O que está acontecendo?
Deus acabou de resgatar Israel da escravidão no Egito e agora pretende formá-los como um povo que confia nele e vive como seu reino no mundo. Mas, antes que Israel possa enfrentar inimigos ou formar alianças, Deus precisa lhes ensinar uma lição mais básica: que ele sempre suprirá as suas necessidades.
Apenas três dias depois de atravessar o mar Vermelho, Israel fica sem água. O povo de Deus começa a reclamar, questionando se Deus realmente pretende cuidar deles (Êxodo 15.22-24). Moisés clama a Deus, e Deus provê água. Então Deus explica que esses momentos não são acidentes, mas provas. Por meio delas, Deus treinará Israel a confiar em sua provisão, mesmo em circunstâncias extremas. Deus promete suprir as necessidades de Israel e discipliná-los para a confiança quando necessário (Êxodo 15.25-26). Ele imediatamente prova sua fidelidade ao conduzi-los a um oásis transbordando de água (Êxodo 15.27).
Cerca de um mês depois, Israel deixa o oásis e novamente teme por sua sobrevivência — desta vez por causa da fome (Êxodo 16.1-3). Deus anuncia a próxima prova. Ele proverá pão todas as manhãs e codornizes todas as tardes, mas nenhuma família poderá recolher mais do que o alimento de um dia (Êxodo 16.4-5). Moisés adverte Israel de que Deus ouviu suas queixas e que a fome não deve levá-los a desconfiar de Deus (Êxodo 16.6-12). Deus os está treinando para confiar que ele proverá novamente a cada manhã.
Deus envia codornizes à noite e pão pela manhã, e o povo come (Êxodo 16.13-18). Ainda assim, alguns não passam na prova. Temendo que Deus não vá prover no dia seguinte, guardam as sobras durante a noite, e o pão se enche de vermes, exatamente como Deus havia advertido (Êxodo 16.19-20). Mesmo assim, Deus continua provendo o pão diário pelos cinco dias seguintes.
Então Moisés anuncia uma segunda prova. O sétimo dia será um sábado de descanso. Deus não enviará alimento nesse dia, por isso Israel deve recolher o dobro no sexto dia. Deus promete que o alimento extra não se estragará (Êxodo 16.21-25). Novamente, alguns deixam de confiar em Deus e tentam recolher alimento no sábado (Êxodo 16.27). Moisés os corrige com paciência, lembrando Israel de que o próprio descanso é um ato de confiança (Êxodo 16.28-30).
Segue-se uma terceira prova. Deus conduz Israel a um acampamento sem água potável. Desta vez, em vez de reclamar, o povo ameaça violência, dizendo que apedrejará Moisés se a água não for provida imediatamente (Êxodo 17.1-4). Ainda assim, Deus responde com graça. Ele instrui Moisés a ferir uma rocha, e a água flui livremente no deserto (Êxodo 17.5-7). Apesar da falha do povo, Deus continua treinando Israel a confiar que ele sempre proverá.
Imediatamente após essa prova, Israel enfrenta sua primeira ameaça externa como nação. Os amalequitas atacam Israel enquanto o povo ainda está vulnerável no deserto (Êxodo 17.8). Moisés reúne o povo para a batalha e promete permanecer sobre uma colina com as mãos levantadas em oração. Enquanto Moisés ora, Israel prevalece; quando ele abaixa as mãos, Amaleque ganha terreno. Com a ajuda de outros que sustentam seus braços, Moisés mantém as mãos levantadas até que Israel vença sua primeira batalha como nação (Êxodo 17.9-13). Então Deus promete permanecer em guerra contra Amaleque para sempre, declarando que qualquer nação que luta contra Israel está lutando contra o próprio Deus (Êxodo 17.14-16).
Mas nem todas as nações se opõem a Israel. A notícia das vitórias de Deus chega a Midiã. Jetro, sogro de Moisés, sacerdote e representante de Midiã, vem se encontrar com Israel no deserto (Êxodo 18.1-6). Em vez de atacar, Jetro celebra o que Deus fez. Ele se regozija com a libertação de Israel, oferece sacrifícios a Deus e participa de uma refeição festiva com Moisés e os anciãos de Israel (Êxodo 18.7-12). Então Jetro dá a Moisés um sábio conselho sobre como governar a nação em crescimento, ajudando a estabelecer o primeiro sistema de justiça de Israel (Êxodo 18.13-27). Como aliados, Israel e Midiã participam juntos daquilo que Deus está construindo.
Onde está o Evangelho?
Deus quer que seu povo saiba que ele sempre suprirá tudo de que eles precisam. Ele resgata Israel da escravidão, derrota seus inimigos, os guia pela nuvem e pelo fogo, e os alimenta diariamente — mesmo quando falham repetidamente nas provas dele e respondem com medo ou raiva.
Essa provisão incondicional encontra sua expressão mais plena em Jesus. Jesus se identifica explicitamente com essas histórias do deserto, chamando a si mesmo de pão da vida e fonte de água viva (João 6.32-35; João 4.10-26). Enquanto Israel comia pão e bebia água apenas para ter fome novamente, Jesus promete uma provisão que satisfaz plenamente. Ele ensina seus seguidores a orar pelo pão diário, confiando na provisão de Deus renovada a cada dia (Mateus 6.11).
Jesus também cumpre a história de Israel como o reino de Deus avançando no mundo. Como Abrão, Moisés e Israel antes dele, Jesus enfrentou a oposição de poderes hostis. Mas, em vez de lutar contra nações terrenas, Jesus foi à guerra contra os inimigos mais profundos da humanidade — Satanás e a morte. Por meio de sua morte e ressurreição, Jesus desarmou os poderes das trevas e saiu vitorioso (Colossenses 2.15).
Como a rocha ferida no deserto, Jesus foi ferido, e a vida jorrou (João 19.34; 1 Coríntios 10.2-4). Como Moisés com as mãos levantadas em oração, Jesus intercedeu por seu povo, garantindo a vitória não pela força, mas pela fidelidade. Depois de ressuscitar dos mortos, Jesus subiu como Rei e Juiz supremo do mundo, e delegou sua autoridade aos seus discípulos (Mateus 28.16-20).
Agora, como no Êxodo, as nações precisam decidir como responder. Alguns, como Jetro, se regozijarão, se alinharão com a obra de Deus e se tornarão aliados de seu reino. Outros, como Amaleque, resistirão e lutarão. O reino de Deus chegou em Jesus, e cada um de nós precisa escolher como responderá.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que provê fielmente e cumpre suas promessas antigas. E que você veja Jesus como aquele que nos dá tudo de que precisamos e nos convida a nos tornarmos aliados de seu reino.