Was geschieht hier?
Einige Christen in Korinth bezweifelten, dass sie selbst einmal auferstehen würden. Dieser Zweifel war von ihrer griechischen Kultur geprägt. Die Griechen glaubten an Thanatos, den Gott des Todes, der die Geister der Menschen in die düstere Unterwelt des Hades führte, während ihre Körper in der Erde verwesten. Für Griechen warf der Gedanke einer Auferstehung zwei Probleme auf. Erstens mussten die geistlichen Mächte von Thanatos und Hades besiegt werden, wenn die Toten wieder lebendig werden sollten. Zweitens war die Vorstellung, in einen verwesenden Körper zurückzukehren, für Griechen wenig verlockend. Deshalb war der Gedanke, dass Jesus Körper von den Toten auferwecken würde, nicht nur unglaubwürdig – er war auch unerwünscht. Hinzu kam, dass die Kirche Verfolgung erlitt, weil sie an eine so unattraktive Vorstellung glaubte.
Doch Paulus besteht darauf: Die Auferstehung ist nicht nur möglich, sondern unverzichtbar. Die Christen in Korinth glaubten, dass Jesus von den Toten auferstanden ist (1. Korinther 15,1-2). Das gehörte zu ihrem ursprünglichen Bekenntnis, und doch bezogen sie die Auferstehung von Jesus nicht auf sich selbst (1. Korinther 15,3-8). Paulus macht deutlich: Wenn es keine Auferstehung gibt, dann ist auch Jesus nicht auferweckt worden. Und wenn Jesus nicht auferweckt wurde, dann ist Paulus ein Lügner, der GLAUBE der Korinther wertlos, ihr Vertrauen vergeblich, und sie stehen immer noch unter den Mächten von Hades und Thanatos (1. Korinther 15,12-19). Aber da sie ja bereits wissen, dass Jesus auferweckt worden ist, können sie darauf vertrauen, dass auch ihre eigene Auferstehung kommen wird.
Paulus zeigt, wie die Auferstehung von Jesus mit ihrer eigenen Auferstehung zusammenhängt. Am Anfang, als Adam sich dem geistlichen Wesen unterwarf, das als Schlange bekannt ist, ließ er den Tod in die Welt hinein. Seitdem wird die ganze Menschheit unter Adam von Thanatos beherrscht und im Hades gefangen gehalten. Doch Paulus legt dar: In der Auferstehung von Jesus verlieren Thanatos und Hades ihre Herrschaft über die Menschheit (1. Korinther 15,24-25). Auch wenn nun die ganze Menschheit Adam ins Grab folgt, wird sie ebenso Jesus wieder aus ihm heraus folgen. Paulus vergleicht diese Wahrheit mit dem Ackerbau. Die ersten Früchte einer Ernte sprießen auf, bevor die übrige Ernte kommt. Genauso hat die Auferstehung von Jesus den Boden aufgebrochen als erste Frucht des Lebens aus dem Tod – ein Zeichen dafür, dass auch die übrige Menschheit auferweckt werden wird (1. Korinther 15,20-23).
Paulus fährt fort und zeigt, dass das Leben der Korinther selbst beweist, dass sie längst an die Auferstehung glauben. Ihre Praxis der Taufe stellt die Geschichte von Tod und Auferstehung in ihren eigenen Gemeinden immer wieder nach (1. Korinther 15,29). Ebenso beweist die Bereitschaft von Paulus, in diesem Leben den Tod zu erleiden, dass er auf ein kommendes Auferstehungsleben vertraut. Wenn sie nicht an die Auferstehung glaubten, würden sie solche Schlachtopfer auch nicht bringen (1. Korinther 15,30-34). Doch ihre Praktiken und ihre Verfolgung zeigen: Sie glauben tatsächlich an das Leben aus dem Tod.
Dann geht Paulus auf ihre Bedenken ein, was für Körper sie in der Auferstehung haben werden. Sie stellten sich die Auferstehung als Wiederbelebung derselben schwachen Körper vor, die in die Erde gelegt werden. Doch Paulus zieht eine weitere Lehre aus dem Ackerbau, um zu zeigen, dass die Auferstehung schwache Körper in neue, herrliche verwandelt (1. Korinther 15,35-36). Samen sehen den Pflanzen, die aus ihnen werden, nicht ähnlich. Ein Wassermelonenkern sieht überhaupt nicht wie eine Wassermelone aus. Genauso werden unsere sterblichen und schwachen Körper gesät, aber sie werden unsterblich und herrlich auferweckt. Der Unterschied in der Verherrlichung zwischen den irdischen Körpern, die sie säen, und den himmlischen Körpern, die auferstehen werden, wird so gewaltig sein wie der Unterschied zwischen einem irdischen Tier und einem Stern am Himmel (1. Korinther 15,37-41). Jesus hat bewiesen, dass diese Verwandlung wirklich geschieht. Jesus wurde in die Erde gesät wie Adam, aber in himmlischer Verherrlichung auferweckt. Das ist auch die Zukunft der Korinther. Sie werden nicht in der Gestalt des sterbenden Adam wiederbelebt, sondern in die Gestalt des auferstandenen Jesus verwandelt (1. Korinther 15,42-48). Wenn Jesus wiederkommt, wird er sie sich selbst gleich machen, und sie werden in Unvergänglichkeit leben, wo es Tod und Hades nicht mehr gibt (15,49-52).
Wo ist das Evangelium?
Auch wenn wir immer noch sterben, beweist die Auferstehung von Jesus, dass unsere Zukunft nicht in der Erde liegt. Das Ende der biblischen Geschichte zeigt uns, wie es aussehen wird, wenn Jesus wiederkommt, um Thanatos zu töten und Hades ins Grab zu legen. Der auferstandene und verherrlichte Jesus wird in unsere Welt aus Staub und Tod kommen. Und wenn er kommt, wird er unsere sterbliche Welt mit Unvergänglichkeit bekleiden (1. Korinther 15,51-54; Offenbarung 21,4-5). Das bedeutet: Alle Feinde, auch Thanatos und Hades, werden vergehen (Offenbarung 20,13-14).
Deshalb verspottet Paulus den Tod mit Hosea 13,14: „Tod, wo ist dein Sieg? Tod, wo ist dein Stachel?“ Ursprünglich rief dieser Vers den Tod dazu auf, Gottes Gericht zu vollstrecken, doch Paulus macht daraus ein Spottlied (1. Korinther 15,54-57). In der Auferstehung und Wiederkunft von Jesus ist vom Sieg des Todes nichts mehr zu finden. Seine Macht ist ihm genommen. Jeder Feind – auch der letzte, der Tod – wird Jesus unter die Füße gelegt (1. Korinther 15,25-28).
Paulus schließt damit, dass er die Korinther aufruft, fest in ihrer Hoffnung auf die Auferstehung zu stehen (1. Korinther 15,58). Sie können jede Not durchhalten, denn die Auferstehung bedeutet, dass ihre Hoffnung nicht vergeblich ist. Für uns gilt dasselbe. Wenn Jesus von den Toten auferstanden ist und wenn wir mit ihm auferstehen werden, dann ist kein Schlachtopfer vergeblich. Kein Leid ist sinnlos. Keine Tat der Treue gegenüber Jesus wird je vergessen werden. Der Tod hat nicht das letzte Wort – Jesus hat es.
Überzeuge dich selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der über jeden Feind herrscht. Und dass du Jesus siehst als den, der den Tod zerschmettert, den Hades verschlungen hat und dich in sein unvergängliches Leben ruft.