Que se passe-t-il ?
Moïse continue d'expliquer les Dix Commandements au peuple d'Israël avant son entrée dans la Terre promise. Dans cette section, il se concentre peut-être plus particulièrement sur le sixième commandement : tu ne commettras pas de meurtre.
C'est parce que le meurtre ne respecte pas la vie humaine. Ainsi, lorsque Moïse entreprend d'expliquer ce commandement, il en vient à parler de toutes les manières dont Dieu veut que nous respections la vie et la dignité des autres.
Il explique comment expier les meurtres non élucidés, comment les captives doivent être traitées avec équité (Deutéronome 21.14), comment protéger un fils d'un père injuste et comment protéger un père d'un fils rebelle. Les lois abordent ensuite des sujets tels que le soin à apporter aux biens de son prochain et leur restitution lorsqu'on les retrouve, ainsi que la punition sévère réservée aux hommes accusés de viol (Deutéronome 22.26).
Mais on trouve ici même de petites questions touchant au respect de la vie. On doit veiller à poser une balustrade autour du toit de sa maison afin que personne n'en tombe et ne se blesse (Deutéronome 22.8). Même les oiseaux sont protégés. Un Israélite peut prendre les œufs d'un oiseau, mais pas la mère avec eux (Deutéronome 22.6). En un sens, le respect de la vie et la justice s'étendent jusqu'au règne animal.
Deux traits essentiels ressortent de l'ensemble de ces commandements. Le premier est le désir de Dieu de voir régner l'équité, l'impartialité et la justice. Il a accordé aux femmes, aux enfants et aux étrangers des protections et des droits inconnus des autres sociétés du monde antique.
Le second trait est la détermination de Dieu à garder Israël et son pays purs. Encore et encore, l'expression « tu ôteras le mal du milieu de toi » est répétée lorsqu'il s'agit d'expliquer pourquoi Israël doit obéir à ces commandements et appliquer leurs sanctions (Deutéronome 22.22b).
Le péché doit être puni. La culpabilité du sang doit être couverte. Le mal doit être chassé.
C'est parce que Dieu établit sa demeure au milieu de ce peuple. Et si le peuple n'ôte pas le mal du milieu de lui, Dieu le fera.
Où est l'évangile ?
La bonne nouvelle de Jésus, c'est que lorsqu'il vient faire sa demeure parmi nous, il nous purifie bel et bien de tout mal et de toute culpabilité (1 Jean 1.9). Il n'attend pas que nous nous soyons nettoyés nous-mêmes : il vient et le fait pour nous.
La valeur que Dieu accorde à la vie humaine, dont il est question dans ce passage, se manifeste d'au moins deux manières puissantes dans l'évangile.
Premièrement, Dieu est devenu une vie humaine. Deuxièmement, celui qui interdit le meurtre et qui combat pour la préservation de la vie s'est laissé mettre à mort et n'a pas préservé sa propre vie.
Mais parce qu'il l'a fait, il peut désormais venir habiter en nous par le Saint Esprit et travailler, jour après jour, à faire réellement de nous des personnes qui se traitent les unes les autres avec le respect qu'il porte à la vie humaine.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui se soucie profondément de la dignité et de la valeur de la vie. Et que vous voyiez Jésus comme celui qui a librement donné sa vie afin de purifier la nôtre de tout mal.