这里发生了什么？
上帝的百姓在犹大犯了违背上帝一切律法的罪，很快就要被巴比伦掳去。但尽管他们被掳、犯罪，上帝仍然应许要把祂的百姓带回自己的家园。
犹大的下一位王约哈斯只作王三个月，就被埃及废掉，取而代之的是傀儡王约雅敬（历代志下 36:1-5）。约雅敬是个作恶的人，为偿还埃及的债务向百姓课以重税。然而不久，埃及落入巴比伦的掌控，尼布甲尼撒王侵袭耶路撒冷，掠夺圣殿，把约雅敬掳去，把这个衰败的国留给他的儿子。他作王仅三个月，就懦弱地向巴比伦投降（历代志下 36:9-10）。
接着，巴比伦立约雅敬的兄弟坐上犹大的王位。他与他的兄弟一样，是个不肯听从上帝的恶王。先知耶利米曾警告他：巴比伦战胜犹大，正是上帝在实现祂的应许，为犹大的罪恶施行审判。他不该抵抗巴比伦的压制，而应当顺服，否则犹大国残存的一切都要在上帝的审判下丧失。但约雅敬这心硬的兄弟不肯听，反倒背叛巴比伦（历代志下 36:11-14）。尼布甲尼撒随即报复，屠杀耶路撒冷的居民，抢掠上帝的圣殿，焚烧全城，并把所有幸存者掳到巴比伦（历代志下 36:17-20）。
在类似结语的部分，历代志的作者揭示出：这一切悲剧都是因为犹大屡次不肯听从上帝的律法（历代志下 36:15-16）。像耶利米这样的先知，曾向犹大的领袖提醒上帝在律法中所说的话。上帝的律法清楚地应许过，不听从祂的后果就是被掳（申命记 29:25-28）。在耶路撒冷的倾覆和犹大的被掳中，上帝正是照着祂所说的行了。
但上帝的律法也应许过，犹大被掳之后，祂要使自己的百姓归回本地（申命记 30:1-10）。正如上帝所应许的，在被掳开始七十年后，塞鲁士王发出一道谕令。塞鲁士在其中声明，上帝赐给他权柄，让犹大人回到耶路撒冷重建圣殿。历代志最后的话就是吩咐犹大人上去，因为上帝时时与他们同在（历代志下 36:21-23）。
福音在哪里？
在旧约原本的排列中，塞鲁士王打发犹大人回去重建家园的谕令，正是希伯来圣经最后的话。这些话是要给那些从巴比伦漫长的被掳中归回的人带来希望：尽管他们失败，上帝并未忘记祂的应许；尽管他们犯罪，上帝仍与他们同在；尽管他们被掳，上帝总要把祂的百姓带回祂的国度。
怀着这样的希望，归回的被掳之民重建了犹大的圣殿。然而，犹大依然在各政权之间辗转，最终落入罗马的统治。从某种意义上说，上帝的百姓仍然处在被掳之中。
但在这政治动荡不定的时期，上帝差遣祂的儿子耶稣作祂百姓的新王，要永远终结他们的被掳。耶稣来不是要重建犹大昔日的疆界，而是要建立一个不属于这世界的国度（约翰福音 18:36）。祂来不是要与罗马争战，而是要对付我们人人心里所怀藏的、那心硬地敌对上帝和祂国度律法的背叛。祂借着顺服上帝、甚至顺服至死，成就了这事。在祂的复活里，祂从坟墓的被掳之地归回，击败了死亡，也击败了长久缠累上帝百姓的那种背叛。
然后，正如塞鲁士王一样，耶稣告诉我们——祂国度的国民——天上地下所有的权柄都已赐给祂了；因此我们要去，使世上万国的人成为祂国度的新国民，因为祂时时与我们同在（马太福音 28:16-20）。耶稣证明：尽管我们失败，上帝仍然信实，必要拯救我们；尽管我们犯罪，上帝与我们同在；尽管我们曾经被掳，上帝却打发我们去带领别人进入祂的国度。
亲自去看
我祈求圣灵开你的眼睛，让你看见那位信守应许的上帝。也愿你看见耶稣就是那位王，祂已差你进入世界，邀请新的国民进入上帝的国度。