O que está acontecendo?
A igreja plantada em Corinto pelo apóstolo Paulo está lutando. Falsos mestres estão minando a credibilidade de Paulo como um pregador confiável da verdade. Além disso, o fracasso de Paulo em visitar Corinto como planejado semeou mais dúvidas na confiança dos coríntios nele. Eles pensavam que Paulo ou havia desistido deles ou ainda estava zangado com eles, e os falsos mestres inflavam o desânimo deles. Eles minaram o caráter de Paulo dizendo aos cristãos de Corinto que ele havia se indignado deles. Eles afirmam que seus muitos sofrimentos não apenas o tornam pouco impressionante, mas duvidam que ele realmente fale em nome de Deus. Portanto, Paulo escreve o que conhecemos como 2 Coríntios para mostrar à sua amada igreja que ele não desistiu deles, que seus sofrimentos validam seu apostolado e, de fato, são uma parte essencial da vida com Deus por meio de seu Filho sofredor, Jesus.
Paulo fundamenta seu sofrimento no sofrimento de Jesus. Em Jesus, Deus, o Filho, misericordiosamente se uniu às aflições de sua criação para que pudesse se unir ao seu povo ao consolo de sua presença e ressurreição (2 Coríntios 1:3-4). Quando os coríntios sofrem, eles não são abandonados, mas unidos a Jesus e unidos ao seu consolo (2 Coríntios 1:5). Paulo vê suas próprias provações através dessa mesma lente. Assim como Jesus entrou na dor da humanidade, Paulo entrou na aflição dos coríntios (2 Coríntios 1:6). Sua perseguição, dificuldades e experiências de quase morte não servem como desqualificações do ministério, mas como evidência de sua participação na vida e na morte de Jesus (2 Coríntios 1:8-10). Longe de enfraquecer sua conexão com os Coríntios, seu sofrimento a aprofunda. Isso permite que Paulo se junte aos coríntios na perseguição que estão enfrentando e permite que os coríntios se juntem a Paulo orando por ele em sua perseguição (2 Coríntios 1:11). Em Corinto, o sofrimento não mina a autoridade de Paulo; ele a estabelece.
Em seguida, Paulo explica que mudou sabiamente seus planos de viagem para o bem da igreja de Corinto (2 Coríntios 1:12-14). Ele não atrasou sua visita por malícia ou enganação, mas para poupar a igreja que ama de outra visita dolorosa (2 Coríntios 2:1). Paulo estava dando a eles tempo para se arrependerem dos caminhos destrutivos e dos falsos ensinamentos sobre os quais ele já havia escrito para eles (2 Coríntios 2:3). Afinal, a última carta que Paulo escreveu a eles foi desafiadora, escrita entre lágrimas e dor. Sua esperança era que, na próxima vez que visitasse os coríntios, o tempo que passariam juntos fosse preenchido com alegria e amor em vez de aflição e angústia (2 Coríntios 2:4). Assim como o sofrimento leva ao conforto, as repreensões levam ao arrependimento.
Por fim, Paulo exorta os coríntios a agir uns com os outros da maneira como ele agiu com eles. Alguns em Corinto se recusaram a receber aqueles a quem Paulo se dirigiu em sua última carta severa, mesmo depois de se arrependerem (2 Coríntios 2:6). Eles podem estar esperando que Paulo voltasse antes de perdoar e aceitá-los novamente. Mas Paulo não pretende manter os coríntios em constante repreensão, mas sim restaurar a união amorosa com a igreja (2 Coríntios 2:7). Paulo diz à igreja que a quem eles perdoarem, ele perdoará (2 Coríntios 2:8-10).
Onde está o Evangelho?
O sofrimento leva ao maior conforto porque nos une a Jesus de uma forma que nada mais pode. As dificuldades nos desmamam da confiança em nós mesmos e exigem que coloquemos toda a nossa esperança em Deus. É exatamente por isso que Paulo disse que Deus o levou ao sofrimento (2 Coríntios 1:9). Jesus sofreu a morte e a sepultura, sabendo que Deus o libertaria e o consolaria na ressurreição. Quando sofremos como e com Jesus, nos unimos a ele para encontrar nosso único consolo no Deus que misericordiosamente nos levantará de nossa dor e morte. Quando nos unimos a Jesus no sofrimento de sua morte, também nos unimos a Ele no consolo de sua ressurreição (Romanos 6:5,8). E podemos confiar em Deus para fazer isso acontecer.
A confiabilidade de Paulo é uma imagem humana da incrível confiabilidade de Deus (2 Coríntios 1:18). Sua ausência pessoal em Corinto foi uma demonstração de seu amor e não de fraqueza, como se ele estivesse dizendo sim e não ao mesmo tempo (2 Coríntios 1:15-17). Da mesma forma, em Jesus, Deus mostrou que cada promessa que ele faz é garantida pelo seu amor (2 Coríntios 1:20). Pois Deus foi fiel na promessa mais inacreditável: ressuscitar Jesus dentre os mortos. Em Jesus, Deus cumprirá todas as promessas que fez. Essa garantia é certa porque Deus nos deu seu espírito (2 Coríntios 1:22). Estamos tão unidos a Deus em Jesus que Ele realmente habita em nós e, por meio de seu Espírito, somos marcados para a vida da Ressurreição Podemos nos reconfortar sabendo que, quando nos unirmos a Jesus no sofrimento de sua morte, pelo poder de seu Espírito, nos uniremos a ele também na ressurreição.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que é confiável em meio a todo o nosso sofrimento e morte. E que você veja Jesus como aquele que se juntou a nós em nosso sofrimento para que pudesse garantir que todas as promessas de consolo de Deus para nós serão sim e émém.