O que está acontecendo?
A igreja que Paulo plantou em Corinto foi infiltrada por falsos mestres. Buscando derrubar a autoridade de Paulo, eles se vangloriam de suas próprias credenciais físicas e espirituais. Eles argumentam que o sofrimento e as dificuldades de Paulo provam que seu ministério é ilegítimo. Em contraste, esses professores se vangloriam em suas brilhantes cartas de recomendação, endossando-os como professores legítimos de Corinto. Preocupante, eles estão vendendo uma versão de seguir a Deus que exclui o sofrimento e exclui Jesus. Paulo passa à ofensiva contra esses professores para mostrar que seu ministério vem de Deus e que sua humilde autoridade é legítima.
Primeiro, Paulo interpreta seu sofrimento durante suas viagens missionárias de acordo com a morte e a ressurreição de Jesus. A jornada de Jesus até a cruz não levou, em última análise, à morte, mas à vida da ressurreição. Da mesma forma, Jesus está liderando Paulo em uma jornada que parece morte, mas está espalhando vida por onde quer que vá (2 Coríntios 2:12-16). Paulo está mostrando que, se os falsos mestres, ou os próprios coríntios, não virem como o sofrimento dele leva à vida, perderam o significado do sofrimento de Jesus. Como Jesus, Paulo está caminhando para a morte pelos coríntios. Ministros enviados por Deus sofrem como Jesus. Ministros não enviados por Deus estão vendendo um ministério diferente (2 Coríntios 2:17).
Paulo continua sua ofensiva contrastando seu ministério com o dos falsos mestres. Suas cartas de recomendação elogiam seus ministérios com base em suas impressionantes habilidades de oratória e pedigree (2 Coríntios 3:1). Os falsos mestres se gabam de cartas escritas em papel por homens. Mas Paulo se orgulha de cartas escritas nos corações pelo Espírito Santo (2 Coríntios 3:2-3). O ministério impressionante dos falsos mestres não transformou os coríntios. Mas o Espírito Santo o fez, através do ministério de Paulo, (2 Coríntios 3:4-5). Os próprios Coríntios são a prova concreta de que o ministério de Paulo vem de Deus.
Paulo, então, cita uma história em Êxodo onde as cartas escritas não conseguiram transformar as pessoas (2 Coríntios 3:8-11). No Sinai, a glória de Deus apareceu e deu a Moisés a letra da lei. Mas foi a glória de Deus, não a letra, que transformou Moisés. Isso ficou evidenciado no rosto brilhante de Moisés que contemplou a Deus e nos corações imutáveis das pessoas que receberam as cartas (2 Coríntios 3:7). O povo chegou ao ponto de cobrir o rosto brilhante de Moisés com um véu, tornando sua transformação impossível (2 Coríntios 3:13). Eventualmente, a glória que transformou o rosto de Moisés desapareceu e Israel morreu com seus corações não transformados. Como o véu entre a glória de Deus e os corações humanos permaneceu, o glorioso ministério de Moisés acabou resultando na morte (2 Coríntios 3:14). Paulo diz que Jesus está usando seu ministério para tirar o véu (2 Coríntios 3:16). O Espírito libertou os coríntios do véu para que pudessem ver Jesus como Moisés viu Deus (2 Coríntios 3:17-18). A transformação não vem através de cartas, mas através de um encontro com Deus em Cristo. O ponto de Paulo é este: siga apenas um ministério que não coloque nada entre você e Jesus.
Onde está o evangelho?
Aqueles que se gabam de si mesmos em vez de Jesus provam que ainda têm corações duros e não transformados (2 Coríntios 4:3-4). Professores que vendem uma versão de seguir a Deus que exclui o sofrimento e a Jesus estão ocultando o verdadeiro evangelho que transforma as pessoas. Eles desviam a atenção da glória de Deus para a "glória" de suas cartas de recomendação. Mas, no final, esse véu é colocado lá pelo nosso inimigo, Satanás. Paulo o nomeia como aquele que cega nossas mentes e endurece nossos corações contra a verdade da vida encontrada apenas em Jesus (2 Coríntios 4:4).
Os professores que impedem as pessoas de verem Deus em Jesus estão ensinando um falso evangelho. O ministério de Paulo é o oposto. Ele chama a atenção de si mesmo e para Jesus (2 Coríntios 4:1-2,5). Ele não se vangloria de uma carta externa de recomendação para qualificar seu ministério. Em vez disso, ele carrega o ministério de Jesus em seu próprio corpo sofredor, como um tesouro de ouro em uma panela de barro (2 Coríntios 4:7).
Somente a glória de Jesus, não a glória de qualquer líder, pode nos mudar. Assim como Moisés foi transformado quando contemplou a glória de Deus, agora contemplamos a face de Deus em Jesus. Quando nos voltamos para Jesus por meio do Espírito Santo, somos libertados do véu que impedia nossos corações endurecidos de contemplá-lo e ser transformados.
Muitas vezes olhamos para as letras da Bíblia para transformar nossos corações. Embora seja glorioso e transformador, um véu paira sobre ele. Mas quando o Espírito Santo remove o véu e nos mostra o rosto de Jesus em toda a passagem bíblica, somos transformados. Não é o recipiente que nos muda, mas o tesouro que ele contém. Portanto, peça ao Espírito Santo que use as letras da Passagem bíblica para revelar a glória de Jesus a você. E ao contemplá-lo, você será transformado de um grau de sua glória a outro.
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que nos transforma por meio de sua presença. E que você veja Jesus como aquele que revela a glória de Deus para nós para que possamos ser transformados.