Que se passe-t-il ?
Josué consacre certaines de ses dernières paroles à rappeler à Israël la fidélité de Dieu (Josué 24.3). Il les avertit aussi de ne pas ruiner ce que Dieu a fait en épousant des adorateurs d'idoles et en prenant part à leurs pratiques culturelles et religieuses (Josué 23.7).
Dieu avait voué Canaan à la destruction à cause de son immoralité sexuelle et de ses sacrifices rituels d'enfants (Lévitique 18.3, Deutéronome 12.31). Si Israël choisit maintenant de tolérer ces pratiques et ne détruit pas ceux qui les commettent, Israël peut s'attendre au même genre de destruction (Josué 23.13). Israël jouit de la paix dans sa nouvelle patrie, mais celle-ci dépend de sa pureté spirituelle et morale (Josué 23.16).
Josué encourage ensuite Israël en lui rappelant que le pays sur lequel il se tient avait été promis à Abraham (Josué 24.2). Il raconte comment Dieu a détruit tout obstacle qui menaçait sa promesse. Le pays qu'ils possèdent désormais, les villes où ils habitent et les champs qu'ils moissonnent sont autant de preuves que Dieu a tenu sa promesse (Josué 24.8).
Le peuple répond en s'engageant à servir Dieu seul et en refusant d'adorer d'autres dieux (Josué 24.16). Mais Josué leur annonce qu'ils échoueront. Josué prédit que jamais leur dévouement envers Dieu n'égalera la jalousie de Dieu pour le dévouement d'Israël (Josué 24.19). Israël insiste sur le fait qu'il sera fidèle, alors Josué dresse un monument (Josué 24.26). Il est censé rappeler à Israël son alliance et servir de témoin contre lui s'il échoue (Josué 24.17).
Où est l'évangile ?
Avant de mourir, Jésus a convoqué ses 12 disciples comme Josué avait convoqué les 12 tribus d'Israël. Jésus console ses disciples et explique qu'il préfère mourir plutôt que de les laisser sans patrie éternelle (Jean 15.3-4). Mais contrairement à Josué, il ne prédit pas l'infidélité des disciples, leur incapacité à obéir et leur idolâtrie. Au contraire, Jésus promet de leur envoyer le Saint Esprit, qui les amènera à se souvenir de tout ce que Jésus a commandé et à y obéir (Jean 14.26).
Jésus prédit que son peuple écoutera enfin, obéira et aimera pleinement son Dieu. Dieu a toujours visé le cœur de son peuple. Et l'amour de Dieu pour son peuple ne s'arrête pas au don d'une patrie, mais trouve son repos lorsque Dieu établit sa patrie en nous (Jean 14.23). Il nous remplit de l'amour pour Dieu qui manquait à Israël en Canaan, et d'une paix qui dépasse celle qu'Israël a connue à l'intérieur de ses frontières (Jean 14.27).
Dieu a tout fait pour assurer une patrie à Israël, même si le peuple pouvait se disqualifier lui-même pour l'occuper. Mais Jésus nous obtient bien plus encore. Il nous promet un Royaume qui ne peut nous être enlevé — et un cœur rempli de son Esprit. Lorsqu'il nous remplit de son Esprit, il fait de nous son peuple dans son pays pour toujours.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui fait tout pour tenir ses promesses. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui nous donne le Saint Esprit afin de garder son alliance.