gott allein treu zu bleiben bedeutet dagegen, eine untadelige Braut zu sein.
Johannes sieht eine Hure, die auf einem Tier reitet und Weltreiche und Könige – dargestellt als Köpfe und Hörner – dazu verführt, sich ihr im Aufstand gegen Gott anzuschließen. Es ist ein Bild dafür, wie das ehebrecherische Jerusalem sich mit Rom verbündet hat, um Christen zu verfolgen. Wie es Israels Könige durch die Geschichte hindurch getan haben, verbündet sie sich mit dem Reichtum anderer Könige und berauscht sich an der Gewalt anderer Weltreiche, statt Gott allein treu zu sein (Offenbarung 17,1-2). Johannes sieht, dass die Hure trunken ist vom Blut der Treuen, die sie und ihre Liebhaber hingeschlachtet haben. Sie ist gekleidet wie eine Priesterin und reitet auf dem Rücken eines siebenköpfigen, zehnhörnigen Ungeheuers (Offenbarung 17,3-6). Obwohl sie die priesterlichen Gewänder des Tempels von Jerusalem trägt, steht sie für ein Gegenreich und dessen böse Herrscher (Offenbarung 11,7-9; 17,18; 18,24). In dem Versuch, ein eigenes weltweites Königreich ohne Gott zu errichten, wird sie jeden Bürger des Königreichs von Jesus hinschlachten, der sich weigert, sich ihnen anzuschließen.
Doch ein Bote vom Himmel kündigt an, dass das ehebrecherische Jerusalem von den Königen zerstört wird, die es anstelle von Gott geliebt hat. Wie schon so oft in der Geschichte Israels wenden sich die Könige, denen sie vertraute, gegen sie und zerstören Jerusalem (Offenbarung 17,15-16a). Passenderweise empfängt sie die Strafe, die vorgeschrieben ist, wenn die Tochter eines Priesters zur Hure wird: Sie verbrennt mit der Begierde, die sie für andere hatte – im Tod durch Feuer (Offenbarung 17,16b; 3. Mose 21,9). So erfüllen sich Gottes Worte über das Schicksal des ehebrecherischen Jerusalem (Offenbarung 17,17).
Dann nennt ein Engel das zur Hure gewordene Jerusalem „Babylon“. Babylon war Israels ehebrecherischer Partner, der zu seinem ersten Exil und zur Zerstörung seines ersten Tempels führte. Der Engel kündigt an, dass Jerusalem und sein jetziger Tempel fallen werden (Offenbarung 18,1). Wie Jesus es angekündigt hatte, würde der Berg des Tempels ins Meer geworfen werden, weil dort nicht treu Gott allein angebetet wurde (Offenbarung 18,21-24). Das falsche Jerusalem, das zu einer ehebrecherischen Ehefrau geworden ist, wird vergehen. Sofort ruft ein weiterer Engel alle Nachfolger von Jesus dazu auf, sich vom ehebrecherischen Jerusalem zu trennen, damit sie nicht so werden wie sie und nicht ihr kommendes Verderben empfangen (Offenbarung 18,4-8). Doch als Jerusalem von den Mächten verraten wird, denen es vertraut hat, weinen sie weder über ihre Sünde noch über den Verlust ihres Tempels. Stattdessen weinen sie über den Verlust des Reichtums und der Macht, die ihnen die Könige und Weltreiche gebracht hatten (Offenbarung 18,9-20). Ihre Tränen sind nicht die Tränen einer Ehefrau, die Buße tut, sondern die Tränen einer verbitterten Ehebrecherin.
Als Antwort auf die Tränen und die Zerstörung der untreuen Ehefrau jubelt die treue Ehefrau über den Sieg. Eine große Menge im Himmel bricht in Lobpreis aus und feiert, dass Gott die Hure verurteilt und seiner treuen Braut Recht verschafft hat (Offenbarung 19,1-5). Ein neues Lied beginnt und kündigt an, dass Jesus nun bereit ist, seine treue Braut zu heiraten, die die Verfolgung durch die Hure durchgestanden hat. Gemeinsam werden Jesus und seine treue Ehefrau bei ihrem Hochzeitsmahl feiern. Und ein Engel sagt Johannes, er solle die Wahrheit aufschreiben, dass die Nachfolger von Jesus nicht einfach Überlebende sind, sondern eine geliebte Ehepartnerin, mit der Jesus sich für immer verbinden will (Offenbarung 19,6-10). Dann zieht die Hochzeitsgesellschaft aus, mit ihrem Ehemann und König Jesus an der Spitze des Zuges (Offenbarung 19,11-14). Vereint mit seiner treuen Braut bringt der König aller Könige die ganze Welt durch die Macht seines Wortes in Ordnung (Offenbarung 19,15-16).
