¿Qué está pasando?
Pablo sale de Éfeso y se dirige a Jerusalén, donde sin duda será perseguido de forma terrible (Hechos 20:23). A pesar del sufrimiento inevitable, Pablo está decidido a regresar a Jerusalén (Hechos 21:13-14).
Pablo entra en un proceso de purificación ritual de siete días después de sus viajes entre los gentiles. También realiza un acto de caridad: paga las ofrendas que necesitaban cuatro creyentes pobres en Jerusalén para cumplir los votos que habían hecho a Dios (Hechos 21:23-24).
Pero unos judíos de Asia apresan a Pablo y provocan un motín acusándolo de haber llevado gentiles al templo (Hechos 21:28). La multitud busca darle muerte, hasta que las autoridades romanas locales intervienen (Hechos 21:32). Ponen a Pablo bajo custodia protectora y le permiten defenderse ante la turba (Hechos 21:40).
Pablo explica que él es judío y que antes perseguía a los cristianos, tal como la multitud lo persigue ahora a él (Hechos 22:3). Pero después de ver al Jesús resucitado camino a Damasco, Pablo recibe el llamado de llevar la buena noticia del Mesías a los gentiles (Hechos 22:21). Cuando Pablo menciona a los gentiles, la multitud se enfurece de nuevo y pone fin a su discurso por la fuerza (Hechos 22:22).
Al día siguiente, Pablo es llevado ante el consejo de líderes judíos (Hechos 22:30). Con astucia, Pablo saca a relucir su esperanza en la resurrección de los muertos, un punto teológico que divide al liderazgo (Hechos 23:9). Esto deteriora el proceso y los romanos vuelven a poner a Pablo bajo custodia protectora (Hechos 23:10).
Mientras está en la cárcel, Jesús le habla a Pablo y le dice que dará testimonio en Roma (Hechos 23:11). El cumplimiento de esta palabra comienza en serio cuando los guardias romanos se enteran de un complot entre los judíos para matar a Pablo (Hechos 23:21). Para mantenerlo a salvo, lo envían bajo custodia al gobernador romano Félix, donde recibirá una audiencia apropiada (Hechos 23:35).
¿Dónde está el evangelio?
La travesía de Pablo a Jerusalén se parece a la entrada de Jesús en Jerusalén. Desde su determinación de viajar allí a pesar de la persecución garantizada (Lucas 18:31), hasta su arresto a manos de una turba (Lucas 22:52) y el juicio falso que llevó a la intervención de las autoridades romanas (Lucas 23:4), Pablo va caminando en las huellas de Jesús. Así como Jesús murió tanto por los judíos como por los gentiles, Pablo, un judío, está arriesgando su vida por causa de los gentiles.
Pablo sostiene que a los gentiles, ceremonialmente impuros, se les debe permitir acercarse a Dios, tal como lo representa el entrar al templo. Por eso Pablo se purifica y paga el precio de la expiación por los cuatro creyentes pobres. Muestra tanto a judíos como a gentiles que, por medio de Jesús, todos los impuros pueden ser acercados y las deudas de los pobres quedan pagadas.
Pablo señala que los judíos lo acusan sin testigos confiables, como la ley lo exige (Hechos 23:3; Deuteronomio 19:15). Si los gentiles son transgresores de la ley, ellos también lo son. Y sin embargo, a los judíos todavía se les permite entrar al templo. Los judíos no logran reconocer que su inclusión en la familia de Dios, igual que la de los gentiles, no se basa en su obediencia, sino en el Dios que los escogió.
Las acciones de Pablo forman una parábola viva, para mostrar que, por medio de Jesús, Dios ahora ha escogido tanto al judío como al gentil. Esta es una buena noticia para quienes se sienten fuera de los grupos religiosos, de las normas sociales, de lo culturalmente aceptable o de la mayoría étnica. Porque Jesús pagó nuestra expiación y nos hace limpios, somos aceptados en su presencia y a donde sea que vayamos.
Compruébalo tú mismo
Oro para que el Espíritu Santo te abra los ojos para ver al Dios que usa la opresión y la persecución para llevar la buena noticia al mundo. Y que puedas ver a Jesús como aquel que murió bajo la opresión para llevar esa buena noticia a toda nación, lengua y pueblo.