O que está acontecendo?
O apóstolo Paulo passou os últimos 20 anos pregando por toda a Ásia e pelas partes orientais do Império Romano. Ele agora está a caminho da Espanha e planeja fazer uma parada em Roma (Romanos 15:23-24). Roma era o centro do poder global do Império Romano. Recentemente, o imperador Cláudio havia exilado todos os judeus de sua capital, provavelmente devido a tumultos em torno de Jesus, apenas para reverter a decisão alguns anos depois (Atos 18:1-2). Como resultado, a relação entre judeus e não-judeus (ou gentios) seguidores de Jesus em Roma era complicada. Mas, como judeu que ministrou entre os gentios há décadas, Paulo espera resolver quaisquer tensões tanto em sua carta quanto quando finalmente chegar pessoalmente (Romanos 1:14-15).
Nas primeiras frases da carta, Paulo se apresenta como um mensageiro das boas novas mencionadas no Antigo Testamento. Ou seja, que o Reino eterno que Deus prometeu ao rei de Israel, Davi, havia chegado (2 Samuel 7). Não apenas um filho do rei Davi de Israel finalmente nasceu, mas ele também morreu, ressuscitou dos mortos e atualmente está em um trono acima de todos os impérios e nações (Romanos 1:1-4). O nome desse Rei é Jesus, e ele pessoalmente encarregou Paulo de espalhar as boas novas da ascensão do rei de Israel ao mundo não-judeu (Romanos 1:5-7). Roma e Espanha representam as fronteiras do mundo gentio, e Paulo está animado para visitar e espera uma calorosa recepção (Romanos 1:8-13).
Em seguida, Paulo oferece um resumo do que toda a sua carta tratará: o Evangelho. A frase "evangelho" é uma palavra romana usada para anunciar o nascimento, o reinado e as vitórias dos imperadores. Mas, para Paulo, o Evangelho era que, na vitória do Rei Jesus sobre a morte, um novo Rei global havia sido coroado e todas as pessoas, fossem judeu ou gentio, poderiam se juntar ao seu Reino eterno (Romanos 1:16-17). Especificamente, Paulo diz que na morte e ressurreição de Jesus "se revelou a justiça de Deus". A frase "justiça de Deus" na Bíblia hebraica refere-se a Deus resgatando seu povo, corrigindo erros, derrotando o mal e estabelecendo um reino de justiça e equidade para seu povo (Salmos 98:2; Isaías 51:5-8). Os judeus esperaram séculos pela chegada desse reino e muitos pensavam que a única maneira de serem incluídos nele era serem judeus. No entanto, Paulo diz que a fé é o que permite que todas as pessoas vivenciem o Evangelho de Jesus. O poder da ressurreição de Deus, o resgate da morte e seu Reino estão disponíveis para todos que, pela fé, reconhecem que Jesus ressuscitou dos mortos e é Rei sobre todos os outros reis e governantes (Romanos 3:22-24).
Onde está o Evangelho?
Mais adiante em sua carta, Paul explorará todas as questões que acabou de levantar com mais detalhes. Por enquanto, ele simplesmente explica que em Jesus, o filho de Davi há muito esperado, a esperança do Antigo Testamento se tornou realidade. O eterno Reino de justiça e retidão de Deus está finalmente sendo estabelecido na Terra. É significativo que a carta de Paulo esteja sendo enviada para Roma. Roma era a superpotência de sua época e subjugou o mundo através da violência e da morte. Talvez de forma mais significativa, foram soldados romanos que torturaram e executaram Jesus (Mateus 27:27-30). Mas Paulo deixa claro que o poder de Roma não era rival para Deus. Jesus ressuscitou dos mortos e agora reina como o Rei do Mundo (Mateus 28:5-7,18). O reino de Deus já começou. Sua honestidade, integridade, justiça e resgate estão disponíveis para todos. Em breve, todos os erros serão corrigidos, o mal será derrotado e o Reino de Deus de honestidade, integridade, justiça será estabelecido para sempre.
As boas novas que Paulo pregou aos cristãos romanos há milhares de anos são as mesmas boas novas de que precisamos agora. Países ao redor do mundo são atormentados por impérios corruptos, morte inevitável e líderes malignos. No entanto, Jesus ressuscitou dos mortos. Jesus provou ser maior e mais poderoso do que os órgãos legislativos e a morte corporal. E se nos inclinarmos em reconhecimento de que ele é o verdadeiro Rei da Terra que ressuscitou dos mortos, nos uniremos à sua vitória sobre os poderes deste mundo e entraremos no seu Reino eterno (Romanos 10:9).
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que cumpriu as esperanças da Bíblia Hebraica. E que você veja Jesus como aquele que convida judeus e não-judeus para o seu reino eterno.