O que está acontecendo?
Em sua primeira invasão a Israel, a Babilônia capturou e deportou muitos dos cidadãos mais influentes de Israel e os colocou em campos de trabalho forçado. Esses primeiros exilados creem que Deus os está punindo injustamente pelos pecados cometidos pela geração de seus pais. Mas Ezequiel diz que isso não é verdade (Ezequiel 18.1-2). Deus trata cada geração de acordo com as suas ações (Ezequiel 18.3-4). A vida deles não é predeterminada pelos pecados de seus antepassados. Esta geração de israelitas viverá ou morrerá com base em como eles, como indivíduos, respondem a Deus.
Ezequiel ilustra esse princípio com uma parábola sobre um pai, um filho e um neto. Um pai obedece fielmente às leis de Deus, e Deus o recompensa com uma vida longa (Ezequiel 18.5-9). Mas seu filho é um homem violento que quebra todas as leis de Deus e tem uma morte prematura (Ezequiel 18.10-13). Agora, o neto tem uma escolha a fazer. Ele teve um lugar na primeira fila para ver as ações e os destinos de seu pai e de seu avô. Diante das evidências, ele deveria obedecer às leis de Deus na esperança de receber a bênção de Deus e uma vida longa (Ezequiel 18.14-18). O ponto da parábola é simples: a geração atual de israelitas é o neto, e eles precisam escolher obedecer aos mandamentos de Deus por si mesmos se quiserem que seu exílio termine.
Mas os exilados desiludidos de Ezequiel não estão convencidos. Para eles, o seu exílio é a prova empírica de que Deus pune pessoas inocentes com base nos pecados de outros (Ezequiel 18.19). Mas Ezequiel insiste. Eles não estão presos aos pecados de seus antepassados, e o exílio não precisa continuar. Deus os está chamando a obedecer, porque ele perdoa e recompensa com base nas ações de seu povo (Ezequiel 18.20-24).
Mas, no fundo, os ouvintes de Ezequiel simplesmente creem que Deus é arbitrário e injusto. Não importa o que façam, eles creem que Deus os punirá (Ezequiel 18.25-29). Mas, novamente, Ezequiel diz que nada poderia estar mais longe da verdade. Deus não tem prazer na morte de seu povo (Ezequiel 18.30-32). Mas, para viver, eles precisam primeiro se arrepender de suas transgressões para obedecer a Deus por si mesmos.
Onde está o Evangelho?
Como os exilados, muitos de nós podemos nos sentir presos a padrões geracionais fora do nosso controle. Podemos estar dolorosamente conscientes de que sofremos as consequências de decisões que nossos pais tomaram e pensar que Deus está nos punindo. Mas as palavras de Ezequiel devem nos dar esperança. Deus é justo. E Deus está sempre pronto a perdoar e oferece nova vida a todo aquele que estiver disposto a se arrepender e obedecer. Deus não tem prazer na morte de seu povo. O desejo supremo de Deus é dar vida ao seu povo. Esse desejo é mostrado de forma culminante na pessoa de Jesus.
Assim como Ezequiel, Jesus chamou aqueles que se sentiam presos em padrões de desobediência a se arrepender e a segui-lo para receber nova vida (Mateus 4.17). Enquanto Jesus viveu, aqueles que estavam presos a padrões crônicos de roubo, adultério e até possessão demoníaca encontraram perdão e nova vida quando vieram a Jesus (Lucas 19.1-10; João 4.1-20; Marcos 9.17-29). Mas, ao se deparar com um homem cego de nascença, os seguidores mais próximos de Jesus lhe fizeram a mesma pergunta que os antigos israelitas fizeram a Ezequiel. Queriam saber se aquele homem estava sofrendo por causa das ações de seus pais (João 9.1-2). Como Ezequiel, Jesus nega que seja esse o caso. A cegueira daquele homem não era prova da arbitrariedade de Deus; ao contrário, a cegueira daquele homem provaria o desejo e o poder de Deus de restaurar e dar vida ao seu povo moribundo (João 9.3). Jesus diz ao homem que vá se lavar em um tanque próximo. Ele obedece, e imediatamente é curado (João 9.4-7). Em todos os seus milagres, Jesus prova que Deus deseja dar vida a todo o seu povo.
Você não está preso ao seu passado. Os pecados de seus pais não o definem. Deus não guarda rancores geracionais. Jesus veio para curar feridas do passado e conceder a você nova vida. Portanto, ao contrário dos exilados desiludidos de Israel, e como o homem cego de nascença, obedeça a Jesus e aceite o dom de cura e nova vida que Deus oferece.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que não responsabiliza os filhos pelos pecados de seus pais. E que você veja Jesus como aquele que dá nova vida a cada geração.