¿Qué está pasando?
Israel está en caos. Tanto los levitas como las 12 tribus se han rebelado, y el resultado son 250 muertos frente al tabernáculo y 14.700 muertos en el campamento.
El pueblo comienza a sentir la realidad de lo que significa vivir cerca del único Dios verdadero y santo siendo pecadores. Escucha su clamor colectivo registrado en 17:13: «Todo el que se acerque al tabernáculo del SEÑOR morirá. ¿Acaso vamos a morir todos?».
Para que Dios pudiera seguir viviendo en medio de su pueblo, hacía falta una barrera entre el pueblo con su pecado y Dios con su santidad. Para eso estaban los sacerdotes.
Dios confirma públicamente a Aarón, a sus hijos y a su tribu de levitas como el único grupo de representantes que él había escogido para servir alrededor del tabernáculo de su presencia y dentro de él (17:5). Lo hace haciendo que milagrosamente la vara de Aarón produzca flores, mientras las varas de los otros 12 jefes de tribu permanecían sin vida (17:8).
Dios está reafirmando su compromiso con los levitas, algo que sería muy necesario después de tanta rebelión y tanta muerte.
Otra cosa que sería necesaria después de toda esta muerte es una manera de limpiar el campamento de todos los cadáveres. Pero no pueden tocar los cadáveres sin quedar impuros (19:11).
Así que Dios provee una solución. Una vaca alazana era llevada fuera de la ciudad y sacrificada como ofrenda por el pecado (19:2). Las cenizas de esta novilla se mezclaban con agua para crear una solución purificadora. Esta mezcla podía ser rociada sobre las personas y sus casas para purificarlas después de haber tenido contacto con la muerte (19:12).
¿Dónde está el evangelio?
Dios escogió a Aarón como su mediador. La prueba estuvo en el retoñar de un brote en una vara sin vida. Pero, en última instancia, Dios escogió a Jesús como el mediador definitivo. Y la prueba fue el retoñar de su cuerpo desde la tumba sin vida (Hechos 17:31).
Ahora tenemos una respuesta plena y definitiva a la pregunta que Israel hizo en este pasaje. Todo el que se acerca a Dios muere. ¿Acaso vamos a morir todos? La respuesta ahora es un enfático «¡No!» para todos y cada uno de los que pongan su confianza en lo que Jesús hizo por ellos en la cruz (Hebreos 4:16).
Como la mezcla de agua con las cenizas de la novilla, el Nuevo Testamento nos dice que, cuando creemos en Jesús, somos rociados con la sangre de nuestra ofrenda por el pecado definitiva: Cristo mismo (Hebreos 10:22).
Esto no solo quita la impureza de la muerte, como hacía la novilla; quita la muerte misma. Aquellos que han sido rociados con esta solución nueva y mejor serán resucitados como Cristo fue resucitado (Romanos 8:11). Retoñarán en resurrección desde la tumba, tal como lo hizo Jesús. Vencerán a la muerte gracias al evangelio.
Compruébalo tú mismo
Oro para que el Espíritu Santo te dé ojos para ver al Dios que designa mediadores para actuar a nuestro favor, y para que veas a Jesús como el mediador definitivo y eterno que nos permite vivir para siempre en la presencia de Dios sin temor a la muerte.