Was passiert hier?
Korinth war eine Stadt, die ihren Göttern ergeben war. Eine der Weisen, wie die Korinther Gemeinschaft mit diesen Göttern hatten, waren Schlachtopfer bei tempelfesten. Diese Mahlzeiten waren mehr als nur Essen; sie waren Anbetung. Wer in einem tempel aß, nahm nicht einfach ein Abendessen ein – er teilte den Tisch mit einem Gott. Und nun, als Nachfolger von Jesus, kamen die korinthischen Christen an einen neuen Tisch, um Gemeinschaft mit ihm zu haben. Doch es gab Uneinigkeit. Manche empfanden die Freiheit, weiterhin an diesen heidnischen Mahlzeiten teilzunehmen. Andere weigerten sich, Fleisch zu essen, das auf den Märkten verkauft wurde, weil jede Verbindung mit heidnischen Festspielen sie belastete. Diese unterschiedlichen Ansichten über Fleisch, das Götzen geopfert worden war, führten zu Uneinigkeit in der Kirche und gefährdeten die Gemeinschaft mit Jesus.
Der Apostel Paulus fordert diejenigen, die sich frei fühlen, solches Fleisch zu essen, auf, ihre Freiheit um der anderen willen zu begrenzen. Manche Gläubige fühlten sich frei, Götzenopferfleisch zu essen, weil sie wussten: Zwar gibt es geistliche Wesen, die durch Abgötterei zu Unrecht Anbetung empfangen haben, doch es gibt nur einen höchsten Schöpfergott, der sich in Jesus offenbart hat und der sie alle geschaffen hat (1. Korinther 8,4-6). Weil Gott also alles gemacht hat, können sie alles genießen, was er geschaffen hat – auch Fleisch, das Götzen geopfert wurde (1. Korinther 10,26). Aber viele in der korinthischen Kirche, die mit diesen Götzen aufgewachsen waren, wurden durch jede Verbindung zu solchen Mahlzeiten belastet (1. Korinther 8,7). Wenn sie sahen, wie andere Christen Götzenopferfleisch aßen, könnten sie denken, es stehe ihnen frei, Gemeinschaft mit heidnischen Göttern zu haben (1. Korinther 8,8-12; 10,28). Deshalb gebietet Paulus den Korinthern, die sich frei fühlen zu essen, ihre Mitchristen zu lieben, indem sie sich selbst begrenzen, damit sie andere nicht zu Fall bringen (1. Korinther 8,13; 10,23-31). Denn Liebe begrenzt ihre Freiheit bewusst, damit andere gerettet werden.
Weil Paulus die Korinther, die diese Erkenntnis haben, gebeten hat, ihre Freiheit zu begrenzen, zeigt er, wie er seine eigene begrenzt hat. Als Apostel und Prediger hatte Paulus die Freiheit und das Recht, in seiner Arbeit von der Kirche unterstützt zu werden (1. Korinther 9,1-12). Doch er machte von dieser Freiheit keinen Gebrauch, sondern entschied sich, für seinen eigenen Unterhalt zu sorgen, damit er das Evangelium kostenlos verkündigen konnte (1. Korinther 9,13-18). Da Paulus niemandem außer Gott Rechenschaft schuldig ist, ist er frei von allen Gesetzen und Bräuchen. Und doch begrenzt Paulus, wenn er unter Juden ist, seine Freiheit und isst nach dem jüdischen Gesetz. Wenn er unter Heiden ist, legt er die jüdischen Speisegebote beiseite, um mit Heiden zu essen (1. Korinther 9,19-23). Aus Liebe begrenzt er seine Freiheit, damit andere gerettet werden. Als weiteres Beispiel für begrenzte Freiheit erwähnt Paulus Sportler. Sportler begrenzen ihre Freiheit bewusst, um ihren Körper dafür zu trainieren, einen Preis zu gewinnen. Für Paulus besteht der Preis darin, so viele zu retten, wie er kann; darum begrenzt er gern jede Freiheit, um sie zu gewinnen (1. Korinther 9,24-27).
