O que está acontecendo?
Em sua primeira invasão de Israel, a Babilônia capturou e deportou muitos dos cidadãos mais influentes de Israel e os colocou em campos de trabalho forçado. Esses primeiros exilados acreditam que Deus está os punindo injustamente pelos pecados que a geração de seus pais cometeu. Mas Ezequiel diz que isso não é verdade (Ezequiel 18:1-2). Deus lida com cada geração de acordo com suas ações (Ezequiel 18:3-4). As vidas deles não são predeterminadas pelos pecados dos seus antepassados. Esta geração de israelitas viverá ou morrerá com base em como eles, como indivíduos, respondem a Deus.
Ezequiel ilustra esse princípio com uma parábola sobre um pai, um filho e um neto. Um pai obedece fielmente às leis de Deus e Deus o recompensa com uma vida longa (Ezequiel 18:5-9). Mas seu filho é um homem violento que viola todas as leis de Deus e encontra uma morte prematura (Ezequiel 18:10-13). Agora, o neto tem uma escolha a fazer. Ele teve um assento na primeira fila das ações e destinos de seu pai e avô. Diante das evidências, ele deve obedecer às leis de Deus na esperança de receber a bênção de Deus e uma vida longa (Ezequiel 18:14-18). O ponto da parábola é simples: a geração atual de israelitas é o neto e eles devem escolher obedecer aos mandamentos de Deus para si mesmos se quiserem que seu exílio termine.
Mas os exilados desiludidos de Ezequiel não estão convencidos. Para eles, o exílio é uma prova empírica de que Deus pune pessoas inocentes com base nos pecados de outros (Ezequiel 18:19). Mas Ezequiel redobra a sua posição. Eles não estão presos pelos pecados de seus ancestrais, e seu exílio não precisa continuar. Deus está chamando-os a obedecerem porque ele perdoa e recompensa com base nas ações de seu povo (Ezequiel 18:20-24).
Mas, fundamentalmente, o público de Ezequiel simplesmente acredita que Deus é caprichoso e injusto. Não importa o que façam, eles acreditam que Deus os punirá (Ezequiel 18:25-29). Mas, novamente, Ezequiel diz que nada poderia estar mais longe da verdade. Deus não tem prazer na morte de seu povo (Ezequiel 18:30-32). Mas, para viver, eles devem primeiro se arrepender de seus erros para obedecer a Deus por si mesmos.
Onde está o Evangelho?
Como os exilados, muitos de nós podem se sentir presos a padrões geracionais fora do nosso controle. Podemos estar dolorosamente conscientes de que estamos sofrendo as consequências das decisões que nossos pais tomaram e pensar que Deus está nos punindo. Mas as palavras de Ezequiel devem nos dar esperança. Deus é justo. E Deus está sempre disposto a perdoar e oferece uma nova vida para quem estiver disposto a se arrepender e obedecer. Deus não tem prazer na morte de seu povo. O desejo final de Deus é dar vida ao seu povo. Esse desejo é mostrado de forma culminante na pessoa de Jesus.
Como Ezequiel, Jesus chamou aqueles que se sentiam presos em padrões de desobediência a se arrependerem e segui-lo para receber uma nova vida (Mateus 4:17). Enquanto Jesus vivia, aqueles que estavam envolvidos em padrões crônicos de roubo, adultério e até possessão demoníaca encontravam perdão e uma nova vida quando se aproximavam de Jesus (Lucas 19:1-10; João 4:1-20; Marcos 9:17-29). Mas, quando confrontados com um homem que nasceu cego, os seguidores mais próximos de Jesus fizeram a ele a mesma pergunta que os antigos israelitas fizeram a Ezequiel. Eles queriam saber se esse homem estava sofrendo por causa das ações de seus pais (João 9:1-2). Como Ezequiel, Jesus nega que esse seja o caso. A cegueira do homem não era prova da caprichosidade de Deus; em vez disso, a cegueira do homem provaria o desejo e o poder de Deus de restaurar e dar vida ao seu povo moribundo (João 9:3). Jesus diz ao homem para ir tomar banho em uma piscina próxima. Ele obedece e, imediatamente, é curado. (João 9:4-7). Em todos os seus milagres, Jesus prova que Deus deseja dar vida a todo o seu povo.
Você não está preso ao seu passado. Os pecados de seus pais não definem você. Deus não está se apegando a rancores geracionais. Jesus veio para curar as feridas do passado e conceder uma nova vida a você. Portanto, ao contrário dos desiludidos exilados de Israel, e como o homem que nasceu cego, obedeça a Jesus e aceite o presente de Deus da cura e da nova vida.
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que não responsabiliza os filhos pelos pecados de seus pais. E que você veja Jesus como aquele que dá nova vida a cada geração.