发生了什么？
上帝拣选以色列国，要借着他们为世界带来兴盛，盼望万民都来敬拜上帝（创世记 12:1-3）。但以色列却弃绝了这一呼召，转而流人血、拜偶像。上帝吩咐以西结作他的检察官，在一场普世的审判中宣告以色列的首都耶路撒冷有罪（以西结书 22:1-5）。罪证如下：以色列的君王为保权位而杀人；寄居者、孤儿和寡妇被制度性地欺压；诽谤、乱伦、通奸、贿赂和敲诈横行遍地（以西结书 22:6-12）。为着这些罪行，检察官以西结求的是死刑判决。以色列理当被赶出自己的家园，羞辱地分散在她本该祝福的万民之中（以西结书 22:13-16）。
但上帝仍然定意要以色列为世界带来兴盛。对他而言，被掳并非首先是刑罚，而是一次熬炼，为着更美的将来。正如铁匠在炉火中熔炼银子使之纯净，上帝也要使耶路撒冷成为他的熔炉。在这城的城墙之内，他百姓的暴力和拜偶像将被烧尽。留下的，将是一群纯净的百姓，预备好也有能力继续承担上帝的使命（以西结书 22:17-22）。就目前而言，以色列中每一个人都有罪，都面临他洁净之火的危险（以西结书 22:30-31）。以色列充满了彼此串谋的君王、滥权的祭司、欺压人的首领、说谎的先知和行窃的百姓（以西结书 22:23-29）。但上帝应许，不久以色列必重新得回她在世上的呼召与使命。将临的被掳不该被当作刑罚而躲避，而应被当作洁净而接受。上帝是最高明的铁匠，他必使他的百姓成为最精纯的银子。
为要用他们罪的深重，以及他们必须接受被掳这一事实，来震醒以色列，以西结用露骨得近乎淫秽的笔触，把上帝的百姓描绘成两个作妓女的姐妹（以西结书 23:1-4）。细节你可以自己去读，但两个姐妹都被描写成渴望被任何一个路过的兵丁抚摸、爱恋、占有的女人（以西结书 23:5-8, 11-21）。她们的淫欲代表了上帝的百姓在政治、宗教和道德上的种种妥协，因为他们弃绝了祝福世界的呼召。上帝的判决是：既然以色列如此渴望与列国亲密，他就把她所要的正正给她。那些她曾投怀送抱的国家，将进入她的城邑，把她剥得赤裸，暴露以色列已成为怎样的妓女（以西结书 23:9-10, 22-45）。以西结再一次宣告以色列有罪，也再一次要求死刑判决（以西结书 23:46-47）。但以西结也知道，这死刑判决并非终局。以色列的死亡与被掳有更高的目的。被掳将洁净上帝的百姓，不久以色列必重新拾起她为世界带来兴盛的呼召（以西结书 23:48-49）。
福音在哪里？
这世界是破碎的、邪恶的、冷酷的。它极其需要那份祝福与兴盛——以色列本被拣选去带来，却未能成就。但以西结预言，在被掳与亡国的熔炉之后，上帝的百姓必再次兴起，重新得回他们的呼召，终于为世界带来兴盛。然而，亡国与被掳的炉火并不足以完全洁净、熬炼上帝的百姓。巴比伦入侵之后，以色列仍旧充满邪恶。于是上帝，那位神圣的铁匠，定意再一次来到以色列，在耶稣里终极地洁净他的百姓。
正如检察官以西结一样，耶稣来到耶路撒冷，为这城和它的首领所行的不义、拜偶像和邪恶而审判他们（马太福音 23:1-36；马可福音 11:15-18）。耶稣预言，上帝的百姓唯一得洁净的途径，就是以色列腐败的宗教体制被拆毁、被焚尽（马可福音 13:1-37）。然而，即使在说这些如火的话语时，他也说：那些被以色列首领欺压的人——寄居者、孤儿和寡妇——将成为他所预备的那洁净国度的头一批国民（马太福音 5:1-12）。在耶稣的传道事工中，妓女成了上帝的女儿（路加福音 7:37）；被鬼附的人成了传福音的使者（路加福音 8:26-29）；像西门那样以暴力谋求革命的人，和像马太那样背叛同胞的以色列人，都成了门徒（马可福音 3:13-19）。耶稣照着以西结的预言，洁净并改变了他的百姓。
以西结说，耶路撒冷将借着巴比伦的入侵得洁净。这就是耶稣为何任凭自己的身体死在罗马人的十字架上。耶稣死，是因为他要成为他百姓的熔炉。在十字架上，耶稣承担了他百姓的污秽、邪恶和罪（哥林多后书 5:21）。他被剥得赤裸，为着他百姓的邪恶而被公然暴露。他的身体成了那座炉火，他百姓的污秽将在其中被烧尽。在他里面，如同在耶路撒冷一样，我们的邪恶、拜偶像和流人血都被洁净（希伯来书 9:14）。耶稣成了熔炼我们邪恶的炉火，使我们可以像银子一样——宝贵、纯净，预备好加入他祝福的国度，为世界带来兴盛。
亲眼看见
我祈求圣灵开你的眼，让你看见这位为百姓的暴力和拜偶像而审判他们的上帝。也愿你看见耶稣就是那熔炉，我们可以把自己投进其中。