发生了什么？
以斯拉记的故事，是为新一代人重述以色列出埃及的故事。压迫这一代人的不是埃及，而是巴比伦。巴比伦的军队攻占了她的土地，拆毁了她的圣殿，把以色列掳去流亡。像耶利米这样的先知曾应许，七十年之后，上帝要把祂的百姓带回故土，重建圣殿（耶利米书 25:12）。而在以斯拉记中，那时候到了（以斯拉记 1:1）。新的出埃及的时候到了。
巴比伦不久前被波斯征服，统帅是塞鲁士王。上帝感动这位王的心，让一些以色列人回到自己的家乡故土。就像当年以色列人掠取了埃及人的财物，这位王也把他们重建上帝圣殿所需的一切资源交给他们（出埃及记 12:36；以斯拉记 1:6）。在出埃及记里，上帝使法老的心刚硬，不让以色列人去敬拜祂；但在以斯拉记里，上帝却使塞鲁士的心柔软，准许以色列人重建圣殿。上帝正在施行另一次奇妙的拯救。在百姓流亡的岁月里，上帝并没有丢弃他们。上帝不仅信守祂借耶利米所立的应许，也信守一个更古老的应许。
在创世记里，上帝应许亚伯拉罕，他的后裔必住在他们的土地上，并且要成为万国的祝福（创世记 12:2）。重建以色列的圣殿，开启了上帝借亚伯拉罕的后裔祝福万国这一应许的应验（以斯拉记 1:2）。以色列的另一位先知以赛亚也说过，上帝的殿必被重建，万国都要归向它（以赛亚书 2:2）。随着以色列人踏上归回故土的路，上帝古时的应许正在成真。
福音在哪里？
上帝的应许并非最终在以斯拉记的篇章里成就，而是在耶稣的生命中成就。耶稣邀请我们进入一个更新、更美的出埃及故事；这个故事证明：无论我们离上帝和祂的家有多远，祂都为我们预备了归回之路。
正如以斯拉记为新一代人重述了出埃及的故事，耶稣也是如此。在耶稣降生之时，希律像法老一样屠杀婴孩（马太福音 2:16）。像犹太人一样，耶稣也被从埃及的流亡中召出来，回归家乡（马太福音 2:14-15）。在祂受洗时，耶稣甚至像以色列人初次进入应许之地时那样，经过约旦河（马太福音 3:13）。上帝并没有丢弃祂的百姓。祂必把我们从地上任何黑暗、压迫的角落带回来，永远自由地与祂同住在家中。
然而，除非有一次脱离死亡的出埃及，这最终的归家就无法成就。正如上帝在出埃及记和以斯拉记中感动了那些君王，上帝也感动巡抚彼拉多，判耶稣死刑（约翰福音 19:11）。但正如上帝在出埃及记中救以色列人脱离埃及、在以斯拉记中带他们出巴比伦，上帝也使耶稣从死里复活，把祂从耶路撒冷的坟墓中带了出来。这就是我们最终的出埃及。这是上帝信守应许的终极凭据。既然上帝没有把耶稣弃于坟墓，祂也必不丢弃任何信靠祂的人（哥林多后书 4:14）。
上帝就是这样成就祂对亚伯拉罕的应许。耶稣就是那位要祝福并接纳万国的亚伯拉罕的后裔（使徒行传 26:23）。无论一个人身处何地、属于哪个民族、有着怎样的过往，都不在耶稣所赐的那最终脱离流亡的出埃及之外。
亲自来看
我祈求圣灵开你的眼睛，让你看见这位信守应许的上帝。也愿你看见耶稣——那位从死里复活、为我们众人成就了最终的出埃及，从而证明了上帝信实的主。