Que se passe-t-il ?
Josué est sur le point de ramener Israël dans la terre de ses ancêtres. Mais Jéricho, une ville ennemie fortifiée, se dresse sur leur chemin. Josué envoie deux espions repérer d'éventuelles faiblesses (Josué 2.1). Mais leur mission est aussitôt compromise et ils doivent se cacher des gardes du roi dans l'auberge de Rahab (Josué 2.2-3). Rahab est une prostituée. Mais elle éprouve de la sympathie pour Israël, car elle a entendu les récits de la manière dont Dieu a détruit les rois Sihon et Og (Josué 2.10). La ville entière vit dans la crainte d'Israël et de son Dieu (Josué 2.11).
Mais alors que les rois de Canaan se préparent à la guerre, Rahab est prête à adorer. Dans un acte de foi, elle cache les espions, ment pour les protéger et les aide à s'échapper (Josué 2.4-6). Elle jure allégeance au Dieu d'Israël. En échange de son aide aux espions, elle demande que sa famille soit épargnée lorsque Israël attaquera Jéricho (Josué 2.12-13).
Les espions acceptent et établissent un signal convenu. Rahab doit suspendre un cordon écarlate à sa fenêtre afin que les soldats sachent qu'ils doivent épargner sa maison (Josué 2.18).
Et lorsque Josué apprend la foi et la bonté de Rahab, ainsi que le rapport des espions selon lequel le cœur des guerriers de Canaan fond de peur, il sait que le Seigneur est sur le point de donner à Israël sa première victoire dans la Terre promise (Josué 2.24).
Où est l'évangile ?
Il est significatif que le premier récit d'un livre consacré à la conquête de Canaan par Israël soit celui d'une prostituée cananéenne qui confesse sa foi dans le Dieu d'Israël. La foi de Rahab non seulement la sauve du sort de Jéricho, mais l'intègre au peuple choisi de Dieu. Dieu avait promis à Abraham qu'Israël posséderait le pays de Canaan et bénirait le monde entier (Genèse 12.3). Rahab est la promesse de Dieu à Abraham qui se réalise.
De fait, Rahab est citée parmi les héros de la foi, aux côtés d'Abraham, d'Isaac et de Jacob (Hébreux 11.31). Lorsque cette prostituée ennemie, Rahab, se confie en Dieu, elle devient une mère fondatrice de la nation d'Israël. Rahab est même l'une des ancêtres de Jésus. Grâce à la foi de Rahab, elle est une branche de l'arbre généalogique de Jésus (Matthieu 1.5).
C'est une bonne nouvelle. Si une prostituée qui se trouve du mauvais côté des lignes de bataille de Dieu peut devenir membre de la famille de Dieu, nous pouvons l'être aussi. Jésus dit à ses disciples : « quiconque fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux, celui-là est mon frère, ma sœur et ma mère » (Matthieu 12.50). C'est par la foi seule que la promesse de Dieu de bénir le monde se réalise. Et c'est par la foi seule que nous devenons frères et sœurs, et même pères et mères, pour Jésus.
Comme chez les Cananéens, cela devrait faire fondre notre cœur au-dedans de nous — non seulement d'amour, mais aussi de crainte. Jésus est comme une armée qui a mis à sac la mort, tout comme Israël a déferlé sur les puissants royaumes de Sihon et d'Og. Il n'y a aucun allié ni aucune muraille qui puisse nous protéger de la domination et du règne de Jésus.
Nous avons un choix. Nous pouvons lui résister, comme le roi de Jéricho. Ou nous pouvons, comme Rahab, nous incliner devant le Dieu du ciel et de la terre et être adoptés dans sa famille (Galatiens 4.4-5).
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui sauve ses ennemis et Jésus qui fait des ennemis de Dieu sa famille.