O que está acontecendo?
A igreja que Paulo plantou em Corinto foi infiltrada por falsos mestres. Buscando derrubar a autoridade de Paulo, eles se gloriam nas suas próprias credenciais físicas e espirituais. Argumentam que o sofrimento e as dificuldades de Paulo provam que o seu ministério é ilegítimo. Em contraste, esses mestres se gloriam em suas brilhantes cartas de recomendação, que os endossam como mestres legítimos para Corinto. O preocupante é que eles vendem uma versão de seguir a Deus que exclui o sofrimento e exclui Jesus. Paulo passa à ofensiva contra esses mestres para mostrar que o seu ministério vem de Deus e que a sua autoridade humilde é legítima.
Primeiro, Paulo interpreta o seu sofrimento ao longo das viagens missionárias segundo a morte e a ressurreição de Jesus. A jornada de Jesus até a cruz não levou, no fim, à morte, mas à vida da ressurreição. Da mesma forma, Jesus está conduzindo Paulo por uma jornada que se parece com a morte, mas que espalha vida por onde ele passa (2 Coríntios 2.12-16). Paulo está mostrando que, se os falsos mestres, ou os próprios coríntios, não veem como o seu sofrimento conduz à vida, eles perderam o sentido do sofrimento de Jesus. Como Jesus, Paulo está caminhando para a morte em favor dos coríntios. Ministros enviados por Deus sofrem como Jesus. Ministros que não são enviados por Deus vendem um ministério diferente (2 Coríntios 2.17).
Paulo continua a sua ofensiva contrastando o seu ministério com o dos falsos mestres. As cartas de recomendação deles elogiam os seus ministérios com base em suas impressionantes habilidades de oratória e em sua linhagem (2 Coríntios 3.1). Os falsos mestres se gloriam em cartas escritas em papel por homens. Mas Paulo se gloria em cartas escritas nos corações pelo Espírito Santo (2 Coríntios 3.2-3). O ministério impressionante dos falsos mestres não transformou os coríntios. Mas o Espírito Santo, por meio do ministério de Paulo, transformou (2 Coríntios 3.4-5). Os próprios coríntios são a prova encarnada de que o ministério de Paulo vem de Deus.
Paulo, então, recorre a uma história do Êxodo em que letras escritas foram incapazes de transformar as pessoas (2 Coríntios 3.8-11). No Sinai, a glória de Deus se revelou e deu a Moisés a letra da lei. Mas foi a glória de Deus, e não a letra, que transformou Moisés. Isso ficou evidente no rosto brilhante de Moisés, que contemplou Deus, e nos corações inalterados do povo que recebeu as letras (2 Coríntios 3.7). O povo chegou ao ponto de cobrir o rosto brilhante de Moisés com um véu, tornando impossível a transformação deles (2 Coríntios 3.13). Com o tempo, a glória que transformou o rosto de Moisés se desvaneceu, e Israel morreu com os seus corações não transformados. Como o véu entre a glória de Deus e os corações humanos permaneceu, o ministério glorioso de Moisés acabou resultando em morte (2 Coríntios 3.14). Paulo diz que Jesus está usando o seu ministério para tirar o véu (2 Coríntios 3.16). O Espírito libertou os coríntios do véu, para que possam contemplar Jesus como Moisés contemplou Deus (2 Coríntios 3.17-18). A transformação não vem por meio de letras, mas por meio de um encontro com Deus em Cristo. O argumento de Paulo é este: siga apenas um ministério que não coloque nada entre você e Jesus.
Onde está o Evangelho?
Aqueles que se gloriam em si mesmos em vez de em Jesus provam que ainda têm corações duros e não transformados (2 Coríntios 4.3-4). Mestres que vendem uma versão de seguir a Deus que exclui o sofrimento e Jesus estão velando o verdadeiro Evangelho que transforma as pessoas. Eles desviam a atenção da glória de Deus para a “glória” de suas cartas de recomendação. Mas, no fim, esse véu é colocado ali pelo nosso inimigo, Satanás. Paulo o identifica como aquele que cega as nossas mentes e endurece os nossos corações contra a verdade da vida que se encontra somente em Jesus (2 Coríntios 4.4).
Mestres que impedem as pessoas de ver Deus em Jesus estão ensinando um Evangelho falso. O ministério de Paulo é o oposto. Ele desvia a atenção de si mesmo para Jesus (2 Coríntios 4.1-2,5). Ele não se gloria em uma carta externa de recomendação para legitimar o seu ministério. Em vez disso, ele carrega o ministério de Jesus em seu próprio corpo sofredor, como um tesouro de ouro guardado em um vaso de barro (2 Coríntios 4.7).
Somente a glória de Jesus, e não a glória de qualquer líder, pode nos mudar. Assim como Moisés foi transformado ao contemplar a glória de Deus, agora contemplamos o rosto de Deus em Jesus. Quando nos voltamos para Jesus por meio do Espírito Santo, somos libertos do véu que impedia os nossos corações endurecidos de contemplá-lo e de serem mudados.
Muitas vezes recorremos às letras da bíblia para transformar os nossos corações. Embora ela seja gloriosa e transformadora, há um véu sobre ela. Mas, quando o Espírito Santo remove o véu e nos mostra o rosto de Jesus em toda a Passagem bíblica, somos transformados. Não é o vaso que nos muda, mas o tesouro que ele contém. Portanto, peça ao Espírito Santo que use as letras da Passagem bíblica para revelar a você a glória de Jesus. E, ao contemplá-lo, você será transformado de um grau da sua glória a outro.
Veja você mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que nos transforma por meio da sua presença. E que você veja Jesus como aquele que nos revela a glória de Deus, para que possamos ser transformados.