Que se passe-t-il ?
Après que toutes les lois ont été données, il est dit au peuple comment y répondre.
Une fois qu'ils seront entrés dans le pays, Dieu veut qu'ils prennent une part des premiers fruits du pays, qu'ils l'apportent au temple et l'offrent à Dieu (Deutéronome 26.2). Avec cette offrande, l'adorateur doit réciter le récit de sa délivrance de l'Égypte. Ce rituel devait avoir lieu tous les trois ans, comme un rappel constant de ce que Dieu avait fait pour eux et de ce qu'il exige d'eux dans sa loi (Deutéronome 26.12).
Vient ensuite une longue liste de bénédictions, suivie d'une liste encore plus longue de malédictions. Si Israël garde la loi, il recevra toutes les bénédictions énumérées. S'il désobéit à la loi, il recevra toutes les malédictions.
Les bénédictions font ressembler l'avenir d'Israël au mélange parfait du jardin d'Éden et des promesses faites à Abraham. Le pays où ils habiteront produira toute la nourriture dont ils ont besoin (Deutéronome 28.4). Leurs enfants se multiplieront et seront en bonne santé. Et ils s'élèveront en puissance au-dessus de toutes les autres nations, étendant au monde entier la bénédiction qu'ils reçoivent (Deutéronome 28.10).
Les malédictions, en revanche, ressemblent à un mélange mortel des plaies de l'Exode et des châtiments des Nombres. Si Israël ne garde pas les lois, il connaîtra les sauterelles, les ténèbres, la mort et la désolation, comme l'Égypte avant lui (Deutéronome 28.27). Il recevra aussi des versions intensifiées des châtiments qui ont frappé ses parents pendant leur traversée du désert : le feu, la maladie et les bêtes sauvages le dévoreront (Deutéronome 28.22).
La malédiction la plus longue et la plus soulignée concerne un royaume rival que Dieu fera surgir pour venir les punir. Ce royaume, qui n'adore pas Yahvé, les emmènera en captivité et les forcera à adorer ses faux dieux (Deutéronome 28.52).
Et puisque Israël n'a pas obéi à la loi, toutes ces malédictions se sont réalisées. Israël a été emmené par des royaumes rivaux comme Babylone et exilé loin de la Terre promise (Daniel 1.1).
Où est l'évangile ?
C'est aussi notre histoire. Nous avons transgressé la loi de Dieu et nous recevrons également toutes ces malédictions. Certains d'entre nous y échapperont peut-être dans cette vie, mais Dieu n'est pas menteur. La justice s'exercera contre tous ceux qui commettent le mal.
Après avoir lu toutes ces malédictions, l'évangile resplendit comme une très bonne nouvelle. Toutes ces malédictions que nous méritions, Jésus les a annulées par sa mort sur la croix (Colossiens 2.15). En fait, il est devenu la malédiction pour nous, en entrant dans notre exil et dans notre mort afin de nous en libérer (Galatiens 3.13).
Maintenant, nous pouvons lire les bénédictions promises et les attendre avec impatience, au lieu de ce que nous méritons. Nous hériterons de toutes les bénédictions promises dans ce texte, et bien davantage (2 Corinthiens 1.20). Nous entrerons dans le nouveau et dernier jardin d'Éden, dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre (Apocalypse 21.1). Nous serons libérés de la mort, de la maladie et de la douleur (Apocalypse 21.4). Et surtout, nous serons avec Jésus. C'est cela qui rend le pays vraiment bon.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui offre des bénédictions extravagantes et généreuses, mais qui purifiera le monde de tout mal. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui enlève notre mal et nos malédictions et qui étend sur nous sa bénédiction.