Dann führt Paulus ein Beispiel aus der Geschichte Israels an, um zu zeigen, dass Gemeinschaft mit Gott und Gemeinschaft mit Götzen unvereinbar sind. Nachdem Israel aus der Sklaverei und Abgötterei in Ägypten befreit worden war, hatte es in der Wüste Gemeinschaft mit Gott. Gott gab ihnen auf wunderbare Weise Brot vom Himmel zu essen und ließ Wasser aus einem Felsen fließen (1. Korinther 10,1-4). Das war eine geistliche Mahlzeit mit Gott. Und doch bauten die Israeliten kurz darauf einen Götzen und feierten heidnische Festspiele. Das führte zu ihrem Untergang (1. Korinther 10,5-7). Paulus überträgt das auf die Korinther. Sie haben im Abendmahl eine wirkliche geistliche Mahlzeit mit Gott (1. Korinther 10,16-17). Wenn sie dann hingehen und mit heidnischen Götzen essen, begehen sie denselben Fehler wie Israel und laufen Gefahr, demselben Untergang zu verfallen (1. Korinther 10,12.21-22). Paulus benutzt diese Beispiele, um die korinthischen Gläubigen zugleich zu warnen und zu ermutigen. Sie sind nicht die Einzigen, die mit diesem Kampf zu tun haben. Die Geschichte des Volkes Gottes ist voll von solchen Versuchungen. Und Gott schafft einen Ausweg aus der Gemeinschaft mit Götzen, indem er wirkliche Gemeinschaft mit sich selbst schenkt (1. Korinther 10,11-13).
Wo ist das Evangelium?
Paulus fordert die Korinther auf, seinem Beispiel zu folgen, so wie er Christus folgt (1. Korinther 11,1). Und das Beispiel von Christus ist dies: Wahre Liebe bedeutet, die eigene Freiheit um eines anderen willen niederzulegen.
Niemand ist freier als Jesus. Er ist der ewige, unendliche Gott. Und doch legte er um unsertwillen seine Freiheit nieder und lebte in menschlicher Schwachheit, Armut und Hunger. Der höchste Herrscher des ganzen Universums wurde ein Diener, um uns zu retten (Philipper 2,5-8). Jesus lebte nicht nur als Mensch – er starb auch als Mensch. Er gab uns seinen Leib und sein Blut, damit wir in ihm wirklich Gemeinschaft mit Gott haben können (Johannes 6,54-57).
Jesus hat sich seinem Volk immer schon selbst gegeben. Er war es, der Israel in der Wüste ernährte. Er war der Fels, der ihnen Wasser gab, und das Brot vom Himmel, das sie sättigte (1. Korinther 10,4; Johannes 6,51). Und nun gibt Jesus sich uns im Abendmahl erneut selbst. Jedes Mal, wenn wir das Brot und den Kelch nehmen, haben wir Gemeinschaft mit Jesus (Matthäus 26,26-28). In dieser Mahlzeit mit Gott sind wir eins mit ihm und eins miteinander (1. Korinther 10,16-17).
Und darum sagt Paulus den Korinthern, sie sollen diese Verbindung nicht aufs Spiel setzen. Wenn dir ein Platz an Jesu Tisch geschenkt wurde, warum solltest du dich je an einen anderen setzen? Wenn er dich in die Gemeinschaft mit Gott selbst gerufen hat, warum solltest du Gemeinschaft mit etwas Geringerem suchen?
Paulus drängt sie – und uns –, unsere Freiheit nicht selbstsüchtig zu gebrauchen, sondern sie aus Liebe zueinander niederzulegen (1. Korinther 10,31-33). Vielleicht hast du die Freiheit, Gottes gute Gaben auf eine Weise zu genießen, mit der andere Mühe haben. Aber in Christus hast du eine größere Freiheit: alles niederzulegen, was einen anderen ins Straucheln bringen würde. Lasst uns also alles beiseitelegen, was unsere Einigkeit mit Jesus und miteinander gefährden würde (Kolosser 3,5-11). Lasst uns wie Sportler den Lauf mit Ausdauer laufen, weil wir wissen, dass der Preis, dem wir nachjagen, wirklich und wertvoll ist. Wir legen alles beiseite, um den Preis zu gewinnen – die Gemeinschaft mit Jesus selbst.
Überzeuge dich selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der sein Volk in tiefe Gemeinschaft mit sich ruft. Und mögest du Jesus als den sehen, der alles aufgegeben hat, damit du an seinem Leben Anteil bekommst.