¿Qué está pasando?
La iglesia en los días de Juan estaba siendo severamente perseguida por Roma. En una visión de un dragón, bestias y un recién nacido, Juan ve la realidad que hay detrás de la persecución de la iglesia. Juan ve a una mujer en parto con un dragón hambriento que espera para devorar a su hijo (Apocalipsis 12:1-4). Utiliza las imágenes de la antigua lucha entre Satanás y el pueblo de Dios. En el jardín del Edén, Dios le prometió a Eva un hijo que derrotaría a la serpiente. El pueblo de Dios, Israel, ha encarnado durante mucho tiempo esta lucha contra el dragón, a la espera de que nazca el hijo prometido y derrote a Satanás. Y en María, este niño llegó cuando dio a luz a Jesús. La visión muestra la resurrección y la ascensión de Jesús cuando el niño es rescatado del dragón y se sienta en el trono de Dios, donde reina sobre todas las naciones (Apocalipsis 12:5-6). Su entronización arroja a Satanás, el acusador del pueblo de Dios, del Cielo a la Tierra (Apocalipsis 12:7-9).
Después de ser expulsado del Cielo, Satanás en su ira, continúa la batalla contra la iglesia representada en la mujer y su simiente (Apocalipsis 12:17). Mientras estaba en el Cielo, el papel de Satanás era acusar a los hombres ante Dios mientras él juzga. Ahora que ha sido expulsado a la Tierra, miente y acusa a la iglesia en un intento de engañarla y destruirla. La batalla que el dragón libró contra los ángeles del Cielo ahora la libra contra la iglesia aquí en la Tierra (Apocalipsis 12:13-16).
Confinado en la Tierra, convoca a una bestia del mar para que luche contra el pueblo de Dios. La bestia marina es parte leopardo, león y oso. Es un híbrido monstruoso tomado de una visión similar en el libro de Daniel (Apocalipsis 13:1-2; Daniel 7:1-8). En ambos libros, las bestias representan el poder del estado y de los imperios mundiales, y en este caso la bestia marina es Roma. Su emperador, Nerón, había oprimido severamente a la iglesia, perseguiendo y matando a los seguidores de Jesús. Aunque Nerón había muerto, el poder que se escondía tras su brutalidad seguía cazando a los cristianos (Apocalipsis 13:3). La iglesia debe seguir soportando la violencia bestial de Roma y de Satanás (Apocalipsis 13:9-10).
Luego, el dragón levanta de la tierra a una segunda bestia que ejerce el poder religioso sobre la Tierra para hacerles adorar a Roma y a su emperador (Apocalipsis 13:11-13). Esta bestia terrestre realiza milagros en nombre de la bestia marina y convence al mundo para que construya un ídolo para honrar a Roma. La bestia terrestre le insufla vida al ídolo, que comienza a hablar y mata a todos los que se nieguen a inclinarse ante él. Al principio del libro de Apocalipsis, Dios identifica a su pueblo poniéndole una marca en la cabeza, y ahora la bestia terrestre hace lo mismo (Apocalipsis 7:3-4). Esto conduce a una mayor persecución de la iglesia, porque aquellos que no están marcados por la adoración al emperador no pueden comprar ni vender en el imperio (Apocalipsis 13:14-17).
Juan nos dice que la bestia terrestre es una persona simbolizada por el número 666 (Apocalipsis 13:18). En el Libro de Reyes, el número 666 es el ingreso anual que recibe Salomón después de construir el templo de Israel y reunir a su ejército (1 Reyes 10:14-29). En aquel entonces, Salomón combinaba de forma idólatra la adoración de Dios con la adoración del poder y la riqueza imperiales, y eso llevó a la destrucción del pueblo de Dios. Esta adoración idolátrica está ocurriendo de nuevo en Roma. Cuando el nombre de Nerón César se escribe en letras griegas, sus valores suman 666. Satanás ejerce el poder de la religión y de Roma en su guerra contra la iglesia. Y la iglesia está llamada a perseverar hasta la muerte para poder resucitar como Jesús y gobernar sobre la serpiente.
¿Dónde está el Evangelio?
Satanás ejerció el poder bestial del imperio y la religión para librar una guerra contra Jesús, que terminó con su muerte. Sin embargo, Dios sacó a Jesús de la tumba y le dio poder sobre Satanás, sus ángeles y todos los imperios de la Tierra. Satanás y sus ángeles siguen engañando al mundo, empoderando a los líderes de las naciones y acusando falsamente a la iglesia. Si bien las bestias pueden marcar a la iglesia para la muerte, el Apocalipsis ya nos ha mostrado que Jesús ha marcado a su pueblo para toda la vida. Pues, al igual que Jesús se levantó para conquistar el poder sobre Satanás mediante su resurrección y ascensión, todos los cristianos que se abstengan de adorar a los reyes y dioses menores de este mundo reinarán con Jesús sobre todos ellos.
Ahora que el Acusador ha sido destituido de su papel celestial, ya nadie se presenta ante Dios para acusarnos. En cambio, Jesús, nuestro abogado, está a la diestra de Dios intercediendo por nosotros y liberándonos de todas las acusaciones de los acusadores (Hebreos 7:25). En Jesús, todas las acusaciones del dragón se demuestran como mentiras y engaños. Porque sabemos que no queda nadie en el Cielo que pueda acusarnos (Romanos 8:32-39).
Todo lo que puede hacer Satanás cuando nos mata con sus fieras es hacer que reinemos sobre él más rápido. Debido a que hemos sido sellados para la vida en Cristo, en lugar de ser sellados para la muerte en la bestia, resucitaremos y reinaremos con Jesús cuando muramos. Por eso, la iglesia perseguida entrega voluntariamente sus vidas al poder de las bestias. Porque saben que lo conquistarán al compartir la vida y la victoria de Jesús mientras proclaman el poder de su reino sobre todas las naciones (Efesios 2:6-7). Por lo tanto, cuando los poderes malignos de este mundo nos persiguen y matan, lo único que hacen es ponernos en autoridad sobre ellos cuando resucitamos a la vida con Cristo.
Compruébalo por ti mismo
Ruego para que el Espíritu Santo abra tus ojos para que veas al Dios que gobierna desde el Cielo. Y que veas a Jesús como el que gobierna sobre todos los poderes y nos levanta para reinar con él.