¿Qué está pasando?
Después de que Israel no pueda entrar en la tierra prometida y después de que Dios declare que la generación anterior morirá en el desierto (Núm. 14:22–23), Dios se dirige inmediatamente hacia la generación más joven que algún día regresará. Les da mandamientos sobre los sacrificios que se aplicarán cuando entren en la tierra (Núm. 15:2–3). Esta es la tranquila garantía de Dios de que la relación no ha terminado. El sistema de sacrificios que realiza la expiación (Levítico 1–7) seguirá acompañándolos hasta la tierra. Israel sigue siendo el reino de los sacerdotes que Dios quiso que fueran (Éxodo 19:6).
Por un momento, parece que las cosas podrían estar mejorando. El pueblo incluso obedece el mandato de Dios de ejecutar a quien viole el sábado (Núm. 15:32–36). Israel parece estar regresando a la obediencia, pero la paz no dura mucho.
Tres levitas (Coré, Datán y Abiram) se levantan junto con 250 líderes de la comunidad para desafiar a Moisés y Aarón (Núm. 16:1–3). Su queja suena espiritual: "Todos somos santos". Sin embargo, el libro de los Números deja claro que su rebelión no es contra Moisés, sino contra Dios mismo (Números 16:5). 16:11). Estos hombres olvidan que, si bien todo Israel es un pueblo sacerdotal, Dios ha elegido a la familia de Aarón para el sacerdocio (Núm. 16:5–7; Éxodo 28:1).
Lo que sucede después muestra lo que sucede cuando las personas se aferran a un sacerdocio que Dios no les ha dado. Los rebeldes toman los incensarios e intentan ascender a la presencia de Dios según sus propios términos (Núm. 16:17–18). Pero cuando lo hacen, el suelo debajo de ellas se abre y se las traga vivas (Números 2:3). 16:31–33). En lugar de ascender a un lugar espiritual más elevado, descienden al Seol, el reino de los muertos. Los 250 que las siguen son consumidos por el fuego del Señor (Nm. 16:35). Su intento de reclamar el sacerdocio de Dios da como resultado que sean reclamados por la muerte.
Sin embargo, mientras que el falso sacerdocio se derrumba, el verdadero sacerdote se revela. Cuando una plaga se extiende por el campamento debido a la rebelión (Núm. 16:46), Aarón toma su incensario (el incensario que Dios le ordenó que llevara) y corre hacia el pueblo. Se encuentra "entre los vivos y los muertos", y la plaga se detiene (Núm. 2:29). 16:47–48). La diferencia es inequívoca. Los incensarios de los rebeldes conducían al Seol. El incensario del sacerdote elegido de Dios conduce a la vida. Dios valida el sacerdocio de Aarón, no a través del poder político o la autopromoción, sino al dar vida a través de quien él designó.
Israel es un reino de sacerdotes. Sin embargo, no se convierten en sacerdotes por apropiarse de la autoridad. Se convierten en sacerdotes al estar bajo las órdenes del sacerdote que Dios ha elegido. Así es como se les acercará. Así es como vivirán.
¿Dónde está el Evangelio?
Esta historia prepara el escenario para Jesús. Al igual que Aarón, Jesús es el sacerdote que Dios ha designado para interponerse entre la vida y la muerte (Heb. 4:14). Él es quien intercede, aquel cuyo ministerio Dios reconoce y aquel a través del cual Dios lleva a su pueblo a su presencia.
Pero Jesús hace lo que Aarón nunca pudo. Donde los rebeldes fueron tragados por el Seol, Jesús entra voluntariamente en el Seol. Desciende a las profundidades de la muerte y luego resucita de ella, llevando consigo la vida de la resurrección (Rom. 6:9–10). Y donde Aarón detuvo una plaga por un momento, Jesús rompe el poder del pecado y la muerte para siempre (Heb. 2:14–15).
La rebelión de Israel fue una negativa a aceptar al sacerdote elegido por Dios. La humanidad ha hecho lo mismo. Sin embargo, en lugar de que la Tierra abra la boca para tragarnos, Jesús se ofrece a sí mismo como el que muere en nuestro nombre y luego asciende de ella. Debido a que es el sacerdote que Dios ha elegido, su intercesión que da vida es eficaz. Su sacerdocio es la forma en que Dios nos acerca a nosotros.
Y el Evangelio va aún más lejos. El mismo Jesús que se encuentra entre la vida y la muerte también nos convierte en un reino de sacerdotes (Apocalipsis 1:5-6). No nos apoderamos del sacerdocio para nosotros; lo recibimos como un don bajo su autoridad. Compartimos su vida. Compartimos su cercanía a Dios. Y compartimos su ministerio al mundo.
Donde los rebeldes se agarraban a lo alto y eran arrastrados al Seol, Jesús desciende para levantarnos. Nos resucita de la muerte y nos lleva a su montaña de la vida (Ef. 2:6). En él, finalmente nos convertimos en el pueblo sacerdotal que Dios prometió que seríamos.
Compruébalo por ti mismo
Ruego para que el Espíritu Santo abra tus ojos para que veas al Dios que designa al sacerdote que realmente necesitamos, y para que veas a Jesús como el verdadero sacerdote que se interpone entre los vivos y los muertos, que desciende al Seol y resucita, y que nos convierte en su reino de sacerdotes en la montaña de la vida.