Que se passe-t-il ?
À la fin du Deutéronome, Josué succède à Moïse, et Moïse accomplit quatre actes majeurs. Il met la loi par écrit, donne à Israël un cantique prophétique, prie pour les douze tribus, puis il meurt.
Tous les sept ans, la loi que Moïse avait écrite devait être sortie et lue devant tout le peuple, pour qu’il l’entende (Deutéronome 31.11). Elle se dresserait comme un témoin contre eux pour tous leurs péchés et, on l’espérait, les conduirait à se repentir.
Dieu donne ensuite à Moïse un cantique prophétique à chanter. Tout Israël devait apprendre ce cantique par cœur et l’enseigner à ses enfants (Deutéronome 32.46). Ils devaient le chanter de génération en génération. Mais c’est un cantique ironique, car il annonce la désobéissance d’Israël et son châtiment.
Le cantique enseignait à Israël pourquoi il serait puni dans l’avenir. On peut imaginer un enfant chantant ce cantique après l’exil d’Israël loin du pays, et voyant la prise de conscience se peindre sur le visage de ses parents.
Après le cantique, Moïse prononce une prière de bénédiction sur toutes les tribus d’Israël avant de mourir (Deutéronome 33.1). Malgré tout le mal qu’ils avaient commis et tout le mal qu’ils commettraient encore, Moïse les bénit. Dieu ne les abandonnerait pas.
Moïse mandate Josué pour conduire Israël après lui, puis il monte sur une montagne aux abords de la Terre promise pour y mourir (Deutéronome 34.1). Dieu lui permet de voir le pays, mais il ne lui est pas permis d’y entrer, à cause de sa désobéissance au rocher de Meriba (Nombres 20.11).
Le Deutéronome se termine par une déclaration saisissante : « Il n’a plus paru en Israël de prophète semblable à Moïse, que l’Éternel connaissait face à face » (Deutéronome 34.10).
Où est l’évangile ?
La bonne nouvelle, c’est qu’un prophète encore plus grand que Moïse est enfin venu : car Jésus n’a pas seulement connu Dieu face à face, il est lui-même Dieu. En fait, la plénitude de la gloire de Dieu se voit sur le visage de Jésus et dans son évangile (2 Corinthiens 4.6).
Contrairement à Moïse, qui n’a pas pu entrer dans le pays, mais qui meurt, Jésus est non seulement entré dans la Terre promise définitive du ciel, mais il nous y obtient l’accès avec lui par sa mort.
La loi que Moïse a mise par écrit a subsisté jusqu’à aujourd’hui. Elle remplit son rôle de témoin contre nous et contre notre péché. Mais Jésus a gardé la loi à notre place. C’est pourquoi, tout comme Moïse a béni Israël au milieu de sa désobéissance, nous recevons la bénédiction de Christ au milieu de toute notre désobéissance (Romains 5.8). Malgré notre péché, Dieu nous a témoigné sa faveur.
N’est-ce pas alors une merveilleuse nouvelle : ce cantique ironique, qui devrait nous exposer la raison de notre châtiment et de notre exil, devient un cantique que nous n’aurons jamais à chanter. Au contraire, nous pouvons chanter un cantique nouveau de reconnaissance envers Jésus, qui nous a délivrés du péché et de la mort.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui a préservé la loi et les Écritures comme un témoin contre nous et contre notre péché. Et que vous voyiez Jésus comme le nouveau et meilleur prophète semblable à Moïse, celui qui nous libère de ce qui aurait été notre perte inévitable.