¿Qué está pasando?
Pablo continúa difundiendo el Evangelio entre las naciones, pero el Espíritu Santo se lo impide dos veces y lo llama a Macedonia, una gran región al otro lado del mar. Este no solo es el primer viaje misionero para llevar el Evangelio a lo que hoy conocemos como Europa, sino que también lleva el mensaje del Evangelio mucho más cerca del corazón del Imperio Romano y, por lo tanto, hasta los confines de la Tierra.
Se pueden rastrear al menos dos conflictos a través de la travesía de Pablo por Macedonia.
En primer lugar, los judíos siguen oponiéndose a Pablo. Cuando Pablo entra en una ciudad, primero va a las sinagogas y explica que el Mesías tan esperado por los judíos ha llegado en Jesús (Hechos 17:2-3). Mientras que algunos judíos son creyentes, muchos incitan a rebelarse contra Pablo y sus compañeros (Hechos 17:4-5). Esta opresión alcanza su clímax en Corinto cuando Pablo les dice a los judíos: "¡Que vuestra sangre caiga sobre vuestras cabezas! Soy inocente de ello. De ahora en adelante iré a los gentiles” (Hechos 18:6).
En segundo lugar, surge un conflicto entre el Reino de Jesús y el Reino de Roma. La identidad romana se centra en la adoración de los dioses, incluido el emperador. Pablo predica un nuevo Reino con un nuevo Gobernante divino, y luego viene la oposición. En Filipos, Pablo es golpeado y encarcelado tras ser acusado de enseñar un estilo de vida que contradice el de Roma (Hechos 16:20-23). En Tesalónica, se ve obligado a abandonar la ciudad tras ser acusado de predicar un mensaje que pone patas arriba al mundo al "desafiar los decretos del César, diciendo que hay otro rey, llamado Jesús" (Hechos 17:6-7).
Este conflicto alcanza su clímax en Atenas, donde Pablo ve una ciudad llena de ídolos y templos construidos para honrar a los falsos dioses romanos (Hechos 17:16). Pablo predica un sermón audaz a las multitudes y a los filósofos de Atenas, en el que llama a sus dioses producto de su propia imaginación. Les dice que se arrepientan y crean en el único Dios verdadero revelado en Jesús resucitado (Hechos 17:29-31). Los atenienses se burlan de Pablo por este mensaje, pero son pocos los que creen (Hechos 17:32, 34).
¿Dónde está el Evangelio?
La mejor representación de la buena noticia es la historia del carcelero de Filipos, que casi se quita la vida después de que Dios liberó a Pablo de la prisión. En cambio, Pablo le predica el Evangelio y toda su familia se salva (Hechos 16:26-27, 33).
Dios demuestra que el Reino de Jesús es más fuerte que el de Roma y que triunfará al final. Los cristianos no deben temer a ningún gobernante, gobierno, poder ni amenaza. Dios puede liberarnos de cualquier tipo de prisión, incluso de la mayor prisión del enemigo: la muerte misma.
Jesús también fue condenado injustamente y condenado a muerte por las autoridades romanas y judías (Lucas 23:22-25). Pero demuestra que su Reino es más grande cuando (al igual que Pablo) resurgió de la prisión de la muerte y proclamó el camino de la salvación a quienes estábamos al borde de la muerte.
Como vemos en el carcelero de Filipos, esta noticia ha llegado hasta los confines de la Tierra. Mientras lloramos con Pablo el rechazo del Evangelio por parte de muchos judíos (Romanos 9:3), también nos regocijamos de que Dios esté trayendo a quienes están alejados de él a su familia (Romanos 9:25).
Como el Señor le dijo a Pablo después de que los judíos de Corinto lo rechazaran: "Sigue hablando, no te calles... porque tengo mucha gente en esta ciudad" (Hechos 18:9-10). Dios está llamando a personas de todo el mundo a salir de sus prisiones y a entrar en su salvación.
Compruébalo por ti mismo
Oro para que el Espíritu Santo abra tus ojos para que veas al Dios, que es más fuerte que cualquier persona, poder o prisión. Y que veas a Jesús como el Señor de todo, que conquistó el poder más grande de todos: nuestra prisión de pecado y muerte.