发生了什么？
保罗刚刚说过，全人类都弃绝了自己的造物主；作为回应，上帝就任凭人陷入自我毁灭和死亡。然而，许多犹太人以为自己可以免于这种与上帝破裂的关系。上帝曾与以色列进入一种特别的关系，赐给他们律法作为生活的准则，又赐下割礼这特殊的记号，使他们分别出来。上帝甚至应许，将来祂的国度最终降临时，祂赐给以色列的律法必成为治理全世界的律法。但保罗说，犹太人与上帝的关系，和其余人类一样破裂；犹太人也和世上其他人一样不义、一样拜偶像（罗马书 2:1-3）。上帝的确赐给犹太人与祂之间特别的关系，但这并不自动使他们与上帝有正当的关系，也不能为他们违背上帝律法的行为开脱（罗马书 2:4）。而事实上，犹太人不断违背上帝的律法（罗马书 2:5）。上帝审判所有的人，不单是审判外邦人。仅仅拥有上帝的律法毫无用处，尤其当人不承认、也不遵行这些律法的时候（罗马书 2:6-11）。所以，犹太人不会因为拥有律法就得以免去上帝的审判（罗马书 2:12-16）。
若说有什么不同，上帝向犹太人所作启示的清晰与具体，反倒加增了他们在上帝面前的罪责。他们骄傲地宣称，唯有自己知道上帝给世界的律法，却率先违背这些律法（罗马书 2:17-24）。就连割礼——那表明属于上帝古时子民的终极记号——也不能使犹太人比世上其他人更占优势。一个犹太人一旦违背上帝任何一条律法，割礼的记号就失效了。反过来，保罗问道：如果一个未受割礼的人遵行上帝的律法，上帝岂不会视他为自己子民中真正的一员吗？保罗坚持：无论是拥有上帝的律法，还是受了割礼，都不能使犹太人比世上其他人在造物主面前有更好的地位（罗马书 2:25-29）。
福音在哪里？
保罗预料到，他的犹太读者会以为他在说：作犹太人、受割礼毫无价值。但保罗说，事实并非如此。首先，上帝借着祂的话语和律法，把永恒国度的应许赐给了犹太人（罗马书 3:1-2）。尽管他们悖逆，上帝仍然信实地持守祂向古时子民所作的应许（罗马书 3:3-8）。的确，所有人都弃绝了上帝和祂的律法，与赐他们生命的造物主为敌（罗马书 3:9-18）。这破裂的关系是普世性的；就连上帝的选民，纵然拥有律法和特殊的记号，也无法进入上帝正在建造的公义国度（罗马书 3:19-20）。但这正是耶稣降临的原因。祂来，是要使一切信靠祂的人与造物主有正当的关系，并得以进入上帝那公平公义的永恒国度（罗马书 3:21-23）。
但你也许会想……耶稣究竟是怎样修复我与上帝之间破裂的关系的呢？耶稣为什么非得死，才能使我与造物主有正当的关系呢？这正是保罗接下来所回答的问题。保罗解释说，耶稣死在十字架上时，祂是作为“赎罪祭”而死的（罗马书 3:25-26）。保罗在此引用利未记，指向赎罪日所举行的一个特别礼仪。在那一天，一只羊羔被宰杀，它的血被洒在以色列的会幕各处，使会幕得洁净。这象征着：牲畜的生命为以色列所犯下的死亡与自我毁灭作了赎罪。借着这祭，上帝的子民在接下来的一年里得以与上帝有正当的关系（利未记 16）。然而，牲畜的生命并不能为人类在世上所造成的死亡赎罪。保罗甚至说，几百年来，上帝一直没有处理人类自我毁灭、带来死亡的行径。那赎罪的羊羔指向一个日子——耶稣能为我们的死献上自己的生命。耶稣的血已经完全地、最终地洁净了上帝的子民，也为我们带进世界的一切死亡作了赎罪。上帝的子民历来都是借着信靠上帝的赎罪祭，才与造物主有正当的关系。我们不必靠着遵守一大堆律法来修复自己与上帝的关系。（而且谢天谢地，我们也不必受割礼！）从圣经的头几页开始，这好消息就始终如一：我们只要信靠耶稣是我们的赎罪祭，就得以与造物主有正当的关系，并进入祂的国度。
亲自来看
我祈求圣灵开启你的眼睛，让你看见那位显明了自己公义的上帝。愿你看见耶稣，就是那位借着自己的献祭使我们得以有正当关系的主。