发生了什么事？
上帝渴望与祂的百姓同住，但祂的百姓却敌视祂。自从奇迹般地被拯救出埃及以来，上帝所说的每一句话都被他们抱怨、违背。过去四十天，上帝一直在向摩西传达关于如何敬拜祂的新指示。但不出所料，正当上帝说话的时候，以色列人却焦躁不安起来。以色列人公然违背上帝的第一条诫命，要求亚伦为他们造一个偶像，一个虚假的、代表上帝的形象（出埃及记 32:1）。亚伦顺从了他们的要求，收集了一些金子，把它熔化，锤铸成一只牛犊（出埃及记 32:2-4）。在一场公开的仪式中，亚伦宣告这只牛就代表他们的上帝，并在它面前筑了一座坛（出埃及记 32:5）。接着他们向这偶像献上祭牲的血，并为它举行盛宴（出埃及记 32:6）。就在上帝正筹划要与祂的百姓同住的同一刻，上帝的百姓却在谋划与一个自己造的神同住。
同时，上帝告诉摩西营中所发生的事，并说祂要惩罚以色列公然的悖逆。上帝要毁灭祂刚刚拯救的百姓，从摩西重新开始（出埃及记 32:7-10）。但摩西为上帝有罪的百姓代求。他求上帝记念祂向以色列列祖所立的应许。摩西提醒上帝，祂已把自己的名声押在把百姓带进所应许之地这件事上。何况，如果祂现在杀了以色列人，埃及人就会说祂是一位邪恶的上帝，救出自己的百姓只是为了亲手杀他们。上帝垂听了摩西的祷告。祂应许，尽管以色列人对祂犯了极大的恶，祂也不会灭尽以色列而重新开始（出埃及记 32:11-14）。
随后摩西带着刻在两块石版上的上帝给百姓的诫命下山（出埃及记 32:15-16）。当他走近营地时，听见以色列人正向他们自己想象出来的神歌唱，就把石版摔碎，作为以色列刚刚破坏了与上帝关系的象征（出埃及记 32:17-19）。他又把金牛犊磨成粉末，撒在水里，让百姓喝下这曾被他们当作神的尘土（出埃及记 32:20）。 摩西要亚伦解释，亚伦却撒谎，编造出一个奇迹来为自己的行为辩解（出埃及记 32:21-24）。
接着摩西呼召站在上帝一边的人聚集到他这边（出埃及记 32:25-26）。利未支派回应了他，摩西吩咐他们把一切仍参与拜偶像的人从营中除去（出埃及记 32:27-29）。摩西盼望拜偶像的人已从营中被清除，就求上帝赦免，并求上帝杀他，而不是杀百姓。但上帝告诉摩西，祂只惩罚有罪的人（出埃及记 32:30-33）。此外，以色列的悖逆意味着上帝必须与祂的百姓保持一段新的距离。由于以色列的悖逆，许多人因瘟疫而死（出埃及记 32:34-35）。存活下来的人摘下身上的首饰，作为哀伤的记号，因为他们的叛逆在他们与上帝之间造成了更深的隔绝（出埃及记 33:1-6）。
福音在哪里？
以色列在西奈山的失败预示了旧约其余部分的走向。无论上帝多么渴望与祂的百姓同住，无论上帝给了他们多少次机会，以色列总是选择别的神。上帝的怒气因此被激起，审判也被宣告。但正如这个故事一样，上帝一次又一次为祂的百姓预备一位代求者，以求得暂时的赦免与恢复。从圣经的这一刻起，没有任何人的代求能完全止住上帝的审判、赢得上帝的赦免，或恢复人类与那位渴望与祂百姓同住的上帝之间的关系。
感恩的是，我们不必在悬念中等待上帝要如何对待我们。祂在耶稣里向我们显明了祂伟大的爱，甚至爱那些悖逆祂的人。当以色列人叛逆耶稣、甚至把祂钉死在十字架上时，耶稣仍为他们祈求赦免（路加福音 23:32-34）。祂从坟墓里复活，击败了那把祂处死的邪恶权势，并升天为祂的百姓代求（希伯来书 7:25）。当我们敌视上帝、悖逆上帝时，上帝在耶稣里为我们代求（罗马书 8:34）。耶稣受死，为要摧毁那使我们悖逆上帝的邪恶，祂也永远除去了上帝与祂百姓之间的距离。再没有悬念，也再没有距离，因为没有什么能使我们与上帝在耶稣里的爱隔绝（罗马书 8:38-39）。在耶稣里，我们一切的敌意、拜偶像和公然的叛逆都得到赦免，与上帝建立关系的可能也被恢复了（使徒行传 13:38）。
亲自来看
我祈求圣灵开你的眼睛，让你看见这位渴望与祂百姓同住的上帝。也愿你看见耶稣就是那位为我们代求、使我们与上帝的关系得以稳固的主。