Was geschieht hier?
Paulus hat gerade gesagt, dass durch Adams Handeln Sünde und Tod sich in der gesamten Menschheitsgeschichte ausgebreitet und vermehrt haben. Paulus geht sogar so weit zu sagen, dass Sünde und Tod über die Menschen „geherrscht“ haben. Doch paradoxerweise hat das nur dazu gedient, die Gnade und Verherrlichung Gottes hervortreten zu lassen (Römer 8,20-21). Adams große Sünde hat lediglich die Bühne dafür bereitet, dass Jesus eine noch größere Erlösung anbieten konnte. Weil Jesus gestorben und auferstanden ist, herrschen jetzt die Gnade und die Hoffnung auf das ewige Leben über uns. Aber Paulus rechnet damit, dass einige seiner Leser missverstehen könnten, worauf er hinauswill: „Wenn die Sünde Gott einfach nur die Gelegenheit gibt, uns Gnade zu schenken, warum sollten wir dann nicht weiter sündigen und noch mehr Gnade bekommen?“ Doch Paulus sagt, dass diese Frage völlig verkennt, was es bedeutet, nicht mehr von der Sünde im Tod beherrscht zu werden (Römer 6,1-2).
In der Taufe schließen sich alle Nachfolger Jesu seinem Sieg über Sünde und Tod an. Wenn Christen aus dem Wasser gezogen werden, werden sie wie Jesus zu einem neuen, gehorsamen Leben auferweckt. Körper, die einst von der Sünde beherrscht wurden, sind nun von ihr befreit (Römer 6,1-7). Weil Jesus den Tod besiegt hat, herrscht der Tod nicht mehr über ihn. Das Leben, das er jetzt lebt, verbringt er im Dienst für Gott (Römer 6,8-10). Genauso sind die Nachfolger Jesu ihrem alten Leben in Sünde – einem Leben ohne Rechtschaffenheit – gestorben und zu einem neuen, ewigen Leben auferweckt worden. Deshalb sollten Nachfolger Jesu niemals nach Gelegenheiten suchen, „zu sündigen und mehr Gnade zu bekommen“. Stattdessen sollten wir all das hinter uns lassen und im Dienst für den gnädigen Gott leben, der uns gerettet hat (Römer 6,11-14). Sünde und Tod binden uns nicht mehr; wir sind vielmehr an den Gott gebunden und werden von ihm beherrscht, der uns in Jesus Gnade und ewiges Leben geschenkt hat.
Dann sagt Paulus, dass wir – genauso wie wir nicht mehr an die Sünde gebunden sind – auch nicht mehr „unter dem Gesetz“, sondern „unter der Gnade“ stehen (Römer 6,14). Paulus betont, dass die herrschende Macht im Leben eines Nachfolgers Jesu weder die Sünde noch die jüdischen Gesetze sind, sondern die Gnade und das ewige Leben, das Jesus gesichert hat. Paulus befürchtet, dass einige diese kurze Nebenbemerkung missverstehen und denken könnten: „Da wir nicht mehr unter den jüdischen Gesetzen stehen, können wir also tun, was wir wollen“ (Römer 6,15). Als Antwort sagt Paulus, man solle an die Praxis der Sklaverei denken. Ein Sklave steht „unter“ der Herrschaft seines Herrn. Ebenso standen die Menschen einst unter der Herrschaft des Sklavenherrn Sünde, und das führte zu unserem Tod. Doch jetzt stehen die Menschen unter der Führung ihres Herrn Jesus, und er gebietet einen Gehorsam, der zum ewigen Leben führt (Römer 6,16-19). Unter der Gnade zu stehen ist keine Entschuldigung für Ungehorsam.
Anschließend beruft sich Paulus auf ihre eigene Erfahrung, um dasselbe deutlich zu machen. Bevor sie Jesus begegnet sind, wurden sie von ihren sündigen Begierden beherrscht, und sie haben den Tod, den Paulus beschrieben hat, persönlich erlebt. Doch nun, da Jesus über sie herrscht, leben sie immer mehr so, wie Gott es will, und werden immer gewisser des ewigen Lebens, das Jesus durch seine Gnade gesichert hat (Römer 6,20-23). Nach ihrer eigenen Erfahrung ist „unter der Gnade“ zu stehen kein Freibrief zum Sündigen, sondern echte Freiheit von der Sklaverei der Sünde.
Wo ist das Evangelium?
Paulus hat dargelegt, dass die Menschen einst Sklaven der Sünde waren und Gottes Gebote nicht halten konnten. Das ist die Geschichte des Alten Testaments. Adam und Eva bekamen ein Paradies, um es zu genießen. Gott gab ihnen ein Gesetz, um sie zu bewahren und zu beschützen. Doch sie brachen dieses Gesetz, machten die Menschheit zu Sklaven der Macht der Sünde, wurden aus dem Garten verbannt und starben. Ebenso befreite Mose Gottes Volk aus der Sklaverei in Ägypten und führte es in eine neue Heimat – nur um selbst der Sklaverei der Sünde zu erliegen und zu sterben, bevor er einen Fuß dorthin setzte. Die Könige David und Salomo formten aus Israels zwölf Stämmen ein Königreich, doch auch sie waren Sklaven der Macht der Sünde. Innerhalb einer Generation bricht ein Bürgerkrieg aus, und für Israel beginnt ein langes, langsames Sterben. Die Könige nach ihnen bewiesen weiter, wie die Sünde Gottes Volk beherrschte, und sie brachen weiter Gottes Gesetze, bis Babylon Israel aus dem Land, das Gott ihnen gegeben hatte, ins Exil führte. Israels ganze Geschichte ist ein Beweis für die Macht der Sünde. Und, wie Paulus kurz erwähnt, für die Unfähigkeit von Gottes Gesetzen, sie aus der Sklaverei der Sünde zu befreien.
Gottes Volk braucht einen neuen Herrn – und genau dazu ist Jesus gekommen. Jesus kam, um sein Volk aus der Sklaverei der Sünde und aus der Macht des Todes zu retten. In seinem Tod hat Jesus den Tod bezwungen, sowohl in seinem Grab als auch in den Herzen aller, die ihm vertrauen. Wegen Jesus steht Gottes Volk nun in der Sklaverei seines Erlösers und unter der Macht des ewigen Lebens (Kolosser 1,13-14). Wir sind nicht Sklaven des Ungehorsams und des Todes, sondern der Rechtschaffenheit und des Lebens. Wir sind davon befreit, die Fehler unserer Vorfahren zu wiederholen. Und unser neuer Herr, Jesus, gibt uns die Kraft, seinen Geboten zu gehorchen und sein ewiges Leben zu erfahren.
Sieh selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der sein Volk befreit hat. Und mögest du Jesus als den erkennen, der die Macht des Todes und der Sünde besiegt und uns befreit hat, für ihn zu leben.