Dann nimmt die ganze Schöpfung am Hochzeitsmahl teil, während ein Engel den Vögeln sagt, sie sollen sich bereitmachen, sich an den Leichen von Königen, Heerführern und Soldaten der bösen Heere der Tiere satt zu fressen (Offenbarung 19,17-18). Es ist dasselbe Bild, das Gott Hesekiel gab, als er die Niederlage der bösen Völker und das Kommen seines rechtschaffenen Königreichs zusagte (Hesekiel 39,17-21). Die bösen Völker werden so vollständig aus der Welt entfernt, dass ihre Leichen nicht nur auf dem Schlachtfeld verstreut liegen, sondern Stück für Stück von den Vögeln des Himmels in die entlegensten Winkel der Schöpfung getragen werden. Keine Spur des Bösen wird übrig bleiben, wenn Jesus und seine treue Braut gemeinsam über die Schöpfung herrschen.
Wo ist das Evangelium?
In Offenbarung 19 wird eine Inkarnation des Tieres aus der Erde zerstört – die Hurenstadt Jerusalem, schuldig am Tod von Jesus und seinen ersten Nachfolgern. Die Vision von Johannes sagte voraus, dass das Tier des Weltreichs sich gegen die Hure wenden und sie zu Tode verbrennen würde. Geschichtlich geschah das, als Jerusalem im Jahr 70 n. Chr. von Rom zerstört wurde. Doch die Visionen von Johannes zeigen die Wirklichkeit hinter bösen Völkern und ehebrecherischer Religion, und Gottes Volk darf damit rechnen, dass sie sich immer wieder bewahrheitet.
In welchem Land du auch lebst: Die falsche Religion wird immer einen Weg finden, sich mit der Macht des Staates zu verflechten und sie zu verführen, auf ihren Reichtum zu vertrauen, sich auf ihre Macht zu stützen und die Herrschaft und Regierung von Jesus und seinen Nachfolgern zu verdrängen (Johannes 15,20). Doch die Offenbarung verspricht, dass die falsche Religion, die bösen Königreiche und alle Mächte hinter ihnen eines Tages für immer fallen werden.
Die Niederlage der Hure begann, als der treue Ehemann, Jesus, jeder ihrer Versuchungen widerstand. Als er in der Wüste versucht wurde, bot Satan ihm den Reichtum der Könige und den Wein der Macht an (Matthäus 4,1-11). Doch Jesus war Gott allein treu, damit er sich selbst eine Braut zuführen konnte, die ihm allein treu ist. Indem er die Versuchungen Babylons besiegte, wurde Jesus der einzige König des einzigen Königreichs, der den zerstörerischen Begierden der Hure nicht erlegen ist. Darum ist er der einzige König des einzigen Königreichs, das sich der Anbetung Gottes allein widmet. Und so ruft er nun eine treue Braut aus untreuen Königreichen heraus, um mit ihm als seine makellose Frau über die Völker zu herrschen. Denn wenn Babylon für immer gefallen ist, werden Jesus und seine treue Braut ihr Hochzeitsmahl feiern und der endgültige treue König und die endgültige treue Königin sein, die für immer über die Welt herrschen und Gott allein anbeten.
Johannes zeigt uns: Die falsche Religion wird immer von den Weltmächten zerstört werden, denen sie vertraut.
Genau das ist am Kreuz geschehen. Die religiöse Führungsschicht Jerusalems vermählte sich mit der Macht des Römischen Reiches, um Jesus zu töten – und innerhalb einer Generation wurde Jerusalem von Rom zerstört (Matthäus 24,34). Und während Jesus von den Toten auferstand, taten es Jerusalems falsches Priestertum und sein Tempel nicht. Jesus sitzt auf seinem Thron, hoch über den Mächten der falschen Religion, des Staates und über Satan (1. Petrus 3,22). Babylon ist schon einmal gefallen, und es wird ein für alle Mal fallen durch die Hand des Königs, der über sie alle herrscht. Jesus hat sich mit einer treuen Braut verbunden, die die Versuchungen Babylons überwinden kann, bis Babylon für immer unter ihren Füßen liegt. Jesus wird kommen, um mit uns, seiner geliebten Braut, zu feiern – in einer Welt, die frei ist von allem Bösen.
Sieh es selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der Babylon zerstört. Und mögest du Jesus als den sehen, der die Macht der falschen Religion besiegt hat, um seine Braut zu heiraten.