¿Qué está pasando?
La oposición es un tema constante a lo largo de Hechos. Los judíos, los funcionarios del gobierno local, otras religiones y la gente común se oponen al Evangelio (Hechos 17:5, 8, 32; 16:19). Pero la prueba más grande aún está por delante de Pablo, que desea ir directamente al corazón de la oposición en Jerusalén y luego a Roma (Hechos 19:21).
Pero antes de que Pablo enfrente la oposición externa de Roma y Jerusalén, primero debe enfrentar la oposición interna del propio movimiento de Jesús (Hechos 18:22-23).
En dos historias consecutivas leemos sobre un hombre llamado Apolos y 12 discípulos que solo conocen el bautismo de Juan el Bautista (Hechos 18:24-25; 19:3). El bautismo de Juan fue sobre preparación y expectativa (Hechos 19:4), pero ahora el cumplimiento ha llegado en el Reino traído por Jesús. Y a medida que el Reino se extiende, la oposición sigue.
Después de tres meses de enseñanza en Éfeso, una ciudad impregnada de brujería y adoración de ídolos, Pablo cambia su atención de los judíos a la población mixta (Hechos 19:9). Dios le concede a Pablo milagros extraordinarios que cambian el estilo de vida de los efesios (Hechos 19:11). Dejan de adorar ídolos, dejan de practicar brujería y queman públicamente sus costosos rollos de hechizos (Hechos 19:19).
Esto causa un motín masivo instigado por aquellos cuyos negocios de fabricación de ídolos se ven perjudicados por las enseñanzas de Pablo (Hechos 19:26-27). Una gran multitud agarra a los compañeros de Pablo, los arrastra a un teatro público y canta alabanzas a su deidad Artemisa durante dos horas seguidas (Hechos 19:34).
La oposición contra el Evangelio llega a su punto más alto en un discurso de despedida que Pablo da a los ancianos de la iglesia de Éfeso (Hechos 20:17). En este discurso, Pablo dice que irá a Jerusalén y que el Espíritu Santo casi le ha garantizado que será encarcelado y perseguido a su llegada (Hechos 20:23). Sin embargo, Pablo va con confianza.
¿Dónde está el Evangelio?
Jesús promete que su iglesia será perseguida porque él fue perseguido (Juan 15:20). Pablo dice que unirse a Jesús en su sufrimiento es una buena noticia porque confirma que también te unirás a él en su resurrección (Filipenses 3:10).
Jesús también dice que su Reino será como la simiente de mostaza más pequeña que, cuando se siembra, se convierte en la planta más grande de un jardín (Mateo 13:32). Mientras Pablo y su pequeño movimiento son perseguidos de ciudad en ciudad, seguimos escuchando informes de que la iglesia está creciendo (Hechos 19:20). La persecución se convierte en prueba positiva de que Dios está con ellos; es la forma en que Dios hace crecer a la iglesia.
Esto no debería sorprendernos. La idea de que la opresión conduce al crecimiento se encuentra en el corazón del Evangelio. Jesús fue oprimido hasta la muerte. Pero después de que la simiente de su cuerpo fue sembrada en la tierra, resucitó para crear una cosecha masiva de aquellos que se salvarán de la muerte (Juan 12:24).
En última instancia, la buena noticia de este pasaje es que ninguna lucha interna u oposición religiosa, ninguna autoridad o movimiento social, ningún poder demoníaco o fortaleza pueden interponerse en el camino del Reino que Jesús está construyendo. La muerte y resurrección de Jesús demuestran que, independientemente de cómo estemos sufriendo, Dios es bueno y puede sacar el bien de él.
Compruébalo por ti mismo
Oro para que el Espíritu Santo abra tus ojos para que veas al Dios que no puede ser conquistado por ninguna oposición. Y que veas a Jesús como aquel que convierte la persecución en victoria con su muerte y resurrección.