Que se passe-t-il ?
Moïse a traité les cinq premiers commandements, et il commence maintenant à déployer les cinq derniers – le meurtre, l'adultère, le vol, le mensonge et la convoitise.
En ce qui concerne le meurtre, que doit faire Israël lorsque quelqu'un est tué accidentellement ? Une distinction est établie entre le meurtre prémédité et l'homicide accidentel (Deutéronome 19.4). Pour ceux qui commettent un meurtre, la peine est la mort. Mais pour ceux qui sont impliqués dans une mort accidentelle, une ville de refuge est prévue, vers laquelle ils peuvent fuir et où ils seront en sécurité.
Et le mensonge ? Si un menteur est pris à vouloir faire punir quelqu'un devant le tribunal pour une chose qu'il n'a pas commise, alors le menteur lui-même est condamné à la peine même qu'il cherchait à infliger à un autre (Deutéronome 19.19). Œil pour œil, dent pour dent.
Viennent ensuite le vol et la convoitise, abordés dans les règles sur le butin de guerre. Les armées doivent tout vouer à la destruction lorsqu'elles prennent des villes dans la Terre promise (Deutéronome 20.16). Mais du butin peut être pris dans les villes situées hors de la Terre promise. Israël doit faire preuve de retenue et ne pas convoiter ni voler ce que Dieu a voué à la destruction.
Dans ces commandements, nous voyons que Dieu se soucie de protéger l'innocent et de punir le coupable. Ces deux choses ne s'opposent pas ; elles sont les deux faces d'une même pièce. Cette pièce, c'est la justice. Mais ni nous ni nos sociétés n'avons protégé l'innocent ni puni le mal de façon parfaite.
Où est l'évangile ?
Voilà pourquoi l'évangile est une bonne nouvelle si déconcertante. Jésus est à la fois juste et celui qui justifie (Romains 3.26). En lui, Dieu ne hausse pas les épaules devant le meurtre, le mensonge ou l'avidité : il amène le mal à la lumière, il le juge, puis il ouvre un chemin pour rendre justes des coupables. Sur la croix, Dieu « a condamné le péché dans la chair » (Romains 8.3). Le verdict tombe sur notre péché, et dans la mort de Jésus l'humanité ancienne, violente, menteuse et convoiteuse rencontre enfin la fin qui lui revient (Romains 6.6).
En même temps, cette mort est notre délivrance. Par la foi, nous sommes unis à Jésus, si bien que son histoire devient la nôtre. Notre culpabilité et le sang que nous avons versé sont emportés dans sa mort, et son innocence et sa vie nous sont rendues comme un don. La logique de rétribution de l'œil pour œil s'abat sur le vieil homme crucifié avec Christ, et ce qui se relève du tombeau est une nouvelle création, capable d'aimer vraiment Dieu et le prochain (Romains 6.4). La justice n'est pas abandonnée ; elle traverse la mort et la résurrection et en ressort, de l'autre côté, comme miséricorde.
Jésus est aussi notre ville de refuge. Lorsque nous courons vers lui, même avec du sang sur les mains, la sentence prononcée sur nous est « aucune condamnation » (Romains 8.1). Il est celui contre qui l'on a menti devant le tribunal, et pourtant il n'a pas ouvert la bouche et s'est remis entre les mains du Père qui juge justement (Matthieu 26.59 ; 1 Pierre 2.23). Il est celui qui avait tous les droits de vouer le monde entier à la destruction, et qui a pourtant laissé la haine du monde retomber sur lui afin que le monde soit sauvé (Jean 3.16-17). Dans sa croix, le monde qui s'oppose à Dieu est jugé (Jean 12.31), et dans sa résurrection un monde nouveau commence.
Maintenant que nous avons été rendus justes en Jésus, nous avons enfin la grâce nécessaire pour vivre une vie qui obéit réellement à ces cinq derniers commandements. En raison de l'amour que Christ nous a manifesté, et parce que son Esprit habite en nous, nous pouvons devenir des gens qui protègent la vie, qui restent fidèles à leur conjoint, qui disent la vérité, qui donnent généreusement et qui refusent de convoiter. Et à mesure que cet amour juste et miséricordieux de Jésus prend racine en nous, il devient visible aux sociétés dans lesquelles nous vivons et attire d'autres personnes vers le Dieu qui à la fois dévoile le mal et le guérit (1 Pierre 2.12).
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui protège l'innocent et juge le coupable. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui a mis le péché à mort, le suspendant à la croix afin que je vive plutôt pour la Justice.