¿Qué está pasando?
Dios manda a Israel ser santo—es decir, apartado—como él. Dios no es como los otros dioses de las naciones. Él no es engañoso, ni asesino, ni envidioso, ni sexualmente explotador. No es cruel, ni indiferente, ni egoísta. Dios está completamente apartado de la maldad y de la muerte que esta trae al mundo. Así que cuando Dios dice: «Sean santos, porque yo soy santo», está llamando a Israel a apartarse de las naciones impías que lo rodean y, al hacerlo, a reflejar cómo es él.
Este es el latido de Levítico 19-20. Israel está siendo invitado a encarnar un nuevo Edén en la tierra de Canaán: un lugar donde Dios habita, la vida florece y la gente prospera. Pero este Edén existirá en medio de culturas violentas, explotadoras y llenas de muerte. Para llevar vida a estas tierras empapadas de muerte, Israel debe vivir de manera diferente. Debe ser santo, apartado.
El capítulo comienza retomando y ampliando los Diez Mandamientos (Levítico 19:1-18). Los primeros diez mandamientos que Dios dio a su pueblo establecen un marco para vivir apartados como Dios. Los Diez Mandamientos comienzan con Dios reclamando a Israel para sí mismo, después de haberlo rescatado de la nación de Egipto y de sus dioses (Éxodo 20:2). Ahora deben ser como él, puesto que le pertenecen. Al honrar a sus padres, guardar el Sabbat y negarse a participar en la idolatría, Israel encarnará un estilo de vida apartado del de sus futuros vecinos cananeos (Levítico 19:1-8). Al cuidar del pobre, del extranjero y de su prójimo israelita, comenzarán a tratarse unos a otros del modo apartado en que Dios los trata (Levítico 19:9-18). Cada mandamiento forma una contracultura frente a los imperios violentos de Canaán. Donde las naciones mienten, roban y explotan, Israel ha de ser veraz, generoso y justo. Donde las naciones destruyen, Israel ha de edificar. Han de reflejar la imagen de su Dios santo, quien trae orden, no caos; vida, no muerte.
La misión de Israel de estar apartado de las naciones impías no se limita a sus acciones morales, sino que alcanza también las cosas cotidianas de la vida. No deben mezclar dos telas al confeccionar la ropa. No deben mezclar dos clases de animales al criarlos. No deben mezclar dos clases de semilla al sembrar un campo (Levítico 19:19). Todas estas prácticas subrayan que Israel no debe mezclarse con las naciones, sino estar apartado de ellas, sin concesiones. La identidad de Israel no debe ser una mezcla de la cultura cananea con los mandamientos de Dios. No deben mezclar los caminos de la muerte con los caminos de la vida. Incluso el acto de cultivar o de vestirse se convierte en un recordatorio diario: «Estamos apartados».
Esta idea continúa con los mandamientos sobre los árboles frutales en la tierra (Levítico 19:23-25). Cuando Israel entre en Canaán, no debe cosechar de los árboles recién plantados durante los primeros tres años. En el cuarto año, el fruto pertenece a Dios, hecho santo al ofrecérselo a él. Solo en el quinto año podrá Israel comer de él. Incluso el suelo de Canaán—antes empapado de las prácticas de las naciones—debe ser hecho santo antes de que Israel pueda disfrutar de sus productos.
Todo esto se ordena porque las naciones que Israel está llamado a desplazar están llenas de una maldad indecible. Estas culturas practican el sacrificio de niños, matando a sus propios hijos e hijas para ganar el favor de sus dioses (Levítico 20:1-5). Sus prácticas sexuales no solo eran inmorales, sino destructoras de la civilización: incesto, adulterio, bestialidad y otras violaciones que rompían familias y corroían comunidades (Levítico 20:10-21). Estos no eran solo pecados privados; eran males que moldeaban a la sociedad y que llevaron a culturas enteras al colapso y al juicio.
La respuesta de Dios es contundente: si Israel adopta las mismas prácticas, correrá la misma suerte. «Yo me pondré en contra de ellos y los eliminaré de su pueblo» (v. 3). Si escogen los caminos de la muerte, serán apartados, no para la vida, sino para la misma suerte que las naciones. Pueden apartarse para Dios o apartarse de Dios. Pueden apartarse de las naciones o apartarse hacia las naciones. La santidad no es opcional. Es vida o muerte.
¿Dónde está el evangelio?
Esta es la historia en la que Jesús entra. Cuando Jesús comienza a predicar, hace eco de este pasaje: «Arrepiéntanse, porque el Reino de los Cielos está cerca» (Mateo 4:17). Él anuncia un nuevo reino—un nuevo Edén santo—que irrumpe en un mundo todavía gobernado por la muerte y por los dioses violentos de las naciones. Jesús es el Dios santo que se acerca. Él no está mezclado con el pecado. No explota, ni engaña, ni destruye. Está plenamente apartado y, sin embargo, viene a los que han sido separados.
Nosotros fuimos los apartados del jardín, atrapados en las tierras de la muerte. Estábamos enredados en los mismos pecados de idolatría, injusticia e inmoralidad. Pero Jesús vino a quienes vivían apartados de él. Vivió una vida santa, reflejando perfectamente el carácter distinguido de Dios. Y luego, por amor, fue al lugar máximo de nuestra separación. Entró en el lugar donde todos quedamos separados: la tumba misma.
Allí, el Santo se encontró con lo que no era santo. Y en lugar de quedar apartado de Dios, nos acercó a Dios. Nos hizo santos, nos apartó, para que pudiéramos ser restaurados al nuevo reino de Dios que él está construyendo. Por medio de su Espíritu, Jesús ahora vive en nosotros como Dios habitó una vez en el Edén y en el tabernáculo. Por su Espíritu, él nos transforma para reflejar la santa imagen de Dios.
Apartados en él, ya no nos definen los caminos de muerte de las naciones, sino la vida de Dios. Nos convertimos en reflejos vivos de su santidad: llevamos verdad donde hay engaño, generosidad donde hay explotación y vida donde hay muerte. En Jesús, Dios sigue creando un pueblo santo, apartado para reflejar su carácter al mundo.
Compruébalo tú mismo
Oro para que el Espíritu Santo abra tus ojos para ver al Dios que está apartado de todos los demás seres. Y que veas a Jesús como aquel que se acercó a nosotros para apartarnos y hacernos santos como él.