¿Qué está pasando?
En una visión, Jesús le dice a Juan que escriba a siete iglesias diferentes que sufren persecución y que luchan por soportarla fielmente. Juan alienta a cada iglesia a perseverar en sus sufrimientos, porque si permanecen fieles a Jesús, recibirán la vida eterna. Para demostrar este punto, Juan aplica historias de la Biblia hebrea a cada iglesia, mostrándoles cómo Dios siempre da vida a los que sufren, están asediados y son tentados.
La iglesia de Éfeso se resiste a un grupo de falsos maestros, pero su compromiso con la sana doctrina les ha dejado sin amor (Apocalipsis 2:1-6). Jesús los elogia por su perseverancia, pero también los llama al arrepentimiento. Si vuelven a amar a Dios y a los demás, Jesús promete que comerán del mismo árbol de la vida que Adán y Eva tuvieron en el jardín y vivirán para siempre (Apocalipsis 2:7).
Los creyentes de Esmirna también están bajo ataque, específicamente por parte de sus hermanos judíos. Al igual que José en el libro del Génesis, se les amenaza con la cárcel y la muerte (Apocalipsis 2:8-9). Pero Jesús les dice que incluso si mueren, al igual que José, recibirán la corona de la victoria y reinarán con Dios para siempre (Apocalipsis 2:10-11).
La iglesia de Pérgamo lucha contra una intensa oposición espiritual, al igual que los israelitas en el desierto cuando fueron tentados por Balaam. Para resistir comprometer su fidelidad a Jesús al permitir la inmoralidad sexual y la idolatría, Jesús les dice que se arrepientan y le presenten sus deseos (Apocalipsis 2:12-15). Cuando lo hagan, Jesús les dará de comer como lo hizo con Israel en el desierto. El nuevo maná que Jesús proporciona satisfará eternamente sus deseos (Apocalipsis 2:16-17).
Los creyentes de Tiatira, a pesar de su amor fiel y su resistencia, toleran la inmoralidad sexual y la idolatría, al igual que lo hizo Israel bajo la influencia de Jezabel (Apocalipsis 2:20-23). Estos pecados llevaron al exilio de Israel por los babilonios. Por lo tanto, Jesús le dice a esta iglesia que se someta solo a su influencia si quiere gobernar a las naciones en lugar de ser conquistadas por ellas (Apocalipsis 2:26-27).
La iglesia de Sardis debe ser un puesto avanzado del Reino de Dios en su ciudad, pero sus acciones revelan una creciente muerte y decadencia espiritual. Son como el infiel Israel en el exilio, que deja que el pecado de las naciones sede lentamente su fidelidad espiritual. Jesús dice que deben despertar de su sueño espiritual, y Dios promete que su ciudadanía en el Cielo nunca será revocada (Apocalipsis 3:1-5).
La iglesia de Filadelfia está profundamente comprometida con el camino de Jesús y muere por él (Apocalipsis 3:7-9). Jesús dice que, aunque mueran en la persecución, saldrán victoriosos como reyes y reinas. Al igual que sus antepasados reconstruyeron su templo después del exilio, sus muertes no son inútiles. Dios está usando sus vidas para establecer su nuevo templo en la Tierra, donde Dios siempre estará con ellos (Apocalipsis 3:10-13).
Por último, los creyentes de Laodicea han comprometido su fidelidad a Jesús con su cultura. Son como el agua tibia, producto de manantiales mixtos, que no se deben mezclar ni beber (Apocalipsis 3:14-18). Pero si abandonan su compromiso entre lo frío y lo caliente y aceptan de todo corazón el camino del sacrificio de Jesús, también resucitarán como Jesús y gobernarán el mundo con él (Apocalipsis 3:19-21).
¿Dónde está el Evangelio?
Cada una de las cartas de Juan a las siete iglesias hace referencia a historias que se desarrollan a lo largo de la historia general/argumento de la Biblia. Sin embargo, la única carta de Juan que no incluye una referencia a una historia del Antiguo Testamento es la que se entregó a la tibia Laodicea. En cambio, se les recuerdan directamente las palabras de Jesús (Mateo 24:33; Lucas 12:35-36). Jesús es la culminación de la historia del Antiguo Testamento y la prueba definitiva de que Dios concede la vida eterna a quienes permanecen fieles a través del sufrimiento.
Toda la historia del pueblo de Dios en la Biblia es una historia de resistencia ante la persecución y la tentación. Juan invita a sus lectores a unirse a la historia de sus antepasados. Sin embargo, las amenazas que se mencionan en estos capítulos no son exclusivas de la audiencia de Juan. Podemos reconocer las luchas similares de las pasiones enfriadas, los falsos maestros, la falta de amor a Dios y a los demás y la presión de adaptarse a la cultura de nuestros días. Comprometerse con el camino de Jesús siempre ha provocado, y siempre provocará, sufrimiento y muerte (Juan 15:18-20).
Sin embargo, la buena noticia es que así como Jesús fue fiel y resucitó de entre los muertos, cuando le somos fieles, él también nos resucita. Cuando nos resistimos con sacrificio a las falsas enseñanzas, Dios nos da coronas reales. Cuando nos comprometemos de todo corazón a obedecer, aunque sea con la muerte, Dios nos hace un lugar en su trono. Al comienzo de un largo libro que describe el gran dolor y sufrimiento que pronto azotarán al mundo, Jesús nos recuerda que lo peor que puede hacer el mundo es matarnos. Y al igual que Jesús, nuestra muerte solo conduce a la victoria.
Compruébalo por ti mismo
Ruego para que el Espíritu Santo abra tus ojos para que veas al Dios que da la vida eterna a quienes perseveran. Y que veas a Jesús como aquel que nos resucita para que estemos con Dios, incluso cuando morimos.