ここで何が起こっているのでしょうか
パウロは直前に、イエスの死と復活において「神の義が明らかにされた」と語りました。これは理解するのが難しい概念かもしれませんが、パウロにとっては非常に重要なことでした。「神の義」という言葉は、ヘブライ語聖書では、神がご自分の民を救い出し、不正を正し、悪を罰し、正義と公平の王国を確立されることを指しています（詩篇 98:2、イザヤ書 51:5〜8）。ユダヤ人は何世紀にもわたってこの御国の到来を待ち望み、多くの人は神の救いにあずかる唯一の道はユダヤ人であることだと考えていました。しかしパウロは、民族の血筋ではなく、イエスの死と復活への信仰こそが、すべての人が神の義を経験できる道だと語ります。パウロはこの「神の義」についての議論を、数章先で再び取り上げます（ローマ人への手紙 3:21）。ここではまず、なぜ信仰だけが、長く待ち望まれてきた神の国に入るための唯一の土台なのかを、はっきりと説明しようとしているのです。神が世界に明らかにされたのは、公正な御国を確立する力だけではありません。神は人間の悪と不義に対する怒りも明らかにされました（ローマ人への手紙 1:18）。
パウロは、人類の不義は、神を意図的に拒むその姿にはっきりと現れていると語ります。神はこの宇宙を、すべての人への贈り物として与えてくださいました。造られた世界を通して、人は、自分たちを造った力ある、いのちを与える神がおられることを感じ取ることができます。それにもかかわらず、人類は例外なく、創造者に対して感謝のない態度で応えてきました。人は神の存在という真理と、造られた者に対する神の期待とを、押し殺そうと決めたのです。いのちを与えてくださった不滅の神を賛美する代わりに、人は死ぬべき生き物の偶像を造り、それにひざまずいてきました（ローマ人への手紙 1:18〜23）。人は、いのちの神を捨てて、死んだ偶像を選んだのです。それに対して、神は怒りを明らかにされます。神は、創造者であり、いのちの神である方を拒んだ人間を、死に引き渡されるのです（ローマ人への手紙 1:24、26、28）。
パウロはさらに、この怒りは、だれもがその結果を目にすることができる形で明らかにされていると言います。神が人間を死に引き渡されるとき、それは必ず、自らを破壊するような生き方や、自分自身と他者のからだをおとしめる行為となって、あふれるほどの不義として現れます（ローマ人への手紙 1:25、27）。パウロにとって、死に引き渡された世界を最もはっきり示す例が、同性間の性的関係です。それは、その定義からして、生物的ないのちを生み出すことができない結びつきです。そうした行為が世に存在すること自体が、人類が最終的に自らを滅ぼす欲望に引き渡されたことの証拠なのです。パウロはさらに、殺人、貪欲、高慢もまた、神が人間を死へと導く欲望に引き渡されたことの証拠として挙げています（ローマ人への手紙 1:29〜31）。ですから、だれ一人、神が築いておられる公正な御国に入ることはできません。
福音はどこにあるのでしょうか
信仰だけが、長く待ち望まれてきた神の国に入るための唯一の土台である理由は、ほかに入る道がまったくないからです。人類は完全に神を拒み、神は人間の思いと欲望と心を、自己破壊と不義に引き渡されました。私たちは、神のいのちを与える公正な御国の一部となることを望んでもいませんし、それにふさわしくもありません。たとえ望んだとしても、神が私たちをその公正な御国に受け入れてくださるために差し出せる功績も、埋め合わせとなる長所も、どれほど積み上げた善行もありません（エペソ人への手紙 2:8〜9）。不義の状態から救い出され、神の国に入れられる唯一の道は、自分以外の方に信仰を置くことです。信仰とは、人類が創造者に示してきた感謝のなさと真理の抑圧の、正反対のものです。信仰とは、神が私たちにいのちを与えることができ、しかもイエスにおいて実際にそうしてくださったことを、あがめ、信頼するという決意なのです。
イエスの死と復活において、「神の義」が明らかにされました。その義には、私たちが自ら選んだ死から、犯してきた不義から、行ってきた過ちから、神が私たちを救い出してくださるという意味が含まれています。パウロはこのあと数章のうちに、イエスの死は、私たちが選んだ不義から私たちをきよめる贈り物であり、私たちが拒んできた創造者との関係が正されたと宣言するものだと語ります（ローマ人への手紙 3:24〜25）。イエスへの信仰によって、私たちは自分の不義に引き渡されることから救われ、公正な御国の永遠の市民であると宣言されるのです。パウロの手紙のこの部分は厳しく響くかもしれませんが、それは、どれほど堕落し、恥ずべき者であり、汚れていたとしても、イエスへの信仰が私たちを救うという良い知らせへと、私たちを備えてくれます。ふさわしくない私たちであっても、イエスにあって、神は救いの力と義を贈り物として与えてくださったのです。
ご自分の目で確かめてみましょう
聖霊が目を開いてくださり、怒りを明らかにされた神を見ることができますように、お祈りしています。そして、神の義を明らかにするために来られた方として、イエスを見ることができますように。