Was geschieht hier?
Johannes hat gerade erfahren, dass die Namen aller treuen Menschen, die getötet wurden und die Jesus auferwecken wird, in einer versiegelten Schriftrolle stehen. Nur Jesus kann die Auferstehung herbeiführen, die diese Schriftrolle verspricht. Und bevor Jesus Gottes auferstandenes Reich ankündigt, muss er zuerst die sieben Wachssiegel aufbrechen (Offenbarung 5,1-5).
Als Jesus die ersten vier Siegel bricht, rufen die Wesen rund um Gottes Thron vier Reiter herbei. Sie beschreiben, welche Folgen Jesu Tod, Auferstehung und Thronbesteigung auf der Erde haben. Das Evangelium von Jesus zieht siegreich durch die ganze Welt, doch während es das tut, folgen Spaltung, bittere Not und sogar Tod (Offenbarung 6,2-8). Jesus regiert, und dennoch leidet sein Volk weiter.
Dann bricht Jesus das fünfte Siegel, und Johannes sieht am Altar Gottes all die, die für die Botschaft von Jesus gestorben sind (Offenbarung 6,9). Sie fragen Gott, wann er ihrem Tod endlich Recht verschaffen wird, indem er sie wieder zum Leben erweckt und so über ihre Feinde erhebt (Offenbarung 6,10). Doch statt einer Antwort wird ihnen gesagt, sie sollen warten, bis noch mehr ihrer Brüder und Schwestern für die Botschaft von Jesus sterben (Offenbarung 6,11). Jeder wartende Märtyrer bekommt ein weißes Gewand – ein Bild für seine himmlische Macht und Autorität, die noch mehr seiner Brüder und Schwestern erst noch durch ihren Tod empfangen sollen.
Danach bricht Jesus das sechste Siegel, und die Erde scheint auseinanderzubrechen. In einer Sprache, wie sie die Propheten Israels und Jesus selbst verwendeten, beschreibt das sechste Siegel eine Zeit, in der der Tempel in Jerusalem zerstört werden würde (Offenbarung 6,12-14; Matthäus 24,4-8). In dieser Zeit werden die Herrscher, die für die Tötung von Jesus und seinen Gläubigen verantwortlich sind, in die Berge fliehen, weil sie nicht auf seine Warnungen vor der kommenden Zerstörung des Tempels gehört haben (Offenbarung 6,15-17). Dann sieht Johannes eine Vision, in der Jesus die beschützt und sammelt, die seinen Warnungen gehorchen (Offenbarung 7,1-3). Erstaunlicherweise stammen die, die Jesus treu geblieben sind, nicht nur aus den zwölf Stämmen Israels, sondern aus allen Stämmen der ganzen Welt (Offenbarung 7,4-9.14). Und gemeinsam beten sie Gott an, weil er sie beschützt und vor der Zerstörung gerettet hat, die über Jerusalem und seinen Tempel kam (Offenbarung 7,10-12.15-17).
Schließlich bricht Jesus das siebte Siegel, und es wird still, während alle im Himmel darauf warten, dass die Schriftrolle gelesen wird (Offenbarung 8,1). Doch sie wird nicht sofort gelesen. Wie bei vielen königlichen Ankündigungen erklingen zuerst Trompeten (Offenbarung 8,2). Dann nimmt ein Engel eine Schale voll mit den Gebeten von Gottes Volk und gießt sie über die Erde aus. Genau wie es die Gebete erbeten hatten, reinigt Gott die Erde und schüttelt alles Böse von ihr ab, um sie darauf vorzubereiten, mit seinen auferstandenen Heiligen erfüllt zu werden (Offenbarung 8,3-5).
Wo ist das Evangelium?
Für Gottes Volk werden die Auferstehung von den Toten und der Sieg über die Feinde kommen. Doch zuvor sammeln sich noch mehr Feinde gegen Gott und sein Volk. Die Frohe Botschaft ist: Je mehr Heilige unter bösen Mächten sterben, desto mehr Herrscher treten bei ihrer Auferweckung in Jesu Reich ein, dem Recht verschafft wird. Mehr noch: Ihr Tod und ihre Gebete sind Gottes Mittel, die Erde zu reinigen und sie für das Reich der Auferstehung vorzubereiten.
Das ist eine Frohe Botschaft für die vielen Gläubigen, die gerade jetzt für Jesus leiden und sterben. Als Nachfolger des Königs, der durch sein Sterben regierte, folgen wir seinem Vorbild und halten im Leiden aus, bis in den Tod (1. Petrus 2,21). Unser Eintritt in Jesu Reich ist unsere Taufe in seinen Tod (Römer 6,3). Jeder Christ wird auf dem Weg des gekreuzigten Königs ein Leben der Selbsthingabe führen (Matthäus 16,24-26). Alle Nachfolger von Jesus werden leiden und sterben. Doch das Buch der Offenbarung sagt uns, dass alle, die mit Jesus sterben, bald auch mit ihm auferstehen und mit ihm ins Recht gesetzt werden.
Der Tod ist nicht das Ende. Er ist der Weg zu Sieg und Leben (Matthäus 16,25). Ein gekreuzigter König regiert im Himmel. Er bringt alles wieder in Ordnung. Nichts ist außerhalb der Reichweite des Königs, der so tief hinabstieg wie ins Grab und so hoch aufstieg wie zum Thron im Himmel. Sein Reich wird gewiss kommen und die ganze Schöpfung mit Auferstehungsleben erfüllen.
Sieh es selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der aus dem Tod Leben hervorbringt. Und mögest du Jesus als unseren gekreuzigten König sehen, der alle, die mit ihm gestorben sind, zum Sieg auferweckt.