O que está acontecendo?
Deus enviou nove pragas que paralisaram o Egito. Mas nenhum deles fez com que o Faraó do Egito libertasse o povo de Deus da escravidão. Portanto, Deus prepara uma praga final para garantir a liberdade de seu povo (Êxodo 11:1-3). Moisés adverte o Faraó que, assim como o Egito afogou inúmeros filhos hebraicos no Nilo, todo primogênito do sexo masculino que vive no Egito, seja humano ou animal, morrerá (Êxodo 11:4-6). Faraó deve deixar o povo de Deus partir, ou sua dinastia e reino serão dizimados (Êxodo 11:7-8). Mas o coração do Faraó permanece endurecido (Êxodo 11:9-10).
Nas primeiras nove pragas, Deus sobrenaturalmente poupou seu povo da destruição causada pelas moscas, gafanhotos, furúnculos e granizo sem exigir que eles fizessem nada. Mas, na vindoura praga final, o povo de Deus é chamado a se proteger ativamente. Para serem poupados da praga final, Deus diz que eles devem preparar um cordeiro para o sacrifício, espalhar seu sangue nos postes da porta de sua casa e rapidamente comer o cordeiro como se sua libertação pudesse vir a qualquer momento (Êxodo 12:1-11). Quando a praga de Deus chegar, ele verá o sangue e passará por cima dessas casas (Êxodo 12:12-13, 21-23). Deus promete que o sangue de um cordeiro protegerá seu povo do mal e garantirá sua liberdade.
Com esses mandamentos dados, o povo de Deus ouça. O sangue de muitos cordeiros é derramado. Em seguida, a praga chega à meia-noite, e todo primogênito não protegido pelo sangue morre (Êxodo 12:29-30). Destruído e lamentando a perda de seu reino e filho, Faraó finalmente libera o povo de Deus (Êxodo 12:31-32). Os egípcios estão tão desesperados para que os israelitas saiam que lhes dão tanto ouro, prata e roupas quanto esses ex-escravos puderem carregar (Êxodo 12:33-36). Finalmente, após 430 anos de escravidão, o povo de Deus começa sua jornada para sua nova pátria como um povo livre (Êxodo 12:37-42).
Ao longo desta história, o autor de Êxodo interrompe a narrativa com leis. Essas leis detalham como Israel precisa lembrar e celebrar continuamente a libertação que Deus alcançou em seu nome. Deus diz que uma festa de sete dias da Páscoa deve marcar o início de cada ano novo (Êxodo 12:17-20). Durante a festa, todos deveriam matar um cordeiro sem quebrar seus ossos e comê-lo com pão, assim como seus antepassados fizeram na noite anterior ao êxodo (Êxodo 12:24-27; Êxodo 12:43-13:9). A liberdade de Israel afetou não apenas seus calendários, mas também suas famílias e fazendas. Deus libertou seu povo ao terrível custo dos filhos primogênitos e animais do Egito. Os primogênitos de Israel só foram poupados por causa do sangue de um cordeiro. Portanto, a partir desse momento, os animais primogênitos seriam separados como sacrifício e, após o nascimento de cada filho primogênito, um sacrifício seria feito (Êxodo 12:13; 13:10-16). O povo de Deus finalmente está libertado de seus escravizadores, então as primeiras leis que Deus dá a seu povo garantem que tudo em Israel, desde os calendários até o gado, lembre e celebre a vitória que Deus alcançou para seu povo por meio do sacrifício.
Onde está o Evangelho?
A Páscoa é o evento que define o povo de Deus. A partir deste momento, a vida nacional de Israel girará em torno de, lembrar e ensaiar as boas novas de seu êxodo milagroso, a terrível perda de vidas e o cordeiro sangrento. Mas a libertação de seu povo no Egito por parte de Deus também estabelece o padrão de como Deus resgatará todas as pessoas dos poderes que escravizam toda a humanidade.
Ainda somos escravos, talvez não de um líder autoritário, mas escravizados do poder da morte inevitável. Como o Faraó, a Morte nunca nos deixará ir. E, assim como os israelitas, temos pouca esperança de escapar sem alguém que nos resgate. Assim, seguindo o padrão que ele estabeleceu no Êxodo, enviou seu filho primogênito ao mundo para morrer (João 3:16). Um dos primeiros seguidores de Jesus o anunciou como o "Cordeiro de Deus" que nos libertaria de nossa morte inevitável (João 1:29). É por isso que Jesus morreu durante a festa da Páscoa e diz aos seus discípulos que seu sangue será derramado para que possam escapar da praga da morte e viver (Lucas 22:7-8, 19-20). Por sua vez, eles devem participar ativamente de uma refeição de pão e sangue. Assim como as famílias hebraicas comiam seus cordeiros sacrificados na esperança da redenção, os discípulos devem comer e beber na esperança da deles. Jesus veio para libertar toda a humanidade da nossa escravidão à Morte. Ele faz isso ao terrível preço de sua própria vida. Mas, quando Israel se levantou da escravidão e começou sua jornada para uma nova pátria, Jesus ressuscitou dos mortos. Jesus é o único homem na história a morrer e ressuscitar, para nunca mais morrer. Jesus quebrou o poder da Morte para sempre. A emancipação que Jesus realiza é eterna.
O sangue do cordeiro chamado Jesus libertou o povo de Deus da morte para sempre (Apocalipse 12:11). Sua morte e ressurreição são os novos eventos que definem o povo de Deus. E assim como Deus chamou a vida nacional de Israel a girar, lembrar e ensaiar as boas novas de seu êxodo, os seguidores de Jesus são chamados a viver vidas que giram em torno de, lembrar e ensaiar as boas novas de Jesus. É por isso que cada semana começa com uma festa dominical de pão e vinho que lembra e ensaia a morte de Jesus por nós (1 Coríntios 11:23-25).
Veja por si mesmo
Eu oro para que o Espírito Santo abra seus olhos para ver o Deus que salva seu povo. E que você veja Jesus como o Cordeiro da Páscoa cujo sangue garante nossa liberdade da morte para sempre.