O que está acontecendo?
Paulo acabou de dizer que toda a humanidade rejeitou seu Criador e, em resposta, Deus entregou os humanos à autodestruição e à morte. No entanto, muitos judeus pensavam que estavam isentos desse relacionamento fraturado com Deus. Deus havia entrado em um relacionamento especial com Israel. Ele lhes deu leis pelas quais viver e um símbolo especial de circuncisão para diferenciá-los. Deus até prometeu que as leis que deu a Israel um dia se tornariam a lei que governaria o mundo inteiro quando o seu reino finalmente chegasse. Mas Paulo diz que o relacionamento do povo judaico com Deus é tão fraturado quanto o resto da humanidade. E os judeus são tão injustos e idólatras quanto o resto do mundo (Romanos 2:1-3). É verdade que Deus deu aos Judeus um relacionamento especial com Ele, mas isso não lhes concede automaticamente uma boa posição perante Deus ou desculpa a desobediência às leis de Deus (Romanos 2:4). E, no momento atual, o povo judaico constantemente quebra as leis de Deus (Romanos 2:5). Deus julga todas as pessoas, não apenas os não-judeus. Meramente possuir as leis de Deus não faz nada, especialmente quando essas leis não são reconhecidas e obedecidas (Romanos 2:6-11). Portanto, o povo judaico não estará isento dos julgamentos de Deus simplesmente por possuir a lei (Romanos 2:12-16).
Em todo caso, a clareza e a especificidade da revelação de Deus aos judeus só serviram para aumentar a culpa deles diante de Deus. Orgulhosos, eles afirmam ser os únicos que conhecem as leis de Deus para o mundo, mas são os primeiros a quebrá-las (Romanos 2:17-24). Nem mesmo a circuncisão, o sinal definitivo de fazer parte do povo histórico de Deus, dá qualquer vantagem aos judeus sobre o resto do mundo. O sinal da circuncisão é desfeito no momento em que um judeu quebra qualquer uma das leis de Deus. Por outro lado, Paulo pergunta: se uma pessoa incircuncisa obedecer às leis de Deus, Deus não a considerará um verdadeiro membro de seu povo? Paulo insiste que nem a posse das leis de Deus nem a circuncisão colocam os judeus em melhor posição perante o seu Criador em comparação com o resto do mundo (Romanos 2:25-29).
Onde está o Evangelho?
Paulo antecipa que seus leitores judeus pensarão que ele está dizendo que não há valor algum em ser judeu ou ser circuncidado. Mas Paulo diz que isso não é verdade. Para começar, Deus deu ao povo judeu a promessa de um Reino eterno por meio de suas palavras e leis (Romanos 3:1-2). Apesar da desobediência deles, Deus manteve fielmente suas promessas a seu antigo povo (Romanos 3:3-8). Sim, todas as pessoas rejeitaram a Deus e suas leis e estão em desacordo com o Criador que lhes deu a vida (Romanos 3:9-18). Esse relacionamento fraturado é universal, e nem mesmo o povo escolhido de Deus, com suas leis e sinais especiais, pode entrar no Reino justo que Deus está construindo (Romanos 3:19-20). Mas é por isso que Jesus veio. Ele veio para dar a todas as pessoas que confiam nele uma boa posição perante o seu Criador e acesso ao Reino eterno de justiça e justiça de Deus (Romanos 3:21-23).
Mas você deve estar se perguntando... como exatamente Jesus conserta meu relacionamento fraturado com Deus? E por que exatamente Jesus teve que morrer para me dar uma boa posição perante o meu Criador? Essa é exatamente a pergunta que Paulo responde a seguir. Paulo explica que, quando Jesus morreu na cruz, ele morreu como um "sacrifício expiatório" (Romanos 3:25-26). Paulo está fazendo referência ao livro de Levítico e a uma cerimônia especial realizada no Dia da Expiação. Naquele dia, um cordeiro foi morto e seu sangue foi aspergido sobre todo o tabernáculo de Israel e purificou-o. Simbolicamente, a vida do animal expiou a morte e a autodestruição que Israel havia cometido. Por meio desse sacrifício, o povo de Deus recebeu uma boa posição perante Deus para o ano seguinte (Levítico 16). No entanto, a vida de um animal não pode expiar a morte que os humanos perpetraram no mundo. Paulo diz até que Deus deixou os caminhos da autodestruição e da morte da humanidade sem precedentes há séculos. O cordeiro expiatório apontava para um dia em que Jesus poderia dar sua vida pela nossa morte. O sangue de Jesus purificou total e finalmente o povo de Deus e expiou toda a morte que introduzimos no mundo. O povo de Deus sempre teve uma boa posição perante o seu Criador por confiar no sacrifício expiatório de Deus. Não precisamos obedecer a um monte de leis para consertar nosso relacionamento com Deus. (E graças a Deus que também não precisamos nos circuncidar!) Desde as primeiras páginas da Bíblia, as boas novas são as mesmas. Recebemos uma boa posição perante o nosso Criador e a entrada em seu reino simplesmente quando confiamos que Jesus é o nosso sacrifício expiatório.
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que revelou sua justiça. E que você veja Jesus como aquele que nos deu uma boa posição por meio de seu sacrifício.