Que se passe-t-il ?
Paul vient de dire que « la Justice de Dieu est révélée » dans la mort et la résurrection de Jésus. Ce concept peut être difficile à saisir, mais il est d'une importance capitale pour Paul. Dans la Bible hébraïque, l'expression « Justice de Dieu » désigne Dieu qui sauve son peuple, qui redresse les torts, qui punit le mal et qui établit un royaume de justice et d'équité (Psaume 98.2, Ésaïe 51.5-8). Les Juifs avaient attendu des siècles la venue de ce Royaume, et beaucoup pensaient que le seul moyen d'être inclus dans le salut de Dieu était d'être Juif. Cependant, Paul affirme que ce n'est pas l'appartenance ethnique, mais la foi en la mort et la résurrection de Jésus qui permet à tous les hommes de faire l'expérience de la Justice de Dieu. Paul poursuivra cette réflexion sur « la Justice de Dieu » quelques chapitres plus loin (Romains 3.21). Pour l'instant, Paul veut expliquer précisément pourquoi la foi est le seul fondement de l'inclusion dans le Royaume si longtemps attendu de Dieu. La puissance de Dieu pour établir son Royaume de Justice n'est pas la seule chose qu'il a révélée au monde ; Dieu a aussi révélé sa colère contre le mal et l'injustice des hommes (Romains 1.18).
Paul dit que l'injustice de l'humanité se voit clairement dans son rejet volontaire de Dieu. Dieu a donné l'univers en cadeau à tous les hommes. À travers le monde créé, les hommes peuvent percevoir qu'il existe une divinité puissante, source de vie, qui les a créés. Pourtant, l'humanité a répondu universellement à son Créateur par l'ingratitude. Les hommes ont décidé d'étouffer la vérité de l'existence de Dieu et de ses attentes envers ses créatures. Au lieu d'adorer le Dieu immortel qui leur a donné la vie, les hommes ont façonné des idoles à l'image de créatures mortelles et se sont prosternés devant elles (Romains 1.18-23). Les hommes ont rejeté le Dieu de la vie au profit d'idoles mortes. En réponse, Dieu révèle sa colère. Il livre à la mort les hommes qui ont rejeté leur Créateur et le Dieu de la vie (Romains 1.24, 26, 28).
Paul ajoute que cette colère a été révélée d'une manière telle que n'importe qui peut en observer les effets. Lorsque Dieu livre les hommes à la mort, cela se manifeste inévitablement par une injustice débridée, à travers des comportements autodestructeurs et l'avilissement de nos propres corps et de ceux d'autrui (Romains 1.25, 27). Pour Paul, l'exemple par excellence d'un monde livré à la mort est celui des rapports homosexuels. Il s'agit d'une union qui, par définition, ne peut produire aucune vie biologique. La présence d'une telle pratique dans le monde est la preuve que l'humanité a été livrée à des désirs qui, en fin de compte, sont autodestructeurs. Paul mentionne également le meurtre, la cupidité et l'orgueil comme preuves que Dieu a livré les hommes à des désirs qui conduisent à la mort (Romains 1.29-31). Par conséquent, personne ne peut entrer dans le Royaume de Justice que Dieu est en train de bâtir.
Où est l'évangile ?
Si la foi est le seul fondement de l'inclusion dans le Royaume si longtemps attendu de Dieu, c'est qu'il n'existe aucun autre moyen d'y entrer. L'humanité a totalement rejeté Dieu, et Dieu a livré l'intelligence, les désirs et le cœur des hommes à l'autodestruction et à l'injustice. Nous ne désirons pas et ne méritons pas de faire partie du Royaume de Justice de Dieu, source de vie. Et même si nous le voulions, il n'y a aucun mérite, aucune qualité rédemptrice, aucune quantité de bonnes œuvres que nous puissions offrir à Dieu pour qu'il nous accueille dans son Royaume de Justice (Éphésiens 2.8-9). Le seul moyen d'être sauvés de notre état d'injustice et d'être inclus dans le Royaume de Dieu, c'est la foi en quelqu'un d'autre que nous-mêmes. La foi est le contraire de l'ingratitude et de l'étouffement de la vérité dont l'humanité a fait preuve envers son Créateur. La foi est un engagement à honorer Dieu et à lui faire confiance, croyant qu'il peut nous donner la vie et qu'il l'a fait en Jésus.
Dans la mort et la résurrection de Jésus, « la Justice de Dieu » est révélée. Cette Justice implique notamment qu'il nous sauvera de la mort que nous avons choisie, de l'injustice que nous avons commise et des torts que nous avons causés. Quelques chapitres plus loin, Paul dit que la mort de Jésus est un don qui nous purifie de l'injustice que nous avons choisie et qui déclare que nous sommes en règle avec le Créateur que nous avons rejeté (Romains 3.24-25). Par la foi en Jésus, nous sommes sauvés d'être livrés à notre injustice et déclarés citoyens éternels de son Royaume de Justice. Même si cette partie de la lettre de Paul peut sembler sombre, elle nous prépare à la Bonne nouvelle : aussi avilis, indignes ou impurs que nous puissions être, la foi en Jésus nous sauvera. Bien que nous ne le méritions pas, en lui, Dieu nous a fait le don de sa puissance salvatrice et de sa Justice.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui a révélé sa colère. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui est venu révéler la Justice de Dieu.