Que se passe-t-il ?
Après le discours de Dieu, Job s’humilie. Il reconnaît qu’il a porté ses accusations contre Dieu sans connaissance ni intelligence suffisantes (Job 42.3). Job a honte de la manière dont il a rejeté la faute sur Dieu, et il se repent (Job 42.6).
Dieu se tourne ensuite vers les amis de Job et les réprimande, car ils ont donné de lui une image encore plus gravement fausse (Job 42.7). Leur incompréhension de la manière dont Dieu se rapportait à Job, et à la souffrance en général, était si scandaleuse qu’elle exigeait un sacrifice (Job 42.8). Dieu rétablit alors tout ce que Job avait perdu. Il le double même (Job 42.10).
Il est difficile de comprendre pourquoi, précisément, Dieu rétablit la prospérité de Job. Tout le livre soutient que Dieu n’agit pas selon un système de justice fondé strictement sur la cause et l’effet. Récompenser Job pour sa repentance semble contre-productif, sans compter qu’une richesse restituée n’efface pas la souffrance. Les nouveaux enfants de Job ne remplacent pas ceux qu’il a perdus et ne guérissent pas son deuil (Job 42.12-13).
Rappelons-nous que le livre de Job ne cherche pas à expliquer pourquoi Job a souffert ; il parle de Dieu et de la manière dont il gouverne son univers. L’Accusateur a dit que Dieu a tort de récompenser le juste (Job 1.9). Job a dit que Dieu a tort de laisser souffrir l’innocent (Job 40.8). Les amis affirment que Dieu agit selon leurs idées de la justice (Job 4.7).
Et le livre de Job leur a donné tort à tous.
Récompenser un bon comportement ne signifie pas nécessairement que nous aurons de mauvaises motivations. Juger le caractère de Dieu à partir de notre connaissance ou de notre puissance limitées est déplacé. Et enfermer Dieu dans notre conception de la justice afin de rendre les autres responsables de leur souffrance est insensé.
Cela nous permet de voir la richesse restituée à Job pour ce qu’elle est censée être : un don. Job ne mérite pas la prospérité. Dieu n’est pas obligé de doubler sa fortune. Les biens de Job n’ont jamais été la réponse mécanique de Dieu à son obéissance, mais bien la preuve du plaisir que Dieu prend à bénir un homme dont il est fier.
Où est l’évangile ?
Dieu gouverne bien son univers. Il le gouverne selon la sagesse et l’amour, même lorsque nous ne comprenons pas comment cela est possible. La souffrance ne menace la sagesse et l’amour de Dieu que lorsque nous nous croyons plus intelligents que lui et pensons que notre compréhension des causes et des effets moraux est mieux éclairée que sa connaissance infinie. Le livre de Job nous invite à déposer notre orgueil et à nous humilier devant la sagesse et l’amour de Dieu.
Le livre de Job nous invite à croire que Dieu est fier de nous, même lorsque nous sommes insensés. Et à croire que Dieu aime faire de bons dons à ses enfants (Matthieu 7.11).
Oui, Dieu aime que l’on obéisse à ses règles et à ses lois. Mais notre obéissance n’est pas la condition préalable de son amour. Dieu est amour, même lorsque nous souffrons (1 Jean 4.8). Et le plus grand don de Dieu a été son Fils. Jésus a été envoyé non pas parce que nous le méritons, mais parce qu’il nous aime même lorsque nous donnons de lui une image fausse, comme l’ont fait Job et ses amis (Jean 3.16).
C’est une bonne nouvelle que Dieu ne gère pas son univers selon nos conceptions de la justice. C’est une bonne nouvelle que Dieu ne gouverne pas selon le principe : « J’aide ceux qui s’aident eux-mêmes. » Et c’est une bonne nouvelle de savoir que, même lorsque notre souffrance donne l’impression que Dieu est contre nous, Dieu est toujours pour nous (Romains 8.31).
L’apôtre Paul dit que, dans la sagesse et la grâce de Jésus, notre richesse n’est pas simplement doublée. Nous sommes bénis de toute bénédiction spirituelle (Éphésiens 1.3). Et cette bénédiction ne nous vient pas parce que nous la méritons, mais parce que nous avons confiance que, même dans notre souffrance, Dieu est aimant, plein de grâce et sage (Éphésiens 1.7-8).
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui gouverne son univers selon la sagesse et l’amour. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui ne nous traite pas selon nos normes de justice, mais avec un amour immérité.