发生了什么？
但以理刚刚揭示了尼布甲尼撒的梦：一颗陨石砸碎了一座巨大的像（但以理书 2:31, 34）。但以理警告说，这梦的意思是上帝的国要来，砸碎其他一切国度（但以理书 2:44）。然而尼布甲尼撒无视这个警告，反倒为自己造了一座九十英尺高的雕像（或说「形象」）。他命令所有的官员都要向他的形象俯伏敬拜（但以理书 3:1, 5），凡不拜的就要被扔进他的火窑（但以理书 3:6）。尼布甲尼撒完全没有领会但以理警告的重点。他立像，就是拒绝接受那梦所预示的结局；他要求人敬拜，更是直接向上帝挑战。
然而但以理的朋友，也是同被掳的同伴——沙得拉、米煞和亚伯尼歌——却拒绝向尼布甲尼撒下拜。此时他们已在巴比伦身居高位，一些本地的巴比伦人心生嫉妒。他们利用王的虚荣心，向王报告说这三个犹大人不肯敬拜他（但以理书 3:12）。尼布甲尼撒大怒，给沙得拉、米煞和亚伯尼歌下了最后通牒，说：「……你们若不敬拜，就必立刻被扔进烈火的窑中。那时有哪个神明能从我手中救你们呢？」（但以理书 3:15）
他们深信自己的上帝有能力施行拯救，便宣告说：他们宁愿信靠祂而死，也不愿向尼布甲尼撒下拜而活（但以理书 3:17-18）。尼布甲尼撒盛怒之下把窑烧得更热，将他们扔了进去（但以理书 3:19-20）。可是有一位「像神明的儿子」的与他们一同在火中行走，保护他们（但以理书 3:25）。在火中，有一个上帝的「形象」与尼布甲尼撒争战。这些忠于上帝的人被这形象拯救，没有被火焰烧焦（但以理书 3:27）。
王于是把他们从火中带出来，称颂他们的上帝，并认可他们拒绝拜他的形象这一决定（但以理书 3:28）。他还提拔他们，赐他们更大的权柄，这与那些陷害他们之人的计划正好相反。他更威胁说：凡毁谤沙得拉、米煞、亚伯尼歌之上帝的人，必被处死（但以理书 3:29-30）。
福音在哪里？
但以理书 3 章是形象与形象之间的争战：尼布甲尼撒的形象与上帝的形象。尼布甲尼撒所立的像被称为「像（形象）」共十次（但以理书 3:1, 2, 3, 5, 7, 10, 12, 14, 15, 18）。在那个时代，君王用像来标明自己的疆域。帝国扩张时，君王会把自己的像立在攻占的城镇中，以及有争议的边界上。每当人看见那像，就知道谁掌管这片土地。尼布甲尼撒的金像是有史以来最大的一座，本该是「谁统治世界」这个问题的最终定论。然而，在尼布甲尼撒的烈火与烈怒之中，那位上帝之子的形象证明：有一个形象比尼布甲尼撒的像更有能力。谁生谁死，不由尼布甲尼撒王掌管——而是由上帝掌管。上帝的形象就在巴比伦权势、骄傲与暴怒的中心，标明了祂的疆域。
希伯来书告诉我们，那位保护人脱离死亡之火的上帝的形象，就是耶稣。耶稣「是上帝荣耀的光辉，是上帝本体的真［像］，以祂大能的话语托住万物」（希伯来书 1:3）。上帝真正的形象就是耶稣。与尼布甲尼撒不同，祂并不用烈火的窑威胁我们下拜，反而祂亲自进入烈火的窑中，拯救一切信靠祂的人。所以，向耶稣俯伏敬拜吧——祂是唯一能救我们脱离烈火的形象。
亲自来看
愿圣灵开你的眼睛，看见那位比一切形象都更有能力的上帝。愿你看见耶稣是上帝唯一的形象，是那位施行搭救与拯救的主。