发生了什么？
保罗正竭力修复他与哥林多教会之间深深的关系裂痕。他的带领受到质疑，他的动机被人误解，他对教会的爱也被人怀疑。很可能有假教师想要夺取保罗所建立的教会，从中撒下不信任的种子。为了削弱保罗的影响力，他们大概拿他写给哥林多人的那封责备的信来做文章。保罗当时流着泪，运用自己的权柄指出那威胁教会的罪，点出被牵连的人，并催促他们悔改（哥林多后书 7:8-9）。那封信奏效了：它让哥林多人忧伤，他们也顺服了，但他们感到与保罗疏远了。假教师随即扭曲他们的忧伤，说这证明保罗动了怒，向他们关闭了心门。
保罗以敞开心怀来为自己的爱辩护。他对他们的罪毫不隐讳，正是因为他愿意向他们敞开自己的爱（哥林多后书 6:11）。他也反过来请求哥林多人敞开心，听一听他这份严厉之爱背后的缘由（哥林多后书 6:12-13）。
保罗严厉之爱的缘由，是他渴望哥林多人保持纯洁。保罗不愿哥林多人与不信的人同负一轭（哥林多后书 6:14）。他在此引用希伯来圣经中的申命记，那里禁止在一块田里撒混杂的种子、用混纺的布料做衣服、用两种牲畜一同耕地（申命记 22:9-10）。这些律例教导上帝的子民，不可把外邦人敬拜的方式与跟随上帝的道路混杂在一起，也教导他们：上帝与鬼魔不能相合，正如光与暗不能共存（哥林多后书 6:15-16）。此外，牲畜身上的轭象征一个人接受某位教师的教导（马太福音 11:29）。保罗深知假教师对他所爱的群体构成威胁，因此他警告哥林多人，不要离开他带领的轭去负另一副轭。那另一副轭是由假教师驾驭的，他们不但要把哥林多人从保罗身边拉走，更要把他们从耶稣身边拉走。
保罗再次引用希伯来圣经，提醒哥林多人：他们已从万民中被呼召出来，作属于上帝的纯洁子民。他引用上帝的应许——当他的子民从周围不洁的外邦习俗中洁净自己时，上帝要与他们同住（哥林多后书 6:16-17；利未记 26:12；以赛亚书 52:11）。哥林多的基督徒蒙召成为纯洁的人。事实上，保罗称他们的群体为永生上帝的殿（哥林多后书 6:16）。既然上帝的殿必须是他不受玷污的居所，保罗就呼吁他们洁净这殿（哥林多后书 7:1），也就是除去假教师和外邦文化的影响。
出于对他们纯洁的渴望，保罗再次恳请哥林多人看见他对他们的爱（哥林多后书 7:2）。虽然他是含着泪写下那封信，哥林多人也是含着泪读的，但这一切显明了他们彼此相爱。保罗的爱深到愿意对他们说出扎心的真话，而他们也敬重他的带领，甘愿顺服悔改，纵然那轭令人痛苦（哥林多后书 7:10-12）。保罗提到他的同工提多；提多从哥林多回来后告诉保罗，哥林多人虽然流泪，却甘心乐意行在正道上，这让他大为惊叹（哥林多后书 7:13-15）。保罗和哥林多人也许都曾因那封信而心碎，但他们的爱反倒因此更加坚固（哥林多后书 7:16）。
福音在哪里？
当我们为自己的罪受责备时，我们很容易以为忧伤就意味着被弃绝。这正是那第一位假教师——撒但——想要我们相信的谎言。然而上帝的心并未向我们关闭。这忧伤的缘由不是疏远，而是更深的爱与圣洁（雅各书 4:4-10）。上帝定意与我们同住、住在我们里面，因此他赐给我们像保罗那样的教师，他们尽心竭力守护他殿的圣洁，热切地呼召我们对上帝存毫不混杂的忠诚（希伯来书 13:17）。
责备会带来痛楚，但那是出于爱，也是为了纯洁。假教师宁愿保住自己的地位，也不肯说出扎心的真话。但耶稣真正的教师，甘愿背负引导人归向耶稣、归向他纯洁的责任之轭。像保罗一样，他们甘冒动机被误解、带领被质疑的风险，为要使上帝的殿不被任何罪玷污。这正是效法耶稣带领他教会的方式。他不但流下眼泪，更以洁净的话语和自己的血，使他的教会洁净无瑕（以弗所书 5:26-27；约翰一书 1:7）。在他升天之后，他差遣圣灵住在他子民里面，使他们成为他圣洁的殿。我们如今仍能透过像保罗这样的教师所写的书信，看见他敞开心怀的爱。在启示录中，使徒约翰写信给七间教会，向他们传达耶稣的心意。耶稣满有爱心地表明他对他们的信心，同时也向他们说出关乎他们所纵容之罪的扎心真话（启示录 2:2-6、19-25）。他催促他们不要把对他的忠诚与周围的外邦文化混杂在一起，并慈爱地呼召他们保持纯洁（启示录 2:13-16）。约翰和保罗都反映出耶稣的爱，以及他敞开心怀、定意使上帝的子民脱离罪污的心志。
即使我们正为自己的罪忧伤，耶稣的心依然向我们大大敞开（希伯来书 10:22-23）。跟随他的教师所求的，无非是让我们与他更亲近，使我们对他、也对彼此的爱更深厚。我们越是悔改、越是彼此敞开心怀，就越多有份于耶稣的纯洁与爱。
亲眼看见
我祈求圣灵开你的眼睛，让你看见那位差派教师、定意使信徒成圣的上帝。愿你也看见耶稣——那位敞开心怀、接纳每一个悔改之人的